В то время, как в ресторане шло собрание, в гостиницу зашли двое. Отряхнув снег, смеясь и толкаясь, они наперегонки подбежали к стойке администратора и нажали на звонок.

Это были сотрудники моховского отделения полиции – Рита Жукова и Ринат Хайруллин, которые вырвались на выходные покататься на лыжах.

Пока молодые люди оформляли документы, в холл спустился солидный мужчина. Одной рукой он катил за собой небольшой чемодан, а в другой держал упакованные в чехолгорные лыжи.

Администратор Катя Чижова приветливо улыбнулась ему:

– Все-таки решили уехать? – с сожалением спросила его.

– Да, Катенька, – ответил сдержанно гость. – Дела. Приходится прерывать отпуск, – и он положил перед ней ключи от номера.

– Анатолий Борисович, – попросила она, – присядьте, пожалуйста. Сейчас освободится горничная и вместе с вами проверит номер, – и добавила: – Так надо. Инструкция. Это не от недоверия к вам.

– Надо, значит, подождем и проверим, – гость поднял руки кверху в знак согласия и покорно устроился на мягком диване.

Тем временем молодые люди закончили заполнять бланки, забрали документы, ключи и поднялись на третий этаж в номер 303.

– Вот это да! – восторженно воскликнула Рита и плюхнулась на двуспальную кровать. – Чур я буду спать здесь!

– А тебе не слишком много для одной? – поинтересовался Ринат и подсел к ней.

– На что ты намекаешь? – насторожилась девушка.

– Понял, понял, – Хайруллин ретировался. Атака не удалась. – Я на диване.

Придя к консенсусу, молодые люди достали тормозок и принялись с аппетитом уплетать его.

Идея съездить вдвоем на выходные в горы пришла Маргарите. Она предложила лейтенанту составить ей компанию, отчего тот выказал полный восторг. Майор Голубчиков, начальник «убойного отдела», с готовностью поддержал их, в тайне надеясь, что у них наконец-то что-нибудь срастется.

Дело в том, что в конце недели пришел приказ перевести стажера Жукову в младшие оперативные работники. Это означало, что она была принята в штат на постоянную работу.

Это дело отметили всем отделом, и Сергей Сергеевич вручил ей бесплатную путевку выходного дня на горнолыжный курорт в Мокше, в отель «Горный рай» на двух человек.

Рита очень обрадовалась и тут же пригласила Рината. Он имел разряд по горным лыжам и мог научить девушку кататься. Поэтому, не раздумывая, они разбежались по домам собирать вещи и уже через час ехали с Митричем, водителем райотдела, на отдых.

Анатолий Борисович Толчанов сидел в холле гостиницы и терпеливо ждал, когда, наконец, закончатся формальности, и он отправится домой. Мужчина в ожидании задремал, как его взбодрил телефонный звонок. Звонила мать и истерическим голосом кричала ему в ухо, что его бывшая грабит их, пока он там развлекается.

– Мама, – начал умолять ее сын, – успокойся. Я же тебе говорил, что скоро выезжаю, и мы все обсудим, – он старался говорить тихо, но в ответ продолжались стенания:

– Она пришла с постановлением суда на раздел имущества и вывезла всю мебель из твоей комнаты! Мы с папой с такой любовью покупали ее!

– Мамочка, мне неудобно говорить. Я куплю новую, завтра же, не волнуйся, – пытался как могуспокоить ее Анатолий Борисович.

Но женщина распаляла себя все больше и больше. В итоге схватилась за сердце, о чем сообщила сыну:

– Тоша, мне плохо, я умираю.

Услышав это, Толчанов вскочил с дивана, стал умолять ее выпить лекарство и лечь в постель. Потом принялся звонить соседке, уговаривая ту посидеть с умирающей матерью и дождаться его.

Взволнованный гость подбежал к ресепшн и стал требовать, чтобы его немедленно отпустили. Однако Катя была непреклонна. Она хорошо знала, если хозяйке доложат, что она выписала гостя, не проверив номер, ее тут же уволят. Поэтому продолжала улыбаться Толчанову, чем бесила его еще больше.

Наконец, в холл спустилась зареванная горничная.

– Аня, – возмутилась администратор, – что за вид?! Поднимись с гостем, проверь номер, – и положила перед ней ключи.

Девушка подошла вплотную к стойке и тихо, чтоб тот не услышал, сказала:

– Она меня выгнала.

– Как?! – непроизвольно вырвалось у Кати.

– А вот так, – утирая слезы ответила бывшая горничная. – Кто-то настучал Юле, что я этой ночью пришла после двенадцати.

Наступила пауза. Катя закусила губу. Форс-мажор. Ситуация, с которой она столкнулась впервые.

– Девушка! – рявкнул Толчанов. – Вы можете шевелиться быстрее?! У моей матери приступ, а я тут с вами сижу!

– Минуточку, – администратор, кажется, приняла решение и уверенно выпорхнула из-за стойки: – Аннушка, – попросила она плачущую горничную, – посмотри здесь, а я мигом приму номер, – затем взяла ключи и позвала за собой гостя.

– Давно бы так, – ворчал недовольный Толчанов. – Столько времени угробил зря! – Когда они вышли из номера и спустились вниз, он пригрозил: – Приеду домой, напишу такой отзыв, что вряд ли кому-то после этого захочется ехать к вам!

– Извините, пожалуйста, – прошептала Катя. – Не надо! Меня сразу выгонят, а я ребенка одна тяну, – и на ее глаза навернулись слезы.

Как бы ни спешил Анатолий Борисович, но ему почему-то стало жаль плачущих девушек.

Он подошел к Ане, которая сидела на диване и утирала красный нос носовым платком:

– Ну, а у тебя что случилось? – спросил он участливо.

– Уволили, – всхлипывая произнесла та.

– Ну и порядки у вас здесь – удивился он. – Не плачь, завтра поедешь домой. Все уляжется. Поверь, ты скоро забудешь об этом!

– Не уляжется, – ответила девушка. – Она велела убраться сегодня.

– В ночь? – еще больше удивился Толчанов. – Ну и дела! Куда тебе ехать?

– В Мокшу, – перестав плакать, уточнила Аня.

– Господи, как же ты доберешься?! – всплеснула руками Катя. – Автобусы ведь уже не ходят.

– Я довезу, – решительно заявил Анатолий Борисович, – и, взяв девушку за руку, сказал: – Иди за вещами.

Глаза Ани просветлели. Она вскочила и помчалась в свою комнату.

Через десять минут девушка, пристегнувшись ремнем безопасности, сидела рядом с водителем в шикарной иномарке.

Толчанов завел двигатель, включил музыку и тронулся с места.

До Мокши было рукой подать, и уже через пятнадцать минут они въехали в поселок городского типа.

– Пить охота, – дала о себе знать Аня

– Возьми в бардачке. Там вода без газа.

Аня потянулась и вытащила бутылку. Открутила крышечку и жадно присосалась, выхлебывая жидкость из сосуда.

– Тебе куда здесь? – спросил Аню мужчина.

Она, напившись вдоволь, положила недопитую бутылку в сумочку, затем махнула неопределенно рукой и сонно ответила:

– Там, за поворотом.

Распрощавшись со своей попутчицей, Анатолий Борисович взял курс на Мохов.

– Все-таки надо было отвезти ее до дома, – как-то вяло подумалось ему, но очень скоро мысли вернулись к маме, и он напрочь выкинул из головы все то, что приключилось с ним вечером в гостинице.

Рано утром следующего дня Рита подскочила с постели и побежала в душ. Ринат крепко спал на диване, смешно уткнувшись в подушку.

– Подъем! – прочирикала Жукова, брызнув на лицо парня капельками с руки.

Хайруллин подхватился со сна, сел, потряс головой и только тут врубился, что рядом с ним на корточках сидит Ритуля, нежно улыбаясь ему. Сон как рукой сняло.

– Маргоша, доброе утро, – поздоровался он, внимательно разглядывая ее. – Какое счастье видеть тебя утром.

– Лови момент, – игриво парировала девушка и командным голосом приказала: – Вставай! Мойся! Завтракаем, и вперед!

– А не рано ли? – поинтересовался Ринат.

– Почему? – удивилась она.

Он посмотрел на нее почти отеческим взглядом и, как малому ребенку, назидательно, начал перечислять:

– Во-первых, милая Маргоша, прокат работает с восьми. А мы без лыж и ботинок. Так?

– Так, – согласилась Рита.