В то же время меня раздражало мое внезапное и необъяснимое влечение к нему. Я не понимала, как такое вообще могло быть.

Может, он околдовал меня, и сейчас я нахожусь под его магическими чарами?

Да, я и представить тогда не могла, насколько близка была к истине…

На свой вопрос ответа я так и не получила.

Но его ответ мне был и не нужен.

Не на этот вопрос.

Тем более, что это был всего лишь мой сон. Мой сладкий сон!

И я с удовольствием разглядывала каждую черточку его умопомрачительного лица и тела. А мое желание поцеловать его становилось все желаннее.

И, по всей видимости, наши желания совпадали. Максим не сводил с меня своего красноречивого взгляда. Он открыто рассматривал меня с легкой полуулыбкой – полуухмылкой.

У меня сложилось впечатление, что его это больше забавляло. Откуда вообще у меня взялось это безумное желание? Я его едва знаю!

– Уже влюбилась? – словно играя мной, он задал свой вопрос и медленно начал приближаться ко мне.

– Сложно удержаться от такой красоты, – призналась я, не сводя с него взгляда.

Конечно, если бы это было реальностью, я бы не позволила себе так откровенно его разглядывать и тем более говорить такое о его внешности.

– Так сделай то, что хочешь, – сладко улыбнулся он, приблизившись ко мне настолько близко, что мое дыхание участилось, а мое сердце забилось быстрее.

Хорошо, что Максим не слышит моего сердцебиения. Оно выдавало меня.

Максим поднял одну руку, поднес ее к моему лицу и медленно убрал мой непослушный локон, едва коснувшись кожи.

И этого оказалось достаточно, чтобы я вздрогнула от неожиданного прикосновения.

– А чего я хочу, по-твоему? – я всеми силами старалась себя не выдать, но что-то мне подсказывало, что получалось у меня это не очень хорошо.

Максим расплылся в довольной улыбке, обнажив свои белоснежные зубы и смотря в мои глаза. А я все не могла отвести от него своего зачарованного взгляда.

– Все просто и очевидно, – пропел он. – Того же, чего и все желают, – на последних словах он нагнулся к моему уху и страстно прошептал: – Меня.

Возможно, он был прав.

Но в этом я даже себе упорно не хотела признаваться.

Однако, все мое тело словно в огне горело. Сейчас я желала только одного: прикоснуться к его губам и ощутить их вкус.

Но вместо этого я отпрыгнула от него на безопасное расстояние и приготовилась к тому, что мне сейчас придется защищаться.

Да, это был всего лишь сон. И, казалось бы, что мне стоит сделать то, чего я сейчас действительно желаю? Глядишь, потом и не захочется больше.

Но даже во сне частичка благоразумия во мне бодрствовала, хоть и получала в ответ сильнейшее сопротивление.

Благоразумие, на данный момент, побеждало!

Но надолго ли?..

Максим выглядел удивленным и даже растерянным. Была в его лице и доля разочарования.

– Не ожидал, что не брошусь в твои объятия? – усмехнулась я, довольная собой.

– Не ожидал, – кивнул он. – Это же всего лишь сон, – и Максим снова медленно, но уверенно начал приближаться ко мне. – И можно делать все, что угодно!

Сопротивляться становилось все сложнее. И мы оба это прекрасно понимали.

– Сон, – кивнула я, неосознанно пятясь назад, тем самым оставляя прежнее расстояние между нами.

Я все еще не могла понять, что меня так настораживает и останавливает? Я пыталась вспомнить, но никак не могла.

Идеальная природа.

Идеальное платье.

Идеальный мужчина.

Идеальный сон.

– Так чего же ты переживаешь? – наступал он медленно, словно хищник, охотящийся на свою жертву.

– Все слишком идеально, – выпалила я.

– И что тебя смущает? Это всего лишь сон, – снова напомнил Максим.

– Да, – кивнула я, остановившись. – Но даже свои сны я контролирую. А все это вокруг, – я развела руками, пытаясь объять необъятное и быстро оглядываясь по сторонам. – Что это? Я никогда не была тут. Я даже и не предполагала, что может быть настолько красиво!

Максим загадочно улыбнулся.

– Тебе не нравится? – мягко спросил мужчина.

– Нравится, – выпалила я, чувствуя, как щеки наливаются предательским румянцем. – Но так не бывает!

– Вот уперлась-то: не бывает! – воскликнул он, копируя меня на последней фразе. – Ты привыкла, что вокруг тебя война, – вдруг резко посерьезнел Максим. – Ты не знаешь другой жизни!

– Я сама выбрала эту жизнь! – огрызнулась я, отводя от него взгляд куда-то в сторону и начав разглядывать траву, лишь бы только не видеть сейчас его глаз.

Теперь и Максим заговорил об этой любимой всеми теме. Но отчего-то в этот раз разговор был особенным, и смотреть в его глаза я не могла.

Максим вмиг оказался рядом, сократив расстояние между нами до минимума. И сделал он это слишком быстро. Но этим движением он только подтвердил, что все это лишь мой сон. В реальной жизни люди не бывают настолько быстрыми.

– Почему? – очень серьезно спросил Максим. – Почему столь красивая девушка выбрала мужскую долю? Сражаться и убивать!

– Я владею гладиусом лучше, чем любой мужчина, – возразила я, взглянув в его глаза.

И я тут же об этом пожалела. Но было поздно. Как только я взглянула в его добрые карие глаза, я увидела в них столько боли и сострадания, что мне стало невыносимо.

По-настоящему невыносимо! Словно своим этим выбором я обидела самого близкого для меня человека!

Или, что было еще хуже, этим выбором я убивала его сама.

– Почему именно тебе это так важно?! – неожиданно взорвалась я. – Какое это вообще для тебя имеет значение? Ты знаешь меня всего один день! ОДИН!!!

Я резко развернулась, лишь бы больше не видеть этого грустного взгляда. Не сейчас. Нужно было взять себя в руки. Я хотела убежать от него.

И у меня получилось!

Я шагнула прямиком в пропасть…

Все, что я успела, это испуганно ахнуть. Но вот сделать уже ничего не могла. Я летела вниз в бескрайние морские воды. Ощущение полета было ни с чем не сравнимым. Вот только мне стало все же очень страшно.

Конечно, во сне невозможно умереть, но этот полет меня испугал по-настоящему.

Я падала в пропасть и никак не просыпалась. Во сне перед смертельной опасностью всегда получается проснуться. Что-то вбрасывает тебя из сна или кто-то. Или удается проснуться, испугавшись, что смерть неминуема.

А я все не проспалась и падала.

И тут случилось невообразимое! Я оказалась в крепких заботливых руках Максима. И теперь мы зависли с ним в воздухе.

Как такое было возможно?

Я огляделась. Мне не показалось – мы действительно парили в воздухе. И это было потрясающим! Сердце от восторга едва ли не выскакивало из груди. Мне хотелось смеяться и кричать от радости. Необъяснимое счастье нахлынуло на меня с такой силой, что сложно стало дышать.

Еще мгновение назад я летела в пропасть в свободном полете, а теперь находилась в нежных объятиях Максима, паря в воздухе.

– Ты настолько отчаянная, что решила с обрыва сигануть? – с возмущением спросил он.

– Захотелось освежиться, – я посмотрела в его лицо.

– А вскрикнула, видимо, для усиления ощущений? – подшутил надо мной Максим.

– Ты же сам говорил, что это всего лишь сон, и что я могу делать все, что захочется мне, – припомнила я.

Брови Максима удивленно поползли вверх, когда он посмотрел вниз под ноги, а затем перевел взгляд на меня.

Я снова удивила его, чему была несказанно рада. А мое настроение заметно улучшилось.

– Может, все же наверх поднимемся? – Максим кивком головы указал на поверхность обрыва.

– Да, – с легкостью согласилась я.

Мы быстро начали подниматься наверх. Я не смогла удержаться от восторженного возгласа, прижавшись к мужчине всем телом и боясь выскользнуть из его рук. Максим словно понял мои мысли и крепче обнял меня.

– Можешь отпускать, – прошептал он мне на ухо. – Но, если тебе нравится прижиматься ко мне, то я не возражаю!

Я посмотрела под ноги и обнаружила, что он стоит на мягкой траве чуть поодаль от обрыва, продолжая держать меня в воздухе. Я и не заметила, когда мы перестали летать.