— Лиха беда, начало, — пожал плечами Новиков.

— В любом случае, ваши убеждения меня интересуют мало.

— Знаю.

— И чем вызвано твое появление? Только не говори, что оказался здесь случайно.

— Не случайно. Земля слухами полнится, что ты собираешь свой отряд боевых кораблей.

— Почему-то меня это не удивляет.

Информированность Новикова для Бориса не стала откровением. Алина ведь указывала на то, что за ним присматривают. А члены экипажа, уже проданного, «Разбойника», являвшиеся ядром его будущего отряда, знали о его планах. Так что этой информацией владел и ЦК социалистов.

— Ты собираешься сформировать роту морской пехоты, замаскировав ее за невероятно раздутый штат экипажа танкера.

— И? Хочешь предложить себя на должность командира роты? — отправляя в рот кусочек мяса, поинтересовался Борис.

— Кхм. Вообще-то, только взводного.

— Комроты, Денис. Только комроты. И только через вассальную присягу.

— Вассал? Офицер Добровольного флота не может быть ни чьим вассалом.

— А кто сказал, что я предлагаю тебе офицерские погоны? Ты аттестованный унтер. Или что-то изменилось?

— Причин для сдачи аттестации на офицерское звание пока не было.

— Тогда никаких проблем. Погоны, это всего лишь погоны. Главное Суть. А с ней у тебя полный порядок.

— Хм. Признаться в ЦК полагали, что это будет гораздо сложнее.

— Меня не смущают политические воззрения моего вассала, если это не приносит вреда. Заявленная вами программа исключает проблемы с твоей стороны. Даже если ты начнешь агитацию. Только не нужно стачек и транспарантов. Если ты соглашаешься на вассалитет, то мы можем прямо сейчас перейти к конкретике.

— Мне нужно посоветоваться со старшими товарищами. Признаться, твое предложение несколько неожиданно.

— Вассалитет ключевых членов команды, это нормальная практика, — пожал плечами Борис.

— Так-то да. Но мы не ожидали, что ты согласишься приблизить меня настолько.

— Скорее всего, кто-то из ваших товарищей уже является моим вассалом. Так чему тут удивляться.

— Да пошло оно все. Я согласен.

— Так не пойдет, Денис. Я не желаю жонглировать вассалитетом, зарабатывая штрафы. Эдак раз, другой, третий, а там дойдет и до условий для открытого противостояния вассала своему сюзерену, без репутационных потерь. В девятнадцать часов я обычно ужинаю в этом ресторане. Если не случится форс-мажора, то и сегодня я буду здесь. Нет, значит завтракаю и обедаю я тут же.

— Договорились.

Закончив обед Борис покинул ресторан при гостинице. Выйдя на крыльцо, поднял руку, подзывая такси. На пяточке неподалеку всегда стояла пара тройка авто. Прежде там крутились извозчики. Но с распространением паромобитей, места у самых дорогих гостиниц ушли под них. Просо потому что, останавливающиеся в дорогих заведениях предпочитали комфорт, скорость и престиж. Правда, поговаривают, побоище за место под солнцем вышло эпическим.

Устроившись на заднем сиденье, Борис велел везти его в Казанскую гавань, где располагалась главная база дружины царя. Работы и Измайлова было уже не так много. Большинство заказа он уже выполнил, дело оставалось только за нанесением краски.

Вообще-то, он полагал, что при минусовых температурах не красят. Но ошибся. То ли это здесь разработали особую краску, которая хорошо ложилась и в мороз, то ли это было возможно и в его мире. Но факт остается фактом. Правда лично он в подобной поспешности не видел смысла. Тут ведь и ему приходилось находиться на корабле, контролируя процесс нанесения.

Хорошо хоть разрабатывать мог находясь в теплом вагончике, у которого устроили панорамное окно во всю боковую стену. Уж его-то краски на морозе однозначно замерзли бы. Да и корпеть над чертежной доской в минус, так себе занятие. Не для него, уж точно.

Впрочем, за такую плату, можно было потерпеть и некоторые неудобства. Пятнадцать комплектов камуфляжей принесли ему три миллиона. На фоне этого, тридцать четыре тысячи полученные за проданные картины, выглядели куда как скромно. Словом, если бы не его неуемная натура, то можно было жить в сытости и довольстве. Н-но-о…

В оборот Измайлова взяли едва только он покинул мастерскую царя. Все тот же офицер сопроводил его прямиком в здание Генерального штаба, где ему и сделали предложение на создание ряда типовых комплектов камуфляжа для российского флота.

И здесь пришлось помучиться гораздо больше, чем в Бразилии. Дело в том, что даже однотипные корабли нередко имели существенные отличия. Как, то, разное количество труб, иная их компоновка, несовпадающее расположение мачт, иные обводы мостиков и расположение артиллерии. Отличия были даже в размерах корпуса и водоизмещении.

Словом, задачка была не тривиальной. И подчас неразрешимой. Нарисовать камуфляж конечно можно, но получить при этом артефакт получалось не всегда. Поэтому приходилось изворачиваться, искать пути решения проблемы. А три корабля обзавелись, по сути, персональными камуфляжами, разве только с обычными статами. Ну вот не получалось их впихнуть в типовой, хоть тресни.

К слову сказать, над проблемой создания камуфляжа сейчас активно бились все ведущие страны, и не только они. К решению этого вопроса были привлечены многие одаренные художники. Но пока все безрезультатно. Борис склонялся к тому, что Александр Третий был прав, в своих предположениях. Все дело в развитых у Измайлова умениях. Но главное, это личный боевой опыт. Он видел перспективу под совершенно иным углом. К тому же, не раз успел заглянуть за грань.

Нет, в результате они конечно же добьются успеха. Но пока российский флот получил некоторое преимущество. А вкупе с «Защитником» и «Наводчиком», разработанными Проскуриным и Травкиным, оно становилось уже куда более существенным. Аналогов последнего попросту не существовало, а его создание сразу же засекретили.

Но интересы Генштаба по отношении Бориса оказались существенно шире. Пару месяцев назад его вызвал к себе начальник разведотдела генерального штаба контр-адмирал Нелюбин.

Разговор у них состоялся долгий и обстоятельный. Если коротко, то отряд Измайлова переходил под юрисдикцию разведотдела Генштаба. И хотя он должен был находиться на полной самоокупаемости, флот брался помогать Борису с выгодными сделками. К тому же, деньги будут поступать не только от нанимателя, но и из российской казны. В общем и целом будет не в обиде.

В том же разговоре, определились со штатами. Получалось изрядно, но главный разведчик решил, что этого все же мало, и предложил набрать роту морпехов, для проведения сухопутных операций.

Вообще-то в его планы входило создание отделения спецназа, которые можно было использовать и как подводных пловцов и для охоты за опытом на территории противника. Хм. Вообще-то, по сути смертников. Его опыт в Белене очень скоро был подхвачен другими. Поднялась было волна по поводу недопущения подобных методов ведения войны. Вопрос обсуждался даже в Лиге Наций. Но в результате все свелось к тому, что это обычные диверсанты. А по этим ребятам и так все жестко. Окончательная смертная казнь. Правда, со шпионами все же могли быть какие-никакие варианты.

Ну что тут сказать. Попала белка в колесо, пищи, а беги. Впрочем, не больно-то Борис и расстраивался по этому поводу. Не того ли он по сути хотел. Опять же, личное внимание царя. Все это движение вверх, к заветной цели.

Но от помощи в комплектовании кадров он категорически отказался. Людей он намеревался подбирать самостоятельно. В смысле не лично, а через Рыченкова и Носова. Так оно куда надежней. Мало ли как обернется ситуация. Лично в его планы сражаться не на жизнь, а на смерть за чужие интересы не входила. Он собирался действовать к обоюдной выгоде.

Структура отряда планируется в полном соответствии с сегодняшними законами. Номинально, независимые судовладельцы находящиеся в составе Добровольного флота, решили действовать сообща. О чем заключили соответствующий договор по Сути. Никаких вассалов и дружин. На деле же, капитаны опутаны договорами, в результате которых в любой момент могут лишиться своих кораблей. Ну и в качестве страховки, все кондукторы и унтера на ключевых должностях вассалы Бориса.