Я снова повернулась к зеркалу, достала из сумочки блеск и подкрасила губы.

– Ты что, тварь, оглохла?! Или королевское величество не удостаивает вниманием простых смертных? – рявкнула девица, которую, если не ошибаюсь, звали Ладой.

Тварь. Овца. И к этой женщине я приревновала Ярослава! Хотя, с другой стороны, если верить выкрикам из толпы, у них был роман, значит, она как минимум нравилась Койдану.

– Какого хрена ты как рыба молчишь?! – буквально взбесилась соперница и подбежала ко мне. – Видела, как Яр на меня смотрел, как обнимал? У вас с ним и в помине такой страсти нет! Я тебе говорила, что он ко мне вернется? Предупреждала?

– Разрешите пройти, – холодно произнесла я, но Лада не сдвинулась с места, чтобы пропустить меня к выходу, и мне пришлось шагнуть в сторону.

– Не разрешу, пока мы во всем не разберемся, – по-змеиному прошипела она и снова преградила мне путь.

– Если у вас есть какие-либо претензии или проблемы, обращайтесь непосредственно к Ярославу Павловичу. Нас с вами, слава богу, никакие отношения не связывают. – Я оставалась спокойной, а за девушку мне было откровенно стыдно. Она на полном серьезе готова была вцепиться мне в волосы из-за мужчины.

– Ты считаешь, что лучше меня? Так я тебя обрадую – мы одинаковые и обе боремся за внимание одного человека.

– Нет, не лучше, но веду себя достойней и ни с кем бороться не собираюсь. Вам нужен Ярослав? Идите, берите его – не мешаю.

– Какая же ты лицемерная сука! Вертела пред ним хвостом, прохода не давала, а сейчас невинность из себя строишь? Не вый-дет, – отчеканила по слогам Лада, размахивая пальцем перед моим носом. – Как же ты только умудрилась выжить, а? Я уже ручки потирала и свечки за упокой ставила, а ты живехонька-здоровехонька, палкой не убить.

– Не вижу смысла в разговоре. – Я попыталась ее обойти, но она одной рукой вцепилась мне в плечо, а другую занесла для пощечины.

Примерно секунд десять мы обе, не шелохнувшись, стояли, вглядываясь друг другу в глаза. Первой сдалась Лада и опустила нацеленную на мою щеку ладонь.

– Если не уверена, что ударишь, не замахивайся, – процедила я, резким движением вырвалась и с огромным облегчением наконец-то покинула дамскую комнату, громко хлопнув дверью.

Облокотившись о стену, я стала делать глубокие вдохи. Пока играл адреналин, ноги, как и все внутренности, так не дрожали. Знала бы я, какой меня ждет кошмар в этом ресторане, под угрозой расстрела сюда бы не пришла.

В поисках свежего глотка воздуха я собралась было опять на террасу, но наткнулась на Ярослава.

– Ника, ты где была? Я тебя потерял.

– Да-а-а? – язвительно протянула я, но быстро обуздала негодование. Хватит с меня на сегодня разборок. Скрывая подробности, объяснила свое отсутствие: – Я носик пудрила.

– Ты какая-то бледная, голова не болит? – Он погладил меня по плечу. Я еле сохранила самообладание, чтобы не отшатнуться.

Надо же, забеспокоился. А где была твоя забота, когда я с отвисшей челюстью наблюдала, как меня прилюдно втаптывают в грязь, а окружающие с упоением хихикают над несчастной брошенкой?

О-ой, что-то меня понесло…

– Нет, не болит. Все хорошо, а мы скоро домой?

– Да, только если ты не против, для приличия поужинаем и сразу уедем. Договорились?

К моему счастью, за столиком мы сидели не одни: по правую руку от меня расположился Яр, а по левую – не знающий меры в коньяке и болтовне какой-то банкир с супругой. Он без устали вливал в себя алкоголь, гладил под столом коленку молодой жены, а главное, травил байки. Несмешные, глупые, местами пошлые, его бесконечные басни не давали и слова лишнего никому вставить, и с Койданом, если не считать пары фраз, мы практически не разговаривали.

По дороге домой функцию громоотвода вместо банкира исполнял водитель. Неудобно выяснять отношения в полной тишине и в присутствии не просто человека с улицы, а своего работника. Потом я и вовсе притворилась, что заснула.

Переступив порог дома, я проронила ему, что жутко устала, и со скоростью ветра ретировалась в спальню. Там-то я и сбросила напускное хладнокровие и дала выход негативным эмоциям. Заперлась в ванной комнате, встала под теплый душ и от души разрыдалась.

Зареванная, с опухшим носом, я сперва нашла утешение, тиская щенка, а потом достала чемодан и аккуратно сложила в него все свои вещи. Первый порыв немедленно вызвать такси и убраться отсюда куда глаза глядят я отмела как недостойный взрослого человека. Нет, я не стану сбегать, будто побитая собачонка с поджатым хвостом, среди ночи. Утром поблагодарю хозяина за временный приют, если потребуется, объясню причину отъезда и с гордо поднятой головой распрощаюсь с этим домом.

Ярослав – стопроцентный жаворонок, встает ни свет ни заря, завтракает и уезжает в офис. Обычно к тому времени, когда просыпаюсь я, его уже и след простыл. Так происходит практически каждый день, но не сегодня.

Я поставила будильник на пять утра, но он не понадобился. За всю ночь я и глаз не сомкнула, уже без пятнадцати пять приняла душ, натянула удобную одежду для переезда, проверила, все ли вещи упаковала, и спустилась вниз в столовую, караулить Койдана.

Гнетущее ожидание взвинчивало и без того натянутые нервы, я пила остывший кофе и гоняла в голове придуманные ночью для разговора с Яром фразы. Разумные доводы при свете дня мне более таковыми не казались, но я так чувствовала, так считала и не желала позволять кому-либо вытирать о себя ноги.

Послышались шаги человека, который спускался по лестнице, потом раздался неизменно вежливый голос домработницы, и в итоге, на пороге появился удивленный Ярослав.

В темно-синем костюме, в белоснежной рубашке, бодрый, свежий, безумно красивый. И вот этого сногсшибательного мужчину я сейчас собираюсь оставить в прошлом? Или, быть может, пока не поздно, все переиграть, дать шанс той надежде, которая тихо, почти незаметно, но уверенно теплится в душе? Надежде, что у нашей с Ярославом истории может быть и счастливый конец.

Решение не поменяю и уеду, но и мосты дотла не сожгу. Разрубить ниточку, соединяющую нас с Ярославом, можно в любой момент, а скрепить ее обратно – нет.

– Что за измена традициям? Обычно ты в это время спишь, – поинтересовался Ярослав и, словно вчера ничего особенного не произошло, подошел, поцеловал меня в макушку и присел рядом. – Что-то случилось?

– Да, – кивнула я, но не успела и рта раскрыть для следующего слова, как в комнату с подносом в руках вошла Маргарита Степановна и принялась сервировать стол для завтрака. Она как специально медлила: сначала не торопясь поставила передо мной тарелку с кашей, потом такую же перед Койданом, мучительно долго раскладывала сыр, ветчину, более того, на полном серьезе вознамерилась намазать мне булочку маслом, но я отказалась.

– Ну давай, удиви меня, – скомандовал Яр, когда наконец за домработницей закрылась дверь.

– Первое. Я бы хотела подчеркнуть, что безмерно тебе обязана и благодарна. О долге помню и, несмотря на заверения с твоей стороны, что не нужно, его верну.

– Что-то мне уже не нравится, куда ты клонишь, – нахмурил брови он.

– Яр, не перебивай меня, пожалуйста, и так речь с трудом дается. Второе. Я собрала вещи и после завтрака намерена уехать.

– Какая муха тебя укусила? Что за хрень ты несешь? – подскочил Койдан, как пушинку, развернул к себе стул, на котором я сидела, и пронзил меня бешеным взглядом.

– Мне некомфортно находиться в полной от тебя зависимости, как моральной, так и материальной. Посуди сам, у меня нет права выбора, я ничего в своей жизни не решаю. Даже медики, которые меня навещают, бегут согласовывать расписание процедур не ко мне, а к тебе. А я боюсь слово вставить, потому что не принято дареному коню в зубы заглядывать. Еще я не понимаю свой статус в этом доме: то ли я нахлебница, то ли твоя девушка, то ли просто обуза, которая надоела и от нее мечтают избавиться, да совесть не позволяет. – Голос предательски задрожал из-за колючего комка в горле, и я замолчала.