Мужчина быстро вынул из ящика стола два тонких браслета и проведя над ними некоторые манипуляции, быстро одел на руки и защелкнул замочки – "диагност" показал прекращение оттока… Это конечно хорошо, но и практиковать магию, с этими "украшениями" на руках он не сможет совершенно…

Сегодня прямо с утра прибежал молодой слуга с известием, что меня хочет видеть хозяин! Срочно и немедленно! Ну срочно, так срочно… Я быстро влезла в одно из платьев и не заморачиваясь с прической, несколько раз провела щеткой по волосам и оставила их свободно падать на плечи, вдела ноги в единственную пока обувь и вышла к ожидавшему слуге.

В свое время, отказавшись от операции и от "химии", я сохранила свою шевелюру – единственную ценность моей внешности. Даже моя мама, при любом удобном случае называвшая меня "дурнушкой" и "страшилкой" признавала, что с волосами мне повезло. Она, правда, всегда добавляла при этом, что мне это не поможет и сокрушалась: "Вот для чего такой как ты такие волосы? Нет бы кому дельному достались!" Но я уже привыкла, что мама, по доброте душевной, все что бы я не имела, готова была подарить кому угодно, лишь бы это не оставалось у меня и особо не обращала внимания на ее слова…

Вот же черт! Сколько времени прошло, а воспоминания продолжают ранить… Я была еще совсем маленькой, когда мама начала ставить меня на табуретку перед зеркалом – без табурета я еще до него не доставала, и показывая на мое отражение, говорить :

– Вот смотри! На таких как ты парни обращают внимание, только потому, что знают – вы легкая добыча! Красотки те привередничают да ломаются, а такие как ты, от любого внимания на шею повеситься будут готовы. Ты парням только для постели нужна будешь – помни об этом всегда и губы не раскатывай, если тебе кто вдруг улыбаться начнет!

Как доказательство ее слов, за моим плечом виднелось ее отражение: белокурая, синеглазая, с ровными дугами бровей и молочно-розовой кожей! Плечи у мамы были покатыми, женственными, грудь пышная, как и бедра, а талия на удивление, тонкая. Смуглая, худощавая, с бровями неопределенной формы, прямыми костлявыми плечами, маленькой грудью и узкими бедрами – я не имела ни малейшего повода усомниться в ее словах.

Единственное, что я взяла от ее внешности – это глаза, но другой разрез, портил все впечатление. Волосами, темными и густыми кудрями, я пошла в бабушку, слава тебе Господи, а не в неведомого отца – насильника. Даже и не представляю реакцию мамы, случись по другому…

Помня эти ее наставления, я еще много лет шарахалась от парней, при малейшем их интересе ко мне: становиться для кого-то постельной игрушкой мне гордость не позволяла, а рассчитывать на что-то другое – ну куда уж, при моей-то внешности, если даже красавице – маме не повезло…

За не веселыми воспоминаниями, не заметила как дошли. Мне еще не доводилось бывать в кабинете у Лотарда… Ага! Как и в большинстве помещений замка, напомнила ехидно сама себе. Слуга открыл передо мной дверь и пропустив вперед, прикрыл за спиной.

– Проходи. Садись. Без "здравствуй" и "как дела", начал Лотард, как я уже поняла, в обычной своей манере.

– Доброе утро, гьер Лотард. Как спалось? Выглядите Вы что-то, не очень… Нездоровиться? – "Тонко" намекнула я, на желательную форму общения. Пару секунд казалось, что он намек не примет, но потом что-то в выражении глаз изменилось и с силой потерев ладонями лицо, мужчина посмотрел на меня уже с совсем другим выражением в глазах.

– Лотард. Для тебя я просто Лотард. И на ты…

– Это с чего бы вдруг?

– И совсем не "вдруг". Во первых – ты моя "заклятая", если не забыла, а это уже – не чужой человек. Связь остается даже после снятия заклятья. Я, правда, не хочу что бы об этом знали – весь замок и так кипит от слухов и предположений, кто же такая эта гъерра Анжелика, из-за которой хозяин приказал обыскать весь замок и замковый сад…

Я почувствовала, что краснею: все же тогда очень неловко вышло. Лотард наблюдал за мной с видимым удовольствием. От смущения меня повело в другую сторону и плюхнувшись в кресло, я заявила нахально:

– Ладно! Тогда чего звал? – Думала, что не смотря на свои слова, он возмутится, но мужчина только заулыбался в ответ на мою эскападу.

– Вообще-то я хотел узнать о тебе побольше, поэтому запланировал эту встречу, но непредвиденные обстоятельства… – Лотард заметно помрачнел и тяжело вздохнул:

– Короче – я вынужден срочно уехать, но не хотелось бы оставлять тебя в неопределенности.

– "Вау! Какой он все-таки душка! Опять позаботился!" – Прямо засочилось маслом глупое сердце!

– "Погоди радоваться," – попыталась я его образумить, – "дождись пока хотя бы озвучит о чем речь!" Но к моему стыду, подвоха действительно не оказалось: Лотард предложил мне осмотреться в замке и если возникнет желание, выбрать для себя любую сферу деятельности. Он был так серьезен и доброжелателен, что мое желание повредничать и поехидничать, на тему его попытки меня "припахать", так и осталось не реализованным.

– Ну и в пределах каких рамок я могу делать свой выбор? – Сочла нужным уточнить во избежание недоразумений.

– А без всяких рамок… – Огорошил меня мужчина.

– Совсем-совсем? – Не поверила я.

– Совсем. Ты ведь, надеюсь, на мое место не станешь претендовать? – Пошутил он.

– А если стану? – Тут же вернула я шутку.

– Э-е-ей! Это что? Меня переворот ждет по возвращении?! Нет-нет-нет! Забираю свои слова обратно!

– Поздно! – Прошептала я "страшным" голосом и изобразила зловещий смех. – Ну а если серьезно? – Вернулась к заинтересовавшей меня теме.

– Так я совершенно серьезно. – Заверил меня Лотард. – Я буду совсем не против, если ты здесь все возьмешь в свои руки, если захочешь и посчитаешь, что справишься.

От такого предложения я некоторое время только и могла, что сидеть и таращиться на него во все глаза:

– Лотард, послушай, а ты точно уверен? Ты ведь даже еще не знаешь меня толком!

– Так и ты еще ничего не смотрела и не владеешь темой. Может и не захочешь ничем заниматься… – Прав он однако. С чего это я с ходу стала на себя роль хозяйки примерять? Я конечно руководила не маленьким коллективом, но замок…

Что я вообще знаю про руководство замком, да еще и в чужом мире? Напугав себя приличненько этими мыслями, я дала себе слово не увлекаться идеей, и никуда не соваться пока не вникну во все нюансы. Но до чего же было соблазнительно попробовать себя на такой должности! В моем мире, мне до такого поста пришлось бы расти лет до сорока…

– Так значит ты даешь мне карт – бланш..?

– Что даю? – Удивился мужчина.

– Ну это в моем мире так говорят, про неограниченные полномочия: карт – бланш, "чистая карта", можешь сам заносить туда, что посчитаешь нужным.

– Забавно… но по существу – верно. Бери этот самый карт – бланш, только не надорвись таскаючи! – Опять пошутил он и по тому, как вдруг стал отсутствующим его взгляд, я поняла, что на этот раз разговор окончен.

Что же там за "непредвиденные обстоятельства", что он отключается чуть ли не на середине фразы? Похоже, что что-то серьезное, но мне он пока ничего рассказывать не станет… А жаль… Ладно, начнем "овладевать темой", а там – видно будет.

Верона Готьер. Я сидела в полном одиночестве и предавалась мрачным мыслям: если "Солнцеворот" нашел Лотард, а надо судить здраво – больше просто некому, то поступил он так, как было характернее скорее для меня, чем для него. Ведь перенастроить артефакт, что бы он тянул из меня энергию, тем самым перекрывая даже ту не большую возможность "магичить" которая у меня была – это самая серьезная месть, которая только была возможна, при полной его безнаказанности! Ведь я не могу никому об этом заявить, без того, чтобы не подставить под удар саму себя!