– Но Лана сказала, что ещё три недели? – вслух удивился Аарон, вдыхая кольцевой воздух, который отличался от привычного.

«В нём сильно ощущались различные примеси и, если бы я разбирался в химии, то, наверное, смог бы распознать их, – подумал он, стараясь получше прочувствовать запах окружающего пространства. – Но в этом здании определённо прошёл сильный пожар, – сделал вывод сероглазый парень, осмотревшись по сторонам, заметив следы гари на стенах, оплавленные скамьи, ящики и даже оборудование, чьё назначение сейчас трудно определить. – Это место выполняло важную функцию, возможно склад или ещё что-то?»

– Увы, но нет, – отрицательно кивнул головой майор Синклер, прервав размышления Аарона. – Эдем знает про нашу экспедицию, поэтому мы начнём раньше. Среди северян есть шпионы, поэтому ваше правительство пригласило нас. По этой же причине полковник Ньювер лично прилетел в Северное государство, когда началась основная фаза подготовки к экспедиции. Чтобы обсудить всё с глазу на глаз, – разъяснил он происходящее для сероглазого парня.

– То есть вы предполагаете, что среди членов экспедиции или на других уровнях есть предатели? – уточнил он, осознав, что не задумывался об этом.

– Не предатели, а разведчики. Их не завербовали, а подослали, – пояснил майор Синклер разницу.

– Но они всё равно знают про экспедицию, как более ранний выход поможет спутать им планы? – усомнился Аарон, не понимая логики.

– Никак, – спокойно ответил Эндрю, – но это поможет создать заминку. Так или иначе, Искатели уже на пути в Норф-Сити, – подытожил он, затем майор Синклер достал что-то из кармана. – Насчёт тебя, Аарон, держи свой пропуск, – Эндрю протянул ему чёрную карту, на которой были выбиты его фамилия и имя. – Мы пристально наблюдали за тобой всё это время, чтобы принять решение. Когда завершится экспедиция, если ты захочешь, то можешь придти в новое отделение Чёрной Гвардии в Коммандер-Сити и стать полноценным бойцом нашей организации. Это наше мнение и полковника Хэйтема Ньювера, – майор Синклер провёл рукой мимо остальных бойцов.

Аарон не ожидал такого развития событий и оказался сбит с толку.

– Вы уверены? – неуверенно спросил он, внимательно разглядывая свой пропуск в Чёрную Гвардию.

– Да, – чётко ответил Эндрю. – Изначально у меня возникли определённые предостережения по отношению к тебе, – честно признался он, – но ты доказал слова Хэйтема. То, что он говорил о тебе. Ты будешь не просто первым северянином в рядах Чёрной Гвардии, но и станешь символом окончания прошлой войны.

– Надеюсь, я не часть политической игры? – сразу спросил Аарон, догадываясь, что всё не так просто: «Будет обидно, если меня взяли только как медийное лицо».

– Нет, – отрицательно покачал головой майор Синклер, – пускай полковник Ньювер и занимается расчисткой политмусора, но его решения всегда связаны только с честью и долгом. Ты сильный человек, морально и физически, следуешь правильному пути, а значит, имеешь право носить нашу броню и быть частью нашей организации. И что самое главное, представлять наши интересы своему государству.

– Спасибо, – поблагодарил его сероглазый парень, убрав пропуск в нагрудный карман.

– Сейчас наша задача проста: пережить акклиматизацию, – обратился Эндрю ко всем. – Первым симптомом станет головная боль, через несколько часов после этого появится тошнота. Затем всё пойдёт на спад, – вкратце рассказал он её стадии. – Теперь все свободны, но далеко друг от друга не расходимся. Контроль, взаимоконтроль, не теряем бдительность.

После этого гвардейцы, разбившись на три группы по три человека, разошлись в разные стороны. Аарон присел на скамейку около входа в торговый центр, чтобы обдумать предложение майора Синклера. Он испытывал смешанные чувства: с одной стороны сероглазый парень был рад, а с другой он задавался вопросом: «А действительно ли я достоин? И о каких разведчиках говорил Синклер? Ведь, если ИИ жив, то он должен был использовать роботов. Или ему удалось подчинить людей?»

Его размышления прервали подошедший Эйден с Риносом.

– Ну, что, могу тебя поздравить со вступлением в Чёрную Гвардию, – похлопал блондин его по плечу. – Ты ведь не откажешься от предложения?

– Конечно, не откажется, – ответил за Аарона взрослый гвардеец, закуривая сигарету. – Не каждый день делают такие предложения, – разумно заметил он.

– Нет, не откажусь, – утвердительно кивнул головой сероглазый парень. – Скажите, вы действительно наблюдали за мной?

– Да, и даже перетирали тебе косточки. Например, когда ты ушёл как-то к Лане, помнишь, майор Синклер закончил тренировку раньше? – честно ответил ему Эйден.

– Помню. Вы правда считаете, что я могу быть одним из вас? – Аарон относился к этому, как не просто предложению, а воспринимал, как большую ответственность, осознавая свою роль в будущем.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.