– Я знаю, что должна сделать моя группа: встретиться с некой Джуной, а после отправиться на территорию мифической Армии Кольца, верно? – монотонно произнёс он слова, повторяя их уже в сотый или, быть может, тысячный раз.

– Верно, не забывай, что на данный момент мы не знаем, как относиться к Армии Кольца. Как к возможным союзникам? Или как к врагам? В чём настойчиво пытаются убедить нас Искатели.

– Что насчёт группы «Юг»? – задал острый вопрос Скил. – Почему мы до сих пор не виделись с ними? Они не будут готовиться с нами?

– Нет, – ответил ему Грейман, – я сам ничего не знаю, но выяснил, что их операция ещё секретнее, чем то, что делаем мы.

– А что делаем мы? – недовольно спросил Скил. – Подготавливаем для них условия, но при этом от нас всё равно скрывают информацию об Эдеме.

– Это более высокий уровень секретности, чем у нас, – пояснил Антор, но его ответ явно не устроил настороженного парня, а присутствие Ланы усиливало его недовольство.

– Их тоже будут охранять имперцы? – язвительно спросил Скил, бросив раздражённый взгляд на тёмно-русую девушку.

– Для тебя это важно? – устал от глупых вопросов Грейман.

«Видимо вы уже не первый раз обсуждаете спорное участие Чёрной Гвардии, – сделала вывод Лана. – И почему Аарон так фанатеет от Хэйтема и его организации?» – неожиданно задумалась она.

– Конечно, как не волноваться, когда бывший враг задействован в нашем деле, – с иронией произнёс Скил.

«Видимо этот парень не очень любит империю, но какова позиция Греймана?» – перевела она взгляд со Скила на Антора.

– Вот именно, что бывший, – раздражённо посмотрев на него, ответил Грейман. – Всё это в прошлом, в этом нет ничего политического, мы все хотим открыть тайну Эдема и давай остановимся на этом.

«Как минимум нейтрально. Это радует, хотя бы не глупый фанатик пропаганды».

Скил недовольно покачал головой, но на время успокоился, усмирив своё недовольство, продолжая следить взглядом за Ланой, отчего тёмно-русая девушка почувствовала себя неуютно.

«Сейчас нужно влиться в коллектив, поэтому пускай смотрит, если ему так интересно, хотя и так ясно, что его беспокоит то, что за меня с Аароном договорился полковник Ньювер, которого, в отличие от моего мужа, он явно не любит и считает врагом».

– Итак, вернёмся к основной теме, – продолжил Антор, заметив, как Скил наблюдает за новой участницей, – Искатели должны будут занять электростанции и подготовить их к включению, наша задача достигнуть башни управления и инициировать процесс запуска. По предварительной оценке, алгоритм следующий, – Грейман взял в руки чёрный маркер и принялся рисовать блок-схему на свободном от записей участке доски, комментируя свои действия вслух, – активируем цифровую сенсорную консоль в башне, которая формирует два кода подтверждения. Затем Искатели, находясь у похожих консолей в административных зданиях электростанций должны ввести эти коды, после этого система должна синхронизироваться и передать нам управление, а дальше мы отправим команду на запуск силовых генераторов. Всё понятно? – обратился он к присутствующим, заострив взгляд на Лане, серо-зелёные глаза которой сверкали от любопытства, но вместе с тем Грейман увидел в них понимание.

У Ланы не вызывало трудностей в восприятии и обработке полученной информации, но появлялось сразу два вопроса: «Кто сделал эти консоли? И что будет дальше?» Понимая, что на первый вопрос ей маловероятно ответят, она задала второй:

– Хорошо, мы запустим станции, но к чему это приведёт? Куда пойдёт вырабатываемая электроэнергия? Кто конечный потребитель? – более точно сформулировала она свою мысль, обращаясь не только к куратору, но и к остальным присутствующим.

– Сразу видно умного человека, – улыбнулся Грейман, – но на этот вопрос я тебе не смогу ответить, если кто и знает, так это члены группы «Юг».

– А какая у них задача? – уточнила Лана, постучав остриём своего карандаша о тетрадный лист.

– Попасть в Эдем, – коротко ответил Грейман, положив маркер на специальную полку под доской.

– Что такое Эдем? – продолжила интересоваться тёмно-русая девушка. – Я много слышала об этом месте, но всё на уровне слухов и то, что рассказывают по телевизору или в интернете.

– Центральная часть запретной зоны, которую и окружает Кольцо. По полученным в разное время данным и информации, переданной Искателями, Эдем закрыт от внешнего мира стеной, поднимающейся к самому небу, а вблизи также наблюдается излучение неизвестного психотропного действия, – поведал ей Антор, рассказав известную Северному государству информацию о центральной части Западной Запретной Зоны.

– Излучение? – вопросительно посмотрела на куратора Лана, сделав пометку в тетради.

– Подходя ближе к стене, человек впадает в состояние транса, затем возникает мозговое кровотечение и смерть, – пояснил ей Грейман, отметив активность тёмно-русой девушки, которая грамотно задавала вопросы, заполняя пробелы в своих знаниях.

– А что насчёт стены? – продолжила уточнять детали Лана, понимая: «Что все остальные уже не раз прогоняли известную информацию. И всё знают, но для меня это впервой, поэтому необходимо как можно быстрее втягиваться», – Мне показалось, что вы её такой не считаете?

– Верно, – удивился её проницательностью куратор. – «Стена» это энергетическое поле. Похожее поле отделяет наш мир от Кольца.

– Поле? – задумавшись, спросила тёмно-русая девушка. – У нас были такие разработки до Катастрофы?

– Были, много чего было, – ответил ей Скил, уставший наблюдать за диалогом со стороны. – И сейчас бы было. Только кто-то изъял все чертежи и документацию, оставив лишь немногое.

– Учёным, пережившим Катастрофу, удалось восстановить часть данных, но далеко не всё, – с оттенком сожаления добавил Грейман.

– Получается Эдем это огромная сокровищница? – сделала неожиданный для себя вывод Лана. – Я же правильно думаю, что всё там, и искусственный интеллект не был уничтожен. Отсюда такая секретность? – связала она все детали цепочки вместе, сама удивляясь своим аналитическим способностям.

– Теперь мне становится ясна мотивация полковника Ньювера, – Грейман был удивлён, как новая участница экспедиции чётко задавала вопросы и ходу её размышлений. – Я рад, что ты с нами, – искренне сказал он, – а что касается твоего вопроса, да, но всё не так просто.

– Насколько всё плохо? – поняла его сомнения тёмно-русая девушка.

– Идей много, я не буду тратить время на их перечисление, но суть одна: ИИ жив и существует и, как мы считаем, что-то планирует. Ему удалось обмануть нас двести лет назад, послав ложное сообщение об успехе нашей армии, которую мы отправили на его уничтожение. Всё это время он выжидал и готовился, но к чему и зачем мы не знаем, поэтому и попросили помощи у Северной империи. Пускай и не все считают это верным решением, – строго посмотрел он на Скила. – Но если начнётся война, то без империи мы не справимся, и наше правительство это осознаёт.

Лана не ожидала узнать столько нового за первый день, её голове необходим отдых и время, чтобы всё переварить, а ещё ей хотелось всем этим поделиться с Аароном. Время на её мобильном телефоне уже показывало без двадцати двенадцать, а это означало, что скоро обед.

***

В то время как Лана вливалась в новый коллектив, майор Синклер и Аарон вернулись в здание Чёрной Гвардии. Офицер, собрав всех бойцов, официально представил сероглазого парня своим людям и его будущим соратникам:

– Знакомьтесь, Аарон Мартсон, тот самый гражданский, который отметелил Майки Фрайзона, поэтому и оказался здесь с нами, – кратко рассказал его историю Эндрю. – Насчёт тебя, – обратился он к сероглазому парню, – поблажек не будет. Я понимаю, что касается оружия и рукопашного боя, то ты не обучен, но общая физподготовка у тебя должна быть на уровне, поэтому готовься к нагрузкам, а остальному научим. Коллектив у нас дружный, и да, привыкай к чёрному юмору.