– Мне сказали, что искать метеориты в наши дни очень опасно. Эти охотники с нами церемониться не будут…
– У меня есть еще одна идея! Если мы вдруг встретим этих охотников, то мы им скажем, что пришли ягодки и грибочки собирать! Вот когда бабушка еще живая была, она все время хотела, чтобы я с ней в лес ходила. Но толку от меня было мало. Я просто гуляла и ничего не собирала. Так я и в этот раз могу так же «пособирать» для вида!
– Кто сейчас в лес-то ходит? Сейчас уже никто так не делает. Все можно в магазине купить.
– А мы ходим! Мы… Это… Как там… Храним традиции!
– Да… Действительно…
– Видишь? Я мозг!
– Мне кажется, что потенциальное наличие каких-то там охотников это далеко не главная проблема. Все дело в том, что метеорит может упасть в очень труднодоступной местности, где-нибудь в болотистом лесу или в пустыне какой-нибудь.
– Мы просто закажем машину, и дело в шляпе!
– Беспилотники такую сложную задачу не потянут. Здесь надо будет, чтобы человек управлял машиной.
– А кто будет водителем? Только не говори, что ты собираешься отца просить…
– Нет, я не собираюсь его просить… Вообще, я думал самому научиться, но это тоже не так легко. Раньше любой мог прийти в специальную школу и пройти обучение за умеренную плату. Но сейчас таких школ осталось мало, и цены там просто заоблачные.
– Значит, мы никуда не поедем?
– Не знаю… Нужно подумать, как все это организовать…
– Давай! Придумывай! Если у нас не будет метеорита, то останемся без денег.
– То есть, тебя только деньги интересуют?
– Не знаю… Меня интересует отсюда свалить! Но без денег, видимо, этого не сделать.
– Вовсе не обязательно продавать метеорит. Если я смогу его исследовать и опубликовать данные, то это поможет мне стать известным ученым. А может меня даже наградят какой-нибудь премией.
– Ладно. Я пошла спать. Как станешь богатым, не забудь, что это я тебе подсказывала, как это сделать…
– Хорошо, не забуду.
– Пока-пока! Спокойной ночи!
– Спокойной ночи…
Глава 12. Сбор команды.
– Андрей… Ты что, опять в лабораторию собрался?
– Ох, Катя… И давно ты стоишь у меня в дверях?
– Не знаю! Пару минут… Ты меня совсем не заметил?
– Нет, не заметил…
– Я услышала шум и решила посмотреть, что ты делаешь. А ты, видимо, опять работать собрался. Сегодня же суббота, мог бы и не ездить. Ты ведь и так на этой неделе много раз домой поздно возвращался…
– Насчет лаборатории еще точно не знаю. Только если успею. Сначала мне надо заскочить в другое место…
– В какое-такое «место»?
– Да просто кое-что хотел посмотреть…
– Ну-у расскажи! Мне же интересно!
– Ладно… Но только никому ни слова…
– Секретики? Я люблю секретики! Я так и знала, что ты что-то задумал!
– Ты точно никому не расскажешь?
– Никому! Вот, рот на замочек, а ключик в окошко!
– Хорошо, тогда слушай… Я всю эту неделю думал про комету, и в конце концов придумал, кто может помочь…
– А-а, так ты все-таки решил поехать к охотникам и попроситься в их отряд?
– Нет… Я попробую собрать свою команду…
– М-м, команде надо платить. Как ты им заплатишь? У тебя разве есть деньги?
– Нет… Денег у меня особо нет, поэтому я хочу предложить им обмен…
– И что ты им дашь?
– Точно еще не знаю… Для начала хочу убедиться, что этого у них нет…
– Опять говоришь какими-то загадками.
– Я собираюсь поехать к заброшенному аэродрому на краю Города. Мой старый друг рассказал, что безработные люди организовали там свой Лагерь.
– Ты хочешь набрать к себе в команду бездомных?
– Они не бездомные. Они там все обустроили и ведут свое хозяйство. А еще, среди них могут быть бывшие водители.
– Ты хочешь, чтобы они помогли тебе найти комету?
– Да, примерно так. Когда эта комета подлетит достаточно близко к Земле, мне будет нужна помощь с организацией экспедиции.
– Понятненько…
– Кать, если тебе интересно, то я могу потом рассказать поподробнее. А сейчас мне надо вещи собрать…
– А как ты будешь добираться до этого Лагеря?
– На автобусе собирался…
– Тогда я с тобой поеду!
– Со мной?
– А помнишь, как-то раз Мама не отпускала меня к подруге на праздник, потому что мне надо было бы ехать одной на беспилотнике. А ты тогда поехал со мной, чтобы она разрешила.
– Да, что-то припоминаю…
– А теперь я с тобой поеду, чтобы отдать тебе долг. Чтобы все честно!
– Я вроде не говорил, что ты мне должна…
– А я решила, что должна! Вот и отдаю долг!
– Действительно…
– Что тебе, жалко что ли? Мне и так ничего не разрешают, а тут хоть какое-то развлечение. Да и школьникам в автобусе проезд бесплатный!
– Хорошо, можешь поехать со мной. Только дай мне еще пять минут. Мне нужно сложить некоторые демонстрационные материалы в свой рюкзак…
– Я уже собрала свой!
– Да? Интересно, как это ты успела?
– А вот так! Я быстрая!
– В любом случае, свой рюкзак я еще не собрал. Так что дай мне немного времени…
Глава 13. Друзья по несчастью.
– Мы почти на месте… Я уже вижу Ангар…
– Это же заброшенный аэропорт!
– Не то чтобы это был прямо аэропорт, просто аэродром… Отсюда только маленькие самолеты взлетали…
– Да какая разница?
– Ну, да, действительно… В любом случае, мой друг сказал, что именно здесь они и обосновались…
– М-м… Странные люди…
– Может быть… Надо запросить остановку. Пора выходить…
***
– Андрей, а может мы зря здесь вышли? Как мы туда попадем? Здесь же везде забор…
– Интересно… И зачем он здесь? Может, в округе много животных, и было сделано так, чтобы они не выходили на дорогу?
– Я не вижу никаких животных…
– Предлагаю пойти в обратную сторону и поискать, где здесь можно будет пройти…
– Не-е! Я придумала! Надо перелезть прямо здесь!
– Ты уверена?
– Если пойдем искать проход, то только потеряем время. Давай! Подсади меня!
– Ладно… Давай попробуем…
***
– Смотри! Какие аккуратные грядки! Наверное, тут и правда кто-то живет.
– Да… Судя по всему, они тут очень неплохо обустроились. Даже старой взлетно-посадочной полосе нашли какое-то применение. На ней что-то нарисовано.
– Это похоже на схемы, как у тебя!
– Может быть… Не могу разглядеть мелкие детали…
– Андрей, стой… По-моему, к нам кто-то идет. Вон тот человек со странной рукой…
– Да, вижу… Надеюсь, все пройдет гладко…
***
– Здравствуйте. Вы, ребята, заблудились? Вам помочь?
– Здравствуйте… Я ищу кого-нибудь из этого Лагеря…
– Вы хотите сказать, что вы специально сюда приехали?
– Да, я хотел кое-что обсудить… У меня есть предложение, которое может заинтересовать жителей этой общины…
– Ребята, а ваши родители знают, где вы сейчас находитесь?
– Андрей уже взрослый! Он ученый!
– Он, значит, ученый… Вот как… А ты с ним за компанию?
– Да! Я ему помогаю! Я его сестра!
– Ребята… Вы не обижайтесь, но у нас тут не семейный парк развлечений…
– Простите, что мы объявились здесь без предупреждения. Я искал, как можно было бы с вами связаться, но не смог найти. Поэтому решил приехать и лично все обсудить. Я и правда ученый, работаю в Университете. А это моя сестра, Катя. Просто мне не с кем было ее оставить дома, поэтому она со мной приехала…
– Эй! Я тебе не какая-нибудь малявка, чтобы меня нельзя было дома одну оставить!
