Лес, лес, лес…

Хорошо хоть в этот раз она додумалась делать зарубки на стволах, чтобы потом можно было вернуться на безопасную поляну.

— Думай, Лайм, думай… не зря же вселенная наделила тебя разумом, не так ли?

«Роковая случайность — поддакнул хор полупереварившихся голосов, — Кто-то хорошо вкачал удачу».

— Как найти ворота города? Они же большие, правильно?»

«Угу» — ментально кивнул колдун.

— Просто огромные. И к ним ведет большая дорога. Дорога в город».

Микки, дохрумкывая последним жучком, тоже кивнул, так, на всякий случай.

— А город… город тоже не маленький. А потому и ворота такие большие. А большие ворота… в большой стене? Большой огромной стене, которая окружает город!

«Угу, угу» — в унисон поддакивали ей все, кому не лень, подбадривая единственного из них разумного существа.

— А искать стену проще, чем ворота, потому что стена просто сама по себе больше! А потом можно пойти вдоль стены и выйти к воротам! — радостно воскликнула Лайм, вскакивая на ноги.

Микки победно подпрыгнул на плече, восхваляя торжество разума. Если честно, ему то уж было совершенно все равно, куда идти, к стене, от нее или куда-нибудь еще, он просто устал сидеть на месте и ему хотелось продолжения веселых приключений. И жучков.

А потому, не дожидаясь, пока в разум Лайм не постучится мысль: «А как она поймет, в какой стороне стена?», Микки быстренько спрыгнул с ее плеча, забрался на самое высокое дерево, что росло неподалеку, а потом так же быстренько вернулся, ткнул лапкой на запад и, опережая всяческие вопросы и расспросы, первым побежал в нужную сторону.

Лайм же радостно и безропотно последовала за верным другом. Она ему доверяла. Да и колдун опять вернулся со своим голодным «Уррр».

Но до стены они не добежали.

Точнее, почти добежали. Ее массивная каменная кладка, каждый кирпичик в которой был размером с добрую скалу, уже отчетливо виднелась из-за стволов деревьев. Но где-то за пару метров до опушки, после которой шло еще метров сто абсолютно пустой и голой местности до стены, Микки навострил уши, остановился и, вернувшись к Лайм, запрыгнул ей на плечо.

И только после этого, слегка отдышавшись, Лайм тоже услышала голоса неподалеку.

— Держи! Держи, кому сказал!

— Да держу я, держу, ты лучше отпусти!

— А-а-а-а-а! Моя нога!

— Да не это отпусти, дебил!

— Сам ты дебил, энтальпией недобитый! Сказал отпустить, я и отпустил!

— Да не это отпусти! Вот это отпусти!

— А-а-а-а-а! Моя вторая нога!

Взяв чуть правее, все еще не выходя из тени королевских деревьев, Лайм протиснулась сквозь довольно густые кусты и стала свидетельницей самой странной в своей жизни картины. С дикими матами, вперемешку с заумными терминами по термодинамике, аэродинамике и чьей-то-там-матери-намики по небольшому пяточку подготовленной и выровненной земляной площадки суетились три довольно опрятно одетых гоблина и что-то пытались построить. Но месиво из бревен, веревок и чего-то зеленого и нелицеприятно тягучего, не напоминало ни Лайм, ни ее экзогенным разумам ничего знакомого.

— Ой, мальчики, — спросила девушка, уверенно шагая из кустов, все же, это были ее собратья по фракции. Они не то что вреда причинить не способны, так только наоборот, всякими приятными и полезными в плане изучения новых навыков занятиями развлечь могут, — А что это вы тут делаете?

Гоблины, наконец заметив гостью, замерли на месте в довольно нелепых позах, уставившись на незваную гостью испуганными глазами.

— Мы, нет, ничего… — промямлил наконец один из гоблинов, после чего вся троица побросала тяжелые молотки, опять отдавив ногу самому невезучему.

— Да, это, мы тут так, плюшками балуемся, — второй в мгновение ока достал откуда-то кусок камуфляжной материи и накрыл ей недопостройку, — воздухом дышим, ничего особенного.

— И вообще, нас тут нет, мы тебе кажемся. — все это время прыгая на одной ноге, параллельно баюкая вторую, заявил третий, и два его товарища, чуть не сломав шеи от яростных кивков, подтвердили данный непреложный факт.

Микки демонстративно зевнул, потянулся и, в два молниеносных прыжка добрался до абсолютно неподозрительной зелено-коричневой горки и юрко нырнул под материю.

— Э, стой, куда?! — в панике завопил гоблин с отдавленной ногой и, совсем забыв про производственную травму, нырнул под ткань вслед за зверьком.

— Мальчики, да своя я, своя, — пока под материей происходил Ад и Рафляиль, Лайм с улыбкой подошла к одному из гоблинов, выбрав его из двоих по элегантным деревянным очкам на носу, и чмокнула в щечку, тем самым доказывая свою фракционную принадлежность, — Не верите?

Судя по поднявшейся шкале здоровья гоблина, он таки ей поверил. А вот второй нет, попросив и его убедить в данном заявлении. Лайм долго уговаривать не пришлось.

— Своя… — с улыбкой до ушей констатировал третий, когда вылез из-под маскировочный ткани и в свою очередь был осчастливлен Лайм.

— Тогда я повторю свой вопрос, — Лайм дважды кокетливо хлопнуло ресницами и чуть-чуть удлинила ушки на манер гоблинских, после чего троица горе строителей окончательно были готовы ради нее на все, — А что это вы тут делаете?

— А мы тут баллисту строим.

— Да.

— Чтобы захватить город, вот.

— Точнее, чтобы пробраться в город.

— Да. А еще точнее, перелететь в.

— А потом обязательно захватить.

— И в первую очередь бордели и бары.

— Да, самые стратегически важные заведения. И тогда у города просто не будет и шанса.

— Вот.

— И мы станем героями Рафляндии!

— Да.

— Но сначала бары и бордели.

— Только вот на баллисту это мало похоже, — один из гоблинов стыдливо поправил очки и убрал материю с гения инженерной мысли, — Но мы стараемся изо всех сил.

— Да, у нас даже чертежи есть, — второй гоблин, без каких-либо отличительных признаков, полез в кусты, — Были.

— Но мы все равно читать не умеем. — констатировал третий, влюбленно и неморгая любуясь бюстом красотки с довольно удачного ракурса снизу, — Но мы умные, мы даже штаны носим. Вот.

— Да. Не чета всяким пещерным гоблинам, — первый снова поправил очки.

— Те только и знают, как чаи на вахте гонять, — донеслось из кустов, — да дубинами махать.

— Да. А мы построим баллисту. А может катапульту.

— Наверно все же катапульту, — очкастый что-то быстренько подтянул и переложил, — хочешь покажем?

— Хочу, — радостно захлопала в ладоши Лайм, — Мальчики, а вы можете и меня в город закинуть? Вот прям сейчас!

— Да без проблем… — голова второго гоблина высунулась из кустов.

— О, отлично, куда мне встать?

— …но сначала нужно испытать машину на животном. Так положено.

— О, у меня как раз тут где-то был один белый зверек… — третий начал капаться у себя за пазухой, даже от усердия прикусив язык.

— Микки? — от страшной догадки все похолодело внутри Лайм, а кинжал сам собой оказался у нее в руках.

— Фыр, — дунул ей в ухо Микки, внезапно прыгнув на плечо и успокаивая взбунтовавшееся желе.

— Во! — третий наконец вытащил из-за пазухи за уши маленького кролика. Тот, по какой-то причине, не особо сопротивлялся, лишь вяленько подергивая розовым носиком, — Он у меня ученый. — пояснил гоблин.

Положив кролика во что-то очень отдаленно напоминающее чашу, гоблин погладил мохнатого грызуна и, неспешно, пошел забираться на дерево, где у него было обрадовано некое подобие смотровой площадки. Два же его товарища встали у катапульты, каждый на свое заранее оговоренное место.

— Ветер пятьдесят.

— Поправка на вес.

— Константа натяжения три пятьдесят две.

— Венера в зените козерога, так что плюс полтора!

— Рычаг готов.

— Нос дергается?

— Ага.

— Ну тогда готовсь! — очкастый гоблин схватился за неприметную веточку конструкции, — Внимание!

— Пли!

Хрясь, хлюп, вжух!

Вот кролик мирно сидел в чаше, а мгновение спустя не стало ни его, ни чаши, ни половины самой конструкции. Вся эта мешанина неведомым образом одной гурьбой взвилась в воздух и полетела в сторону стены, по пути разбрасывая ветки и веревки во все возможные стороны.