– То есть ты сможешь сделать для каждого из нас такой состав и набить его буквально везде? Даже на лице? – я была готова расцеловать этого парнишку.

– Чур, когда будете забивать Хлоины сиськи зовите меня, – Дерек опять растянулся на кровати, как ленивый кот.

– Куда ж без тебя то, горе ты мое, – ну вот как ребенок, ну серьезно.

– Лицо – это же тоже кожа. Так что да, смогу. Даже на радужке глаза можно. Единственной проблемой остается придумать – куда вшить кнопку. Чтобы не нажать ее случайно где-нибудь в кафе или еще где. Так мы сможем не привлекать к себе внимания в перерывах между нашими геройствами. И, пока вы все еще тонете в лучах моей гениальности, – да, я смог синтезировать из нашей плазмы материал, который станет "выключателем". Осталось найти место, куда его вшить, – ох, Дилан. Твои навыки телепортации, конечно, впечатляют, но твой гениальный мозг – это что-то невероятное.

– Да что тут думать то. Хлое пришьем кнопку на сосок. Их все равно никто кроме неё самой никогда не трогает. Да и какое это будет зрелище каждый раз, когда она будет ее нажимать, – Дерек зашелся хохотом.

– Дерек! Мать твою, ты можешь хоть иногда не отпускать пошлых шуточек или у тебя мысли перманентно крутятся вокруг моей груди? Найди тогда уже себе постоянную супер-сексуальную любовницу, не мучай меня и себя, – сама, еле сдерживая истерический смех, пробормотала я. Несмотря на то, что я пыталась сохранить серьезность, глядя на мое пурпурное лицо, парни заржали в голосину.

– Ну вообще я думал о ямочке у основания черепа со спины. Легко дотянуться, связки вокруг защитят от случайного нажатия, – сказал Дилан, и, прежде чем Дерек открыл рот для очередной пошлятины, ответила:

– Ну гениально же!

– Дилан, ты, конечно, ботан, и, учись мы в одной школе, я бы тебя со свету сжил. Но это правда гениально, – Дерек, как и я, был в восторге.

– Дилан, а ты сможешь сделать кое-что для меня?

– Что угодно, Хлоя!

– Хочу изменить стиль. Мой цвет волос… Давно мечтала попробовать что-то новое…

– Хммм. Если хорошенько подумать… Да, думаю это ерунда в сравнении со всем остальным.

– Я тебя обожаю. Ты гений, Дилан, – я заключила парнишку в крепкие объятия, под саркастичные стоны Дерека.

Уже через неделю, стоило мне коснуться кнопки, зашитой под мою кожу, мое лицо и тело заливались замысловатыми сияющими узорами, кромка радужки глаза завершала образ. А обрезанные по плечи волосы обрели шикарный цвет серебра. Правда, по части прически пришлось смириться с тем, что такими они будут независимо от сияния кожи. Но мне это было даже по душе. Мне нравилась моя пшеничная шевелюра, но это был тот самый эксперимент, о котором я мечтала уже очень давно, но никак не решалась. В конце концов – когда еще, если не сейчас начинать новую жизнь.

Дилан каждый день с нетерпением ждал, когда мы решим закончить наш затянувшийся отпуск и ринемся в бой. А Дерек вел себя, как обычно: кружил голову доверчивым курортницам, уничтожал алкогольные запасы отеля, изводил меня да и только. Будто та странная ночь соревнований стерлась в его памяти. Хотя, он ведь обещал не быть идиотом только один вечер, так что его более привычное поведение было вполне оправдано. В конце концов, когда этот день сурка в отеле уже как кость в горле стоял и у меня, и у Дилана, мы решили – завтра последний день нашего отпуска. Рыщем в новостях, находим себе цель и отправляемся в путь.

Накануне вечером, когда от неустанных поисков мест, где мы можем быть полезны, у меня уже вываливались глаза, я оставила ноутбук Дилану и пошла на побережье насладиться напоследок шумом прибоя под звездным небом в обстановке полного умиротворения. Кто знает, когда такой момент еще выдастся…

Сидя на шезлонге, я слушала, как волны накатывают на песок, наслаждалась свежим бризом, запахом соли и благоухающих цветов… Я устала сидеть на месте, ждала этого дня, но на душе скребли кошки. Моя жизнь пошла по витку спирали. Снова. Но только в последний раз моим напарником в геройствах был Ник. Ну и Тесса, куда ж без нее то. Я чувствовала, что он рядом, что он всегда поддержит, когда я выхожу из себя, подаст руку, когда упаду, заставит отвернуться, когда зрелище будет выше моих сил… Теперь, похоже, мне придется исполнять его роль хладнокровного и рассудительного предводителя клана. И я даже не знаю, от чего мне было больнее – от того, что я боялась не справиться, подвести остальных, или от того, что теперь меня некому поддержать и успокоить так, как он это делал.

Вырвав меня из беспокойных раздумий, на соседний шезлонг плюхнулся Дерек, на этот раз с бутылкой джина в руках:

– Ты чего тут одна, сидишь скучаешь? Там столько одиноких парней, пошла бы, крутанула попкой, махнула волосами и все, любой у твоих ног. Или ты оставила свои попытки после того кретина с юбилея отеля, – надо же, вспомнил.

Его язык заплетался. Удивительно, даже обладая бешеным метаболизмом неуязвимого, он умудрился напиться. Талант, не иначе.

– Дерек, ради разнообразия – хоть раз выпей что-то без градусов. Я тебя даже с кофе тут ни разу не видела, ты разоришь отель, – увиливая от ответа, буркнула я в ответ. Его шутки на тему моего отшельничества уже как кость в горле.

– А ты ради разнообразия не переводи хоть раз тему, – Дерек развалился на шезлонге, сделав еще пару глотков.

– Я и не переводила. Отвечу – я даже не стану пытаться угнаться за твоим головокружительным успехом, оставлю пальму первенства по количеству разбитых сердец за три месяца отпуска тебе, – смеясь, я вырвала бутылку из его рук и сделала пару глотков. Выносить его шуточки на трезвую голову стало уже невыполнимой задачей.

– Я спрашиваю о тебе, а ты все обо мне, не будь ты снежной королевой даже подумал бы, что ревнуешь, – съехидничал Дерек, развернувшись лицом ко мне и внимательно глядя в глаза.

На пару секунд, сбитая с толку таким глубоким проникновенным взглядом, совершенно не соответствующим очередной чуши, сорвавшейся с его губ, я опешила, хватая ртом воздух. Да что вообще происходит в твоей голове…

– Я? Ревную? Тебя? Пей больше, Дерек, и не такие сказки причудятся, – небрежно бросила я в ответ, закатив глаза.

То ли обидевшись на меня, то ли утомившись от собственных тупых шуточек, Дерек встал с шезлонга. И я уж думала, он отправится восвояси, но он сел рядом со мной и, не произнеся ни слова, убрал за ухо прядку волос.

От его прикосновения меня будто ударило током. Такой невинный жест, по сути – не значащий ничего, но вместе с тем, что Дерек, с какой-то из ниоткуда взявшейся нежностью смотрел на меня и, наконец, молчал, это было слишком. Я не совсем отдавала себе отчет, когда в голове пронеслась мысль: «Дерек, уйди отсюда. Пожалуйста, прошу, встань и уйди. Иди к своей Монике, а меня оставь в покое».

Его глаза забегали, будто в отчаянных попытках зацепиться за хоть что-то, что поможет не исполнять моего немого приказа, но это было бесполезно. Тряхнув головой, Дерек наконец встал и побрел куда-то, даже забыв про свой джин.

Я с облегчением выдохнула. В голове роились миллионы мыслей, но все они так или иначе возвращались к этому моменту – я, Дерек, его нежный взгляд и электричество, пронизывающее воздух. Я не знаю, что за игру он затеял, отдает ли он вообще себе отчет, или тому виной немыслимое количество употребляемого им алкоголя, но я в этом участвовать не собираюсь. А может это не значило ровным счетом ничего, и мне не стоит расценивать его поступок, как что-то из ряда вон. В конце концов – это же Дерек, кто его разберет… Лучшее, что я могу сделать, так это забыть о произошедшем и отправиться спать, завтрашний день явно потребует много сил.

***

Проворочавшись пол ночи, уснула я только под утро. С горем пополам продрав глаза к обеду, я кое-как затолкала в себя пасту карбонара в ресторане отеля и побрела в номер Дилана.

– Доброе утро, засоня, – просиял Дилан, открывая дверь своего номера. Дерека не было, чему я была несказанно рада. События прошедшего вечера все еще не улеглись в моей голове.