Это ведь только отец сохранил их из чистого упрямства и свойственной всем магам гордыни – у него никогда не было достаточно силы, что бы подчинить себе мощь заключенную в творениях древних… Ведь не даром же король их запретил и потребовал уничтожить? Пусть простаки верят, что это было сделано в интересах подданных! Верону не проведешь!

Лотард де Лоньер. Я пытал Верону расспросами битых два часа в надежде, что она вспомнит что-нибудь, что раньше ускользнуло от сознания и это окажется той самой зацепкой, что была нам необходима как воздух! Но вывод напрашивался сам собой: либо кого-то заинтересовали ее поездки к Заброшенному Храму и он (она) проследил за ней – тогда это кто-то из магов, либо за ее действиями подсмотрел случайный человек, тогда им мог быть вообще – кто угодно!

Если это маг, тогда их "откачивают" умышленно и можно ждать шантажа или попыток нападения, но если в дело попал по глупости, простой человек, то вариантов развития событий – вообще не мерено! Обе эти версии оставляли кучу вопросов, например: как ухитряются откачивать Верону, если "солнцеворот" был настроен только на меня, а дистанционно, без наличия крови жертвы, он, по известной информации, якобы не настраивается?

Этот вопрос был актуален и при втором варианте: ладно, человек его забрал и, естественно не дезактивировал по незнанию, но опять же – Верона! Кто тогда, когда и как настроил артефакт на ее энергию?

У меня была мысль обратиться за помощью к коллегам или даже к самому королю, но…"Великий Лотард" сейчас очень уязвим. Не спровоцирую ли я кого-нибудь из недругов? Очень удачный момент что бы подорвать мой авторитет и вообще уничтожить как политическую фигуру, а может и физически… Похоже, что мне надо опасаться огласки ни чуть не меньше, чем Вероне с отцом, хоть и по другим причинам…

Вот демоны! Уж чего-чего, а опасаться за свою жизнь мне раньше не приходилось… Да, маги очень самоуверенны, но вот чего мы стоим без магии? Почему-то перед глазами тут же встал образ Анжелики – уж ей для уверенности никакая магия не нужна. Я вспомнил хитрющие глаза с которыми она кралась к кухне и почувствовал как не смотря на совсем не утешительные результаты, мое лицо расплывается в улыбке.

Верона Готьер.Я не возражала когда Лотард устроил мне настоящий допрос с пристрастием: в конце концов – это и в моих интересах. Когда он мрачный как грозовая туча сидел в кресле, явно анализируя полученную информацию и, как и я до этого, не находя в ней ничего обнадеживающего – я его прекрасно понимала и даже, возможно, сочувствовала.

Но когда вопреки всякой логике, на его лицо стала наползать абсолютно счастливая улыбка, я почувствовала, как поутихшая было ненависть, с новой силой загорается у меня в груди! Побери меня проклятые, если сейчас он думает не об этой иномирянке! Я ничтожество! Я полное ничтожество! Год готовить свою месть и получить настолько бездарный результат! Год работы, что бы получить на кисти блокираторы магии и сделать счастливым своего врага!

Но я не успокоюсь, не надейся – достать тебя ведь можно и по другому! Пусть сейчас мы с отцом и под властью магической клятвы, но не нанося удара самому, вполне можно спровоцировать и направить удар другого…

После необычного предложения Лотарда мной овладела жажда деятельности. Я по жизни – довольно энергичная дама, а теперь, когда болезнь отступила и организм активно восстанавливался, мне буквально не сиделось на месте!

Сразу после завтрака, по обилию продуктов и количеству блюд напоминавшего скорее обед – это так Эва реагировала на мой, совсем не девичий, аппетит, я решила осмотреть часть замка. Помня о его размерах, я рассудительно решила, что законсервированную часть я осмотрю когда-нибудь потом… Если вдруг, по какой-то причине, буду сходить с ума от безделья! А начну я с жилой части…

Кстати, стоит заодно выяснить, такое большое количество слуг в коридоре – это обычное явление, или дань любопытству, сопровождающему мой визит к хозяину замка? Натянула тоненькую водолазочку, свободные штанишки с завязочками на щиколотках, напоминающие наши шаровары, по подсказке Эвы прикрыла все одетое свободной туникой длинной чуть выше колена и вертясь перед зеркалом, с сожалением вспомнила, что ни до обещанного гардероба, ни до визита мастера – обувщика, дело так и не дошло – видимо сильно встревожили Лотарда те "непредвиденные обстоятельства", раз он забыл про свое обещание…

И хоть к шмоткам я всегда была довольно равнодушна, сейчас, почему-то захотелось нарядных платьев… и единственные туфли на все случаи жизни – напрягали… Ладно, долгое внимание своей внешности – это тоже не мое, так что отправляемся в запланированный вояж, а всякой фигней пострадаем, если не найдем занятия поинтересней!

Накануне Лотард приказал Ядеру – это тому пареньку, что проводил меня до его кабинета, сопровождать "гъерру" во время этой экскурсии "когда она пожелает". Но я как-то легкомысленно не узнала у него как мне сообщить сопровождающему о своем желании – просто упустила этот момент. А ему самому, видимо, не пришло в голову, что я могу не знать очевидное и привычное для всех остальных жителей замка.

До сих пор при мне постоянно находилась Эва и поскольку ее услуг мне вполне хватало, я не озадачивалась поиском других слуг и не представляла каким образом их здесь зовут. Ко всем прочим своим обязанностям, не особо обременительным, к слову, моя горничная стала для меня бесценным источником всякой бытовой информации и потихоньку помогала мне ориентироваться в новой для меня обстановке.

Но сегодня, сразу после завтрака, Эва уточнила не понадобятся ли мне ее услуги до обеда и узнав, что я планирую осмотреть замок в сопровождении Ядера, отпросилась у меня на несколько часов "по личным делам". Что там за дела такие я выспрашивать не стала из деликатности – девушка и так, без расспросов, напоминала переспевший помидор. Захочет – сама расскажет, а лезть в душу – не в моих правилах.

Теперь же, уже совсем было собравшись идти, я оказалась перед фактом, что где искать Ядера я не знаю, как его позвать – то же, и помочь мне с этой проблемой – некому… Я довольно потерла руки:

– Ага! Ординарная экскурсия обещает обернуться забавным приключением!

Даже и не знаю откуда стала приходить эта детскость, но мне постоянно хотелось чудить и хулиганить! Может у меня слишком рано закончилось детство? Вот теперь и наверстываю?

А действительно, когда у меня детство закончилось? Тут я почувствовала, что опять вступаю на тонкий лед воспоминаний и могу очень качественно испортить себе настроение и быстренько-быстренько "отработала задним ходом": детскость так детскость! По меркам этого мира, я и есть – совсем ребенок! У них и совершеннолетие наступает только в двадцать пять. То есть – мне еще два года можно в "детях" ходить…

Поскольку никаких других помещений и покоев кроме своих комнат, кухни, кабинета Лотарда, служебного коридора с прилегающим к нему не большим вестибюлем "черного" хода, через который я уходила гулять в сад, я не видела, то решила подняться на самый верхний этаж жилого крыла, и осмотреть там все, элементарно открывая все двери, которые откроются.

…Ну что сказать? Ощущение было такое, будто гуляю по музею… Роскошно, помпезно и… не уютно. Конечно, мне, привыкшей к российским малогабариткам, судить местные спальни, в каждой из которых у нас можно было бы устроить выпускной бал для учеников стандартного класса, было не особо корректно, но ведь делиться впечатлениями я ни с кем не собиралась…

Как я понимаю, весь этот этаж составляли жилые покои либо самих хозяев, либо их придворных, но ни тех, ни других здесь больше не было и поддерживается вся эта красота в жилом виде, на случай приезда гостей. Да-а, печальненько…

Такой замок роскошный, но по большому счету – никому не нужный. Лотард здесь редко появляется, хозяйство пущено на самотек… Как, интересно, понимать его слова, что он не будет против, если я здесь все в свои руки возьму? Я буду тут жить и управлять хозяйством, а он – спихнет на меня эту заботу и смотается в город, к привычной жизни?