А через декаду, уже достаточно оправившись, скрепя сердце и сжав зубы, он отправился в Академию. Приближалась итоговая сессия, и надо было навёрстывать, навёрстывать, навёрстывать.

В библиотеке было полно студентов. Но было исключительно тихо. Все готовились.

Як сел на своё любимое место, у окна, и погрузился в изучение списка предметов и литературы, которые необходимо было осилить в оставшиеся две декады. Это был предпоследний год учёбы, потом практика, защита. Сессию надо было сдать в обязательном порядке, независимо от сложившейся ситуации. Но сконцентрироваться не удавалось.

Ситуация, в которую он попал, и правда, была очень сложная. Сотни и тысячи лет закон охранял право на жильё. Зайти в чужой дом можно было только с официального приглашающего разрешения «Пожалуйста, войди в мой дом». Даже в общественных местах на дверях висят визитницы с карточками с этими же словами. Каждый при входе берёт карточку, при выходе – возвращает на место. И он сильно вляпался. Даже роковая причина появления в чужом доме без приглашения не играла никакой роли: «якобы недостойное поведение Вашей сожительницы не имеет никакого отношения к преступлению, которое Вы совершили» – пояснил адвокат.

Как от зачумлённого, студенты, сидевшие рядом, постепенно отсели дальше от него. Вокруг образовалось пространство пустых столов.

«А Вы ещё из Великого тукана, для Вас любой маленький проступок опасно непозволителен. А тут такое… Вас если не казнят, то сошлют на цезиевые рудники пожизненно. А тукан Вашего отца будет предан забвению» – закончил адвокат.

Як настолько углубился в размышления, что не заметил, как к его столу подошли.

– Ты??!!! – поднял голову. – Как ты посмел ко мне приблизиться!? – в тишине библиотеки его возглас был оглушителен.

– Послушай, давай спокойно поговорим, разреши я присяду, – Бал не дождавшись разрешения сел на стул рядом, положил ладонь на его руку. Як отдёрнул руку, резко встал, скрип ножек о пол отодвигаемого стула расцарапал тишину. Налившиеся кровью глаза, побледневшее лицо, сжатые губы, собранные в кулак пальцы, почерневшие зрачки выискивали лучшее место для удара.

– Мне… противны твои прикосновения! Твоё присутствие! Мало того, что ты… – ярость била в грудь, сбивала дыхание, мешала говорить, – опозорил меня! Ты ещё явился ко мне, чтобы своим присутствием унизить ещё больше!

Неожиданно он успокоился. Пустота и тишина.

– Я вызываю тебя на бой. На Дуэль.

События, которые последовали за Вызовом, круто изменили его жизнь. Ему настоятельно предложили забрать документы из Академии. Установили в доме систему слежения, оба автомобиля снабдили сигнальными регистраторами. Всё оружие в доме конфисковали. Теперь в общественных местах он обязан носить на голове чёрно-жёлтую повязку и браслет контроля перемещения. Повсюду возле него находился специалист безопасности, готовый при необходимости в любую секунду использовать против него оружие любого класса.

Несколько тысячелетий назад одна такая дуэль чуть не угрохала весь мир. Поэтому Вызов – дело государственного уровня. Секундантом с обеих сторон выступает Государство. И Государство же занимается подготовкой поединка.

Оставалось ждать, когда ему придёт соответствующее письмо. Ждать он решил дома. Как любит говаривать сестра – в гнезде тукана Величественных Змееносцев. Что ж, родная обстановка, воздух, природа, общение с друзьями и знакомыми, родные – сейчас явно не помешают. Отец… Да, разговор будет не из лёгких.

С аэропорта он ехал в такси. Дорога шла по ущелью, незаметно спускаясь с горного пустынного плато в цветущую равнину. В эту безлунную ночь мало что было видно за окном автомобиля. Мелькали лишь редкие фонари. Тёплый ветер, влетающий в окно, наполнял салон запахами остывающего камня, полыни, озона, неуловимого аромата весенних вишнёвых садов и моря, прихваченных снизу. В тишине шуршали только шины о гранитные плиты дороги, и редкий стрёкот скальных цикад звонко ударялся в лобовое стекло. В полумраке, подсвеченном огоньками приборной доски, он сидел на заднем сиденье и пытался выстроить диалог с отцом. Придумывал вопросы, ответы, возражения, вёл сам с собой диалог, в поисках аргументов для всех возможных реплик отца.

Город возник неожиданно. Ворвался в салон, окружил и замельтешил яркими огнями: белыми, жёлтыми, синими, зелёными. Закружил звуками и запахами. Перемигивание светофоров, позёмка вишнёвых лепестков, встречные автомобили, редкие прохожие, перебегающие дорогу в неположенном месте. Мелькнул центр города. Дублирующая трасса стремительно приближалась к побережью. Прилив гулко и таинственно рокотал где-то в темноте. Влажный тёплый плотный воздух растворялся на языке солью и водорослями. Поворот. Дорожный гранит федеральной трассы сменился мелкой щебёнкой. Ещё поворот. Лежачий полицейский, один, другой, третий. Шлагбаум, проверка документов. Специалист безопасности, сидевший на переднем сиденье, достал специальный пропуск. Ещё поворот.

Вот и дом…

Прошуршало удаляющееся такси.

В ста метрах за деревьями прибой разбивался о скалы, заставляя вибрировать воздух и землю. Одинокая цикада робко подавала голос. Где-то у соседей гавкала разбуженная звуком мотора собака. Сладкий аромат мирабилиса и цветущего миндаля смешивался с лёгким запахом жареных фисташек. Низкое звёздное небо улеглось на пальмы и провисло над головой, до головокружения погружая природу в покой и тишину.

Он вошёл в ворота.

Оглянулся.

Сопровождающий безопасник нерешительно мялся перед воротами.

– А-а. Ну, да. Будь любезен, войди, пожалуйста, в дом.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.