– Что-то случилось? Необходимость? – с издевкой в голосе повторил парень, – я объясню, что случилось. Вместо нормального ребенка у них родился альбинос и они просто не могли смотреть на его бесцветное лицо. Поэтому они замотали его в старые грязные тряпки. Положили в большую ржавую ободранную кастрюлю, которая даже скот кормить не сгодится, но для меня пришлась в самый раз. А затем бросили на пороге, предварительно закрыв крышкой. Думаю, они надеялись, что я умру от холода или недостатка кислорода. Но, к сожалению, этого не произошло – меня нашли раньше.

– Мне жаль, я…

– Что «я»? Ты обратила на меня внимание, только из-за моей внешности!

– Да, но я не считаю ее минусом, наоборот это огромный плюс. Она выделяет тебя из толпы.

– Выделяет из толпы? Что ты знаешь об этом? Я никуда не могу пойти, чтобы эта толпа не преследовала меня взглядом. Не перешёптывалась. Не тыкала пальцем. Не обсуждала, словно меня там и нет или я глухой. Да я плохо вижу, но слышу я прекрасно. Или возможно эта толпа не издевалась надо мной все детство? Не преследовала и не загоняла в угол? Не обзывала самыми страшными и грязными ругательствами? Ты это имеешь в виду? Ты ничего обо мне не знаешь!

– Так расскажи, позволь мне стать ближе, – Лили попыталась подойти к нему, протягивая руки словно ребенок, просящий объятий, – я же твой друг.

– Не тронь меня, – Марк резко дернул плечом. Не предвидя такого движения, девушка, уже успевшая дотянуться до его куртки и сжать в замерзших пальчиках грубую ткань, не удержалась на ногах и поскользнувшись полетела назад, сильно ударившись спиной о кирпичную кладку.

– Ай! – бесконтрольно вскрикнула студентка.

– Эй ты, отстань от девчонки, – к ним неровной походкой приближался мужчина. Запах алкоголя можно было учуять за метр. Благородный рыцарь, как мог, спешил на помощь юной красавице, к которой пристал хулиган.

– Отвали, – бросил в его сторону разбушевавшийся парень.

В этот момент спаситель уже подошел к молодым людям. С силой схватив Марка за куртку, он резким, но точным движением развернул его к себе. Немного отступив и пытаясь понять, что точно он видит перед собой, мужчина разжал непослушные пальцы и выпустил молодого человека из рук.

– Вали отсюда, – программист оттолкнул пьяницу, воспользовавшись возникшей заминкой.

– Че ты сказал, урод? – и не дожидаясь ответа, дамский спаситель мощно заехал парню кулаком по лицу.

От неожиданности и силы, которой явно не ожидаешь, от представителя маргинальной прослойки общества, Марк рухнул на колени. Оперевшись одной рукой о землю, второй он вытирал разбитые губы. Алая кровь яркими пятнами горела на белом снегу. Лили закричала.

– Тихо ты. Башка раскалывается, – любитель горячительных напитков, уже не так яростно, но все же весьма ощутимо, пнул парня в живот. Марк упал на бок. Девушка бросилась на мужчину изо всех сил пытаясь его оттащить в сторону. Вдали раздался звук полицейской сирены. Испугавшись последствий встречи с блюстителями правопорядка, алкоголик, поскальзываясь и чуть не падая ринулся прочь. Художница, теряя равновесие подбежала к молодому человеку, который пытался подняться на ноги. Она схватила его под руку и с силой рванула вверх, помогая тем самым окончательно принять вертикальное положение.

– Надо бежать, пока нас не арестовали, – резюмировала девушка.

Молодые люди, с трудом стоя на ногах, выскочили из злополучного проулка на ярко освещенную улицу. Пробежав несколько метров, они достигли изначально заданного пункта назначения. Увидев подъезжающий автобус ребята, лихо вскочили в него, не посмотрев на номер маршрута. Они просто хотели, как можно скорее убраться с этого места. И хотя просидеть ночь в камере, было незавидной перспективой, все же по большей мере, это желание было продиктовано стыдом. Им обоим в разной степени было стыдно за свое поведение. Оба они отчетливо понимали, что перешли черту, которую переходить не стоило. Что их отношения уже никогда не будут прежними. И как бы им не хотелось это признавать, но в глубине души каждого, уже зародился тот самый страх, что заставляет нас совершать поступки нам не свойственные. Страх быть навсегда покинутым близким человеком.

«Красная капля – отличный наглядный пример. Я смотрела на то, как алая жидкость, быстро протапливая себе дорогу, опускается к самой земле. На самое дно. Как единая когда-то поверхность расступается, словно бежит от инородного тела. Как она твердеет, покрываясь коркой льда. Зачем? Для чего это? Ты пытаешься защититься? Чего ты боишься? Что тебе сделает одна горячая капля крови. Ведь она тоже жидкость, как и ты была когда-то. В вас больше сходства нежели различий. Она просто выглядит немного иначе. Но разве это имеет значение? Тем более на холодной улице, под ногами прохожих? Капля скоро затвердеет и тоже станет льдом, но, к сожалению, она так и останется лежать на самой земле в одиночестве. В темноте и холоде. Одна. Она не смешается с белым снегом, просто потому что последний отгородился от нее непреодолимой ледяной стеной отчуждения. Это нежелание принимать что-то отличное от себя, от большинства – невозможно разрушить. Это просто закон природы. Не стоит драматизировать. Именно жажда видеть мир только лишь сквозь свои розовые очки, сделала из меня нечуткого и нетактичного человека. Именно из-за них я отказывалась замечать тихо кровоточащую рану в душе человека, сидящего рядом со мной. Но также желание трезво взглянуть на реальный мир, заставило меня покинуть мир выдуманный и приукрашенный моей фантазией. Мир, где все друг друга любят и ценят. Где маленьких мальчиков не бросают, просто потому что они не такие как хотелось бы. И эти мальчики не терпят издевательства всю свою жизнь. Мир, в котором найдется разумное объяснение всему злу вокруг, происходящему с обычными людьми. А если вдруг не найдется, тогда можно просто сделать вид, что ничего плохого попросту не существует.»

Автобус медленно катился по ночному городу. Спустя пару минут молодые люди оказались на следующей по маршруту остановке. Они вышли из общественного транспорта. Морозный воздух ударил им в лицо, заставляя съежится. Лили села на скамейку в самом дальнем углу остановочного павильона. Она обхватила руками металлический край сиденья и не замечая, как сильно мерзнут голые руки, неотрывно смотрела на землю. Марк стоял у самого края дороги. Рукавом куртки он пытался вытереть с лица кровь, но это только усугубляло ситуацию. От прикосновения грубой замерзшей ткани, казалось бы, остановившаяся жидкость, начинала сочиться с новой силой. Яркая, алая, она значительно выделялась на белоснежном лице молодого человека.

– Лил, твой автобус, – бросил парень через плечо.

– Да, конечно, – бесцветно произнесла художница.

Поднимаясь на ноги, она оттолкнулась руками от скамьи. Резкая острая боль пронзила ладони. Девушка даже не заметила, что теплая влажная кожа немного примерзла к холодному металлу. Лили прижала ладони к себе, стараясь не издавать ни звука.

– Быстрее, – не оборачиваясь, поторапливал ее Марк, – что ты там застряла?

Юноша нетерпеливо развернулся и увидев художницу, стоявшую с прижатыми к груди руками, в два быстрых шага, преодолел расстояние между ними.

– Что у тебя там? – он аккуратно взялся за пострадавшие ладошки, – прилипла? – девушка кивнула, стараясь при этом не смотреть на друга, – ничего страшного. Просто содрала верхний слой кожи. Заживет. Лили, твой автобус, тебе нужно идти, – мягко напомнил парень.

Художница снова кивнула. Она изо всех сил сдерживала слезы, и общественный транспорт был ее спасением. Нужно только быстро, не поднимая глаз, попасть внутрь экипажа, и как только, колеса закрутятся, увозя ее тело прочь, вот тогда можно дать волю чувствам и разрыдаться. Девушка уже хотела вырвать свои руки и побежать, как на ее ладонь упала красная капля. Она, медленно огибая неровности кисти, заполняя собой все углубления, стекла на землю. Кап. Лили отчетливо видела, как утоптанный грязный снег плавится от температуры, проникшей в него жидкости. Он расступается, бежит от нее, образуя острые неровные края, покрытые тонким слоем льда. Так и общество сторониться и отгораживается от капли не таких как большинство. Кап. Художница подняла взгляд и уставилась на потрепанное лицо друга. Из разбитой губы алой пылающей струйкой сочилась кровь.