Пару мгновений – и я в воде. Удар был не сильным, но ощутимым. Вокруг темно, и вода восхитительно прохладная, по сравнению с нагретым воздухом. Я вынырнула на поверхность и увидела Нину. Она тщетно пыталась уцепиться за скользкую лодку, но та шаталась и отплывала всё дальше вперёд.
– Нина!
Она больше не карабкалась – её голова медленно скрывалась под водой. Я схватила её обеими руками и со всех сил постаралась вытолкнуть наверх. Она уже почти без сознания, но цеплялась в меня мёртвой хваткой – так крепко, что мне стало больно.
Вся съёмочная команда сбежалась к берегу. Я видела Матео: он махал мне и звал по имени, а я продолжала плыть к ним, таща за собой перепуганную Нину. Она была тяжёлой, как чёртов слон.
– Я не могу! – сказала я, когда до берега оставалось пара метров. – Я не могу плыть с ней!
Силы начали покидать меня. Я уже давно не спортсменка, и плаваньем занималась в начальной школе. Но я продолжала держать Нину, чтобы голова её оставалась на поверхности.
Матео тут же кинулся в воду, даже не снимая брюк. Он медленно подплыл ко мне – ему наверняка было тяжело из-за одежды.
– Давай, – пропыхтел он, а затем схватил Нину и закинул её руки себе за плечи.
Я с радостью отпустила её бездвижную тушу и тут же ощутила райское облегчение.
Мы выплыли на берег, и в голове у меня звенело от шока.
Кто-то сразу же кинулся помогать Нине прийти в себя. Матео принялся стаскивать с себя промокшие джинсы и футболку, но я не могла, будто конечности мне отказали. Поэтому я просто легла на траву.
Земля была тёплой, а солнце ярким. Я неподвижно лежала на спине, ожидая, пока звон в ушах исчезнет, а перед глазами перестанут плавать цветные круги. Мои глаза были закрыты. Ощущения были такие странные, словно всё моё тело стало невесомым в один момент, и я лежу здесь, будто бы просто греюсь на солнышке.
– Арден, – донёсся до меня голос словно сквозь толщу воды. – Ты в порядке, Арден?
Это был Грегори – пытался убедиться в моём адекватном самочувствии. Я открыла глаза.
– Зачем вы посадили её в эту чёртову лодку, если она плавать не умеет? – я была вне себя от негодования.
– Я не знал, – ответил он. – Честное слово, она ни разу не упоминала, что не умеет плавать.
Я пришла в сидячее положение и взглянула на него недоверчиво.
– Но её спрашивали, – добавила вдруг ниоткуда появившаяся Дора, – она утверждала, что умеет плавать.
Я не могла на неё смотреть – зло берёт, поэтому не обратила внимания. Но если это было правдой, то у Нины были большие проблемы, и теперь стало понятно, почему она так нервничала.
Дора протянула мне полотенце, и я взяла его, но благодарить не стала. Она, поджав губы, развернулась и отошла от меня подальше.
Грегори сообщил команде, что пора сворачиваться и ехать обратно в студию. Я задумалась, станет ли этот случай той весёлой историей со съёмок, которой я буду делиться на каком-нибудь интервью? Такое я бы с удовольствием рассказала людям.
Я мысленно вообразила себя на мягком кресле в какой-нибудь студии: На меня направлен свет ярких софитов, аудитория с интересом слушает мою историю, а ведущий вечернего шоу смеётся и нахваливает меня зрителям.
– Спасибо тебе, – вдруг кто-то наглым образом прервал мои фантазии.
Я повернула голову и увидела Нину, присевшую рядом со мной на траву. Вид у неё был неважный: лицо бледное, а волосы мокрые и серые, как у кошки.
– Пожалуйста, – ответила я с улыбкой.
– Ты мне жизнь спасла…
– Ну, не совсем.
Всё же на берег её вытащила не я.
– Если бы не ты, то я бы точно утонула, – сказала Нина со всей серьёзностью. – Спасибо.
И она обняла меня своими мокрыми холодными руками, и, должна признать, это было приятно – почувствовать себя героиней.
Через десять минут мы уже выехали обратно. Меня посадили в первый микроавтобус, рядом с Ниной и Матео, который сел прямо между нами. Сиденье было довольное широкое, но я всё равно слегка касалась его ноги своим коленом.
Стараясь не обращать на это внимания, я сосредоточилась на виде за окном: Перед моими глазами пролетали высокие электрические столбы, зелёные деревья и стелящаяся асфальтированная дорога. Я расслабленно прикрыла глаза, слушая, как Грегори спорит с кем-то на переднем сиденье.
– Знаешь, это было очень глупо, – вдруг сказал мне Матео.
Я медленно открыла глаза:
– Что?
– Глупо было прыгать прямо с моста.
– Не волнуйся, я умею прыгать в воду, и плаваю тоже отлично.
Матео усмехнулся, и я ощутила укол раздражения: «Неужели, он и сейчас будет меня осуждать и называть эгоисткой? Я ведь буквально спасла Нине жизнь!»
– Это было совершенно необязательно, ты ведь понимаешь, – сказал он, но даже не взглянул на меня.
– Неужели? И кто бы тогда ей помог? Вы все стояли как истуканы!
Все, находившиеся в автомобиле, мгновенно обернулись на меня.
– Я просто говорю, что это было глупо – прыгать с моста, – полушёпотом повторил Матео.
– Спасибо, но я не спрашивала твоего мнения.
Матео замолкнул и отвернулся, так, словно ему надоело со мной спорить. Забавно – ведь он первый начал. Конечно, я не ждала никакой похвалы, но небольшое поощрение за смелость было бы приятно услышать. Всё внутри меня клокотало от обиды.
Дорогу до студии мы провели в абсолютном молчании.
***
В целом, прожив в старомодном трейлере уже несколько дней, он уже перестал мне казаться таким уж уродливым. Конечно, внешнего лоска ему не хватало, но небольшая перестановка – и трейлер уже более-менее был пригоден для жилья. Однако я так и не решилась избавиться от отвратительного вязаного покрывала на диване, потому что боялась к нему прикасаться.
Съёмочная неделя подходила к концу, и это в какой-то мере даже радовало. Оказывается, я до ужаса сентиментальный человек, и безумно скучаю по своим соседкам. Скучала я чаще, как правило, пока жевала жёсткие сэндвичи и питалась пастой в пластиковых коробках, с тоской вспоминая восхитительную стряпню Лидии. За полгода я сильно привязалась к ней с Пич. Да и жить с девушками было гораздо приятней, думалось мне, когда я с содроганием вспоминала совместную жизнь с Лукасом.
И всё же на съёмках тоже были свои плюсы – наша команда была небольшой, но довольно приятной: Братья-брюнеты оказались индусами (не то, чтобы это имело значение, но я по глупости всё это время считала их пакистанцами), Грегори был как обычно нервным, но поддерживающим, а Нина стала мне настоящей подругой.
В один день, после долгих и изнурительных съёмок на велосипедах, мы с ней прилично разговорились в её трейлере. И должна отметить: её трейлер был немного лучше моего. К тому же, у неё был собственный агент.
Нина призналась, что занимается актёрской деятельностью с самого детства, и даже пару раз получала эпизодические роли в телешоу. На моём же опыте были лишь печальные рекламные ролики, поэтому я быстро сменила тему разговора на что-то более приятное.
– Не могу поверить! – изумилась Нина, после моего продолжительного рассказа о моей личной жизни. – Столько серьёзных отношений…
Честно говоря, я не понимала, что именно её так удивило.
– Технически, одни из них длились не больше двух недель, но да…. И последним был Лукас, – сказала я.
Признаваться в том, что ты встречалась с исполнительным продюсером – довольно опасное дело, но Нине я доверяла: она не осуждала меня и не сплетничала за спиной, в отличие от Доры, чьё существование я показательно продолжала игнорировать.
– Просто для меня это немного удивительно. Я привыкла встречаться лишь с теми людьми, в которых влюблена, понимаешь?
– Я и была влюблена.
– Шесть раз? – недоверчиво поинтересовалась Нина.
– Да!
– Все шесть раз?
– Да! – Я ощутила маленький укол раздражения, но быстро отмахнулась от него, как от комара. – Не понимаю, что тебя так шокирует – это вполне нормально.
– Извини, – стушевалась Нина. – Просто, обычно говорят, что любить можно лишь однажды.