Видимо, поцелуй с Кириллом настолько мне отключил мозги, что о Никите я вспомнила лишь утром, когда пришла на работу. Зайдя в кабинет и увидев его, вдруг остро поняла: я сошла с ума.

За десять дней стажировки моя жизнь ускорилась настолько, что я сама за ней перестала поспевать. Неожиданно вспыхнувший бурный роман с Леоновым, который так же внезапно погас. И моё новое безумие, которое казалось чем-то совершенно нереальным.

Подняв на меня глаза, Никита расплылся в улыбке, подскочил и устремился мне навстречу.

— Привет!

В кабинете, кроме нас, ещё никого не было, поэтому он позволил себе меня обнять и поцеловать. Я отшатнулась от него. Он не понял моего манёвра и удивился.

— Что-то не так?

Нужно было как можно скорее расставить точки над Ё.

— Никита, ты очень хороший парень, красивый, умный, добрый. Но я не могу с тобой встречаться.

— Почему? Всё ведь было хорошо?

— Потому что я познакомилась с другим мужчиной. Он мне очень нравится.

Я заметила, как он запнулся, но почти сразу взял себя и в руки и проговорил:

— Значит, про тебя и Лазарева это правда?

Конечно, я могла бы попытаться не афишировать пока наших отношений, но рано или поздно он ведь всё равно узнал бы. И если уж рубить, то сразу и под корень.

— Да.

— И почему меня это не удивляет? Только зачем это тебе? Ведь он поиграет тобой и выкинет потом без сожаления.

— С чего ты взял, что я позволю ему собой играть?

— С того, что ему тридцатник и репутация у него отъявленного бабника. Он таким был всегда, судя по тому, что о нём говорят, и вряд ли уже изменится.

— Я, конечно, не хочу загадывать, потому что не знаю, получится ли у нас с ним вообще хоть что-то. Но я — не дура и в состоянии контролировать ситуацию.

— Кира, это — блажь. Он намного старше тебя. И ты ему не пара!

— Давай я сама буду решать, кто мне пара? Мне очень жаль, что у нас с тобой не получилось, но сердцу не прикажешь, прости.

— Конечно, у меня нет столько денег, чтобы водить тебя по ресторанам!

— Да причём тут деньги?

— Ещё скажи, что ни при чём.

— И скажу! Только я не собираюсь перед тобой оправдываться. И больше эту тему обсуждать не буду.

Разговор зашёл явно не туда и разозлил меня. Я отвернулась и молча уселась за свой стол. У меня было задание, нужно сосредоточиться на нём, а не думать, как умаслить Никиту. Если он вдруг решит мне палки в колёса вставлять и придираться сверх меры из-за того, что я его бросила, я пожалуюсь Лазареву.

Конечно, расставаться всегда неприятно. Но самое противное, что меня совсем не мучила совесть. Я полагала, что имела право выбирать сама, с кем встречаться и кого любить, и не собиралась плясать под дудку Никиты.

То, что он заподозрил меня в меркантильности, — это глупость. Наверняка намеренно сказал так, чтобы меня задеть. Да даже если бы Кирилл был гол, как сокол, я бы обратила внимание на его харизму и мужественность и влюбилась бы в него. Наличие у него денег — просто приятный бонус.

Разозлившись с утра на Леонова, я с головой погрузилась в работу. Какое счастье, что задание это мне поручил не мой ментор, а Сергей Игоревич, значит, и отчитываться мне предстояло перед ним, а не перед Никитой.

Но этим планам не суждено было сбыться. В конце рабочего дня к нам зашёл Лазарев-младший. Сердце укатилось куда-то под стол. Он уже за мной? Но оказалось, он всего лишь по делу.

— Так, Леонов, закончил с правками по СитиСтрою?

— Практически. Думаю, крайний срок — завтра до обеда всё будет готово.

— Я тогда договариваюсь с ними, как в прошлый раз, на вторую половину дня? Только не подкачай, потому что сроки даже не горят, а уже давно сгорели.

— Всё сделаю, надеюсь, теперь им подойдёт.

— Как закончишь, проконтролируй бота для подшефной школы. Лесовой отдал его на откуп Кире, но пока она стажёр, ты за неё несёшь ответственность как ментор. Это хоть и не коммерческий проект, но тоже очень важный для нас.

Меньше всего мне хотелось привлекать Никиту к моему заданию. Оно для меня было чем-то личным, почти интимным, связывавшим меня с Кириллом. Я готова была поделиться им с Сергеем Игоревичем, но Леонов там точно был третьим лишним. Похоже, он почувствовал то же самое, потому что ответил довольно грубо:

— Чтобы проверять, мне нужно хотя бы знать техзадание. А пока я вообще не понимаю, о чём речь.

— Кира, дашь ему всё, что тебе дала Вера Фёдоровна.

Я кивнула. А что мне оставалось? Мне никак не удавалось избавиться от неприятного осадка после утреннего разговора с Никитой, хотелось минимизировать общение с ним, по крайней мере, пока всё как-то не уляжется. Но Лазарев будто нарочно стравливал меня с бывшим парнем.

В какой-то момент я даже заподозрила, что он передумал идти со мной на выставку. Когда он вышел из кабинета, ни словом не намекнув мне о наших планах, я совсем приуныла. Но уже через несколько минут он вернулся.

— Кира, я отпросил тебя у шефа. Собирайся, поехали.

Бросила взгляд на часы — до конца рабочего дня оставалось ещё больше получаса. Вскочила, засуетилась, выключая компьютер.

— Так может, ей вообще больше не надо работать с таким покровителем? — гневно бросил Никита.

Лазарев явно опешил от его наглости.

— Мальчик, тебе не кажется, что тебя заносит? После твоих проколов с СитиСтроем мы ещё очень сильно подумаем, стоит ли держать тут такого программиста. Так что займись делом и не суйся туда, куда не следует.

Никита вспыхнул, открыл было рот, чтобы что-то ответить, но сдержался — работу терять ему было никак нельзя.

Ситуация складывалась неприятная. Но самое ужасное, что вариться мне в ней предстояло ещё долго.

— Я готова, — напряжённо улыбнулась Кириллу.

Он приобнял меня за талию, и мы вышли из кабинета.

— Что у тебя с Леоновым?

— Ничего, пару раз на свидание сходили, и он решил, что мы с ним встречаемся.

— Он на тебя запал, вон как от ревности кипит. Но ничего, если будет прессовать тебя, скажешь мне — я его остужу.

— Спасибо, надеюсь, он успокоится.

— Я вообще не понимаю, как можно брать студентов и поручать им такие серьёзные задачи. А мне потом приходится извиваться, как уж на сковородке, чтобы нам не выставили неустойку. Если бы мы не тянули сейчас несколько крупных проектов, то я бы с Лесового спросил. Но увы, он крутится, как может. Надо расширять штат программистов, но брать опытных, а не таких зелёных. Проблемы с кадрами обычно тут же отражаются на репутации.

— Но фирма же официально приглашает на работу стажёров? Ещё и зарплату платит во время стажировки.

— Вот это мне и не нравится. В итоге народу в отделе полно, а положиться не на кого.

Было немного обидно. Я чувствовала, что он не совсем прав, знала же, что сплошь и рядом молодёжь сейчас куда более эрудированная и гибкая для освоения и использования новых технологий, чем умудрённые опытом программисты. И к Никите Лазарев наверняка придирался. Просто заказчик попался вредный и неудобный, я о таких слышала. Но не стала высказывать своё мнение вслух — не хотелось спорить, боялась ненароком нарушить ниточку, которая протянулась между ними.

После выставки Кирилл снова привёз меня к подъезду, и опять мы с ним долго целовались. На сей раз "полиция нравов" не проявила бдительности и нам никто не помешал.

Домой я вернулась совершенно пьяная. Голова кружилась, щёки горели, губы распухли, ноги дрожали и отказывались держать. А главное — у меня выросли крылья.

— Бабуля, я так счастлива!

Бабушка снисходительно улыбалась и гладила меня по голове.

— Как же ты похожа на свою мать. Когда она познакомилась с твоим отцом, то была такой же безбашенно счастливой. Так же сияла, как ты. Только бы этот твой парень оказался хорошим человеком. Люда сказала, что он старше тебя. Сколько ему лет?

— Ему тридцать, ба.

— Понимаю, что бесполезно говорить, что разница у вас великовата. Но помни, что взрослые мужчины ведут себя, как правило, иначе, чем мальчишки. Будь осторожнее с ним.