Вельден, помедлив с минуту, разжал руки, потёр ушибленное место и вздохнул. Попробовал снова положить руку на спинку сиденья и плечо Мышки, получил в ответ локотком под ребро. Больше Йоле не проронила ни слова, пока машина не остановилась у её подъезда. Вышла, поблагодарила за доставку, показала Лизке кулачок и потащила рюкзак к двери.

– Эй, недотрога, давай хоть багаж донесу до квартиры, – предложил Эрнст, стоя у открытого багажника.

– Спасибо, сама справлюсь. – И потащила дальше.

– Ну уж нет, что ж я за мужчина такой буду, если позволю такому хрупкому, очаровательному созданию тащить неподъёмную тяжесть по ступеням на четвёртый этаж?! – Он выхватил у Йоле сумку, забрал рюкзак.

Пришлось согласиться, не кричать же, что грабят?! А про этаж откуда узнал?

Через неделю начались занятия. Второй курс с субординаторами в обычных условиях пересекаются крайне редко, но на Эрика Йоле натыкалась даже слишком часто. Попыток поговорить он не предпринимал, только улыбался ей при встрече и провожал взглядом.

Несколько раз видела его машину у своего дома. Папа тоже заметил и спросил дочь, что это значит и, может, ему стоит поговорить с её таким настойчивым ухажёром? Ленка обиделась, заявив, что ухажёров у неё нет, а с этим придурком сама разберётся. Ян Владиленович хитро усмехнулся, но перечить дочери не стал. Он-то уже выяснил всё про этого «придурка», серьёзно побеседовал с ним и был совсем не против их общения. Но Йоле, естественно, об этом знать не следовало, иначе страшно представить, что было бы. Заметив в очередной раз джип Вельдена под окном, она вышла из подъезда и решительно направилась к нему. Открылась передняя пассажирская дверь и Эрик пригласил присесть:

– Привет, дождик начинается. Садись, а то промокнешь.

– Я в чужие машины с плохо знакомыми дядьками не сажусь, мне папа рассказывал, что потом бывает.

– Так давай познакомимся поближе и я стану твоим хорошо знакомым другом. – Эрик улыбнулся и вышел из машины. – И с папой я договорюсь, даже подружусь, если захочешь. Я приехал пригласить тебя пойти со мной к Валерке на день рождения.

– И когда же оно состоится? Через месяц или уже прошло? Ты здесь больше недели дежуришь.

– Ладно, снова соврать не получилось, не умею я. Уже прошло. А если просто прогуляться? Очень хочу пригласить тебя куда-нибудь, куда захочешь. Сразу обещаю хорошо себя вести. Не бойся, просто погуляем по городу или парку. Можно в кино или на концерт сходить, даже в театр или музей.

– Я же сказала, что мне с тобой не интересно, и я тебя нисколько не боюсь. Ведёшь себя, как Дон Жуан безусый, а вроде бы из большеньких. У меня много дел и я с тобой не хочу никуда идти. Эрик, я с тобой никуда не пойду. И отстань от меня.

– Лен, зачем ты постоянно пытаешься меня задеть или обидеть? Я же ничего плохого тебе не сделал и не сделаю. Йоле, ты мне очень нравишься. Не могу тебя выбросить из головы и не хочу. Давай попробуем пообщаться, может, смогу убедить, что ты ошибаешься и со мной очень интересно, даже весело. Мышка, пожалуйста.

– У меня есть друзья, с которыми не бывает скучно. У меня есть папа, с которым мы ходим на концерты и в кино. Зачем тебе-то ко мне в друзья набиваться?

Йоле посмотрела на него, задрав голову. Встретились взглядами и она почувствовала себя гипнотизируемой добычей питона Каа. Тонула или точнее растворялась в его бездонных шоколадных глазах, как кусочек мороженного в горячем кофе. Очнулась от наваждения, когда он зачем-то взял её за руку, а горячие губы коснулись виска. Выдернула руку, отскочила на безопасное расстояние:

– Эрик, отстань, пожалуйста. Я не из таких, которые на красивых и богатых парней засматриваются. Знаю своё место и тебе того желаю. Мы с разных планет, понимаешь? И я не хотела тебя обижать, просто не знаю, как ещё объяснить, что ты зря тратишь своё и моё время. Не приезжай больше, это ни к чему. Прощай! – Йоле повернулась и побежала к подъезду, не расслышав его последних слов.

– Нет, не зря. Пусть не сейчас, но ты будешь моей, клянусь. Чего бы мне это ни стоило, сколько бы ни пришлось ждать, ты будешь со мной!

Джип постоял некоторое время и уехал, чтобы больше не появляться. Но Вельден по-прежнему попадался слишком часто в её поле зрения, чтобы это было просто случайностью. Йоле делала вид, что не замечает его, потом тоже начала улыбаться и даже иногда здороваться. Как-то под Новый год она шла по коридору главного учебного корпуса в прекрасном расположении духа после сдачи трудного зачёта по патанатомии и наткнулась на Эрика, целующегося с красивой блондинкой с пятого курса, которая нравилась Димке Колосовскому. Йоле не сбежала, как часто делала, а словно приросла к полу. Они продолжали целоваться, не замечая её мучительную вечность. Потом Эрик как будто почувствовал взгляд и обернулся. А Йоле смотрела, не замечая катящихся по щекам слёз.

– Привет. С наступающим тебя! – Он даже не смутился, хотя с чего бы ему краснеть, сама же велела отстать от неё.

– И тебя, – выкрикнула она, пробегая мимо.

Только тогда поняла бедная Мышка, что совершенно безнадёжно и теперь уже точно безответно влюбилась. Она не была дурой, прекрасно понимая, что сама вела себя неправильно, но по-другому не умела и притворяться не хотела. Просто ей было всего шестнадцать лет и Эрик первый парень, который понравился не как друг. И что делать с непонятным чувством, она не знала. Прибежав домой и хорошенько наревевшись, она решила, что выкинет его из головы и никогда в жизни не будет влюбляться. Легко сказать, а как сделать? Больше года потом его не видела, а с друзьями тоже редко встречалась. Когда Лиза или Валера упоминали в разговоре имя Эрика, Йоле сразу прощалась и уходила.

Йоле не любила свой день рождения. Почему? Просто не любила и всё. Нет, когда была ребёнком, то, как и большинство, считала до него дни в ожидании подарков, в предвкушении праздника. Но получилось так, что в этот день умерла бабушка Иоланда от молниеносного обширного инфаркта, когда пекла внучке именинный торт. Умерла из-за того, что позвонили и сказали, что её сына, отца Йоле, экстренно доставили в Москву в госпиталь с ранением в область сердца. Папа выжил, ранение оказалось не таким уж и серьёзным. Пуля прошла навылет, не задев практически ничего важного. Но бабушка умерла на глазах полдня как десятилетней внучки, ожидавшей традиционной пробы шоколадной глазури для торта. Ян Владиленович сбежал из госпиталя и прилетел через три дня на похороны матери. А Йоле эти три дня с соседями и друзьями бабушки занималась подготовкой погребения. С тех пор, несмотря на уговоры отца, его друзей, празднование было под запретом. Но подарки всё равно приносили, звонили и приходили в гости с поздравлениями, в основном отцовы друзья.

Вот и восемнадцатый день рождения начался со звонков, стука в дверь и подарков. Не повезло, что этот день не выпал на выходной. А ещё лучше было бы родиться на день позже и тогда вообще можно почти про него забыть. Ведь её день рождения выпадал бы всегда выходным на День Победы. Но, увы, нужно ещё и на учёбу идти, хотя там особо никто и не поздравлял. В отцовской комнате и на кухне уже хозяйничали дядя Пьеро, дядя Эдик и подруга тётя Василиса, помогая папе с праздничными хлопотами. Йоле в такой день отстраняли даже от выноса мусора. Наверное, даже хорошо, что не выходной, а то бы слонялась полдня без дела.

Только открыла дверь, собираясь выйти, как врезалась в гигантский букет белых роз. За ним спрятался Королёв:

– С днём рождения поздравляем и всего лучшего желаем!

– Йоле, поздравляем! – Из-за Валеркиного плеча высунулся Эрик, рядом появилась и Лизка.

– Спасибо. Но войти не приглашаю, потому как тупо кошмарно опаздываю на оперативку у Ребекки Ильиничны. Пап, – крикнула она в открытую дверь, – поставь, пожалуйста, цветы в воду, я убежала, – прошмыгнула под рукой Королёва и помчалась по ступеням.

Папа, естественно, лучше воспитан, поэтому стопудово напоит чаем, извиняясь за такую занятую дочь.