– У него возникли кое-какие проблемы, и он хотел узнать, могу ли я дать ему совет…
– М-м, ясно…
– Давно тут сидишь?
– Не знаю… Наверное, пару часов…
– Если бы ты мне написала, то я бы раньше приехал.
– Я все равно не хочу идти домой. Мама говорила, что ему надо время, чтобы прийти в себя. А за этот год стало только хуже. Он теперь почти каждый день такой…
– Грустно, что тебе пришлось все это наблюдать в очередной раз…
– Я уже не особо-то и удивляюсь, он же не один такой. Я пока тут сидела, еще нескольких людей видела, которые с трудом по ступенькам поднимались и дверь потом не могли открыть. Раньше были добропорядочными соседями, а как работу потеряли, то стали такими же, как наш отец. В других дворах то же самое, и даже не важно, что у кого-то дома высокие, как у нас, а у кого-то старенькие и низенькие. Все нормальные люди стараются из этого района уехать как можно скорее…
– Да… Местечко у нас не очень… Согласен…
– Андрей, вот скажи мне… Ты пять лет назад уезжал в другую страну, а потом вернулся. Почему ты вернулся? Ты же мог там остаться? Я тогда ничего не понимала, но сейчас мне интересно.
– Это сложно объяснить…
– Вот ты как Мама… Думаешь, что я маленькая и глупенькая, и ничего не пойму…
– Нет, я так не думаю.
– Тогда расскажи!
– Хорошо, я попробую. Вот смотри, у вас в школе есть три ступени. Начальная школа, средняя, и старшая. Вот и в университете примерно так же. Там тоже есть несколько ступеней. Сначала я четыре года учился в Университете на первой ступени. Она называется бакалавриат. А потом я поехал на два года в другую страну. Это была вторая ступень, которая называется магистратурой.
– А я помню. Я тогда часто спала в твоей комнате…
– Да, Мама рассказывала про это. Я правда так и не понял, зачем ты это делала.
– Просто мне хотелось две комнаты…
– Так ты и так всегда жила в нормальной комнате, а я жил в кладовке…
– Ну-у в своей комнате я уже все знала, а в твоей все было непонятно…
– Хорошо, мне все равно было не жалко… Так вот, я продолжу… В магистратуру я смог поехать по специальной стипендии, которую мне помог найти мой научный руководитель, Олег Юрьевич. Но эта стипендия покрывала все мои расходы только на время самой магистратуры. Поэтому, после ее окончания мне пришлось вернуться, так как деньги закончились.
– Понятненько… А если бы у тебя были деньги, то ты бы смог там остаться?
– В том месте я уже все посмотрел, и мне было бы не очень интересно там оставаться. Но главная причина моего отъезда в том, что после магистратуры я решил пойти еще на более высокий уровень и поступил в аспирантуру. Это как будто бы старшая школа, но только уже по меркам университета. Туда не обязательно идти всем. Точно так же как и не обязательно всем идти в старшую школу. Я, например, пошел туда, потому что хотел всерьез заняться наукой. Олег Юрьевич в то время занимался очень интересными исследованиями, и я вернулся, чтобы начать работать под его руководством.
– Но ты же потом все поменял…
– Да… Потом мне пришлось поменять лабораторию, потому что Олег Юрьевич умер…
– Получается, что ты зря вернулся?
– Не знаю, зря или нет. Взрослая жизнь этим и плоха. Ты делаешь выбор, а все получается не так, как ты хотел. Мне до сих пор очень грустно, что все так обернулось. Но я не представляю, как в тот момент времени я мог бы поступить иначе. Тогда я четко понимал, что надо возвращаться, потому что я очень хотел заниматься астробиологией, изучать механизмы распространения жизни по космосу. Олег Юрьевич как раз был большим специалистом в этой области. Я с ним познакомился, когда учился на втором курсе, и очень быстро осознал, что хочу заниматься именно этим. Даже поездка на два года в магистратуру по большей части была нужна для того, чтобы подтянуть мои знания в области космоса, потому что биологи обычно ничего в этом не смыслят…
– Я помню, что случилось с твоим первым руководителем. Ты тогда все время грустный ходил. Ты и сейчас частенько бываешь мрачным, но тогда было как-то особенно плохо…
– Он меня во всем наставлял и очень многому научил… Очень жаль, что он ушел…
– А твоя новая лаборатория тебе совсем не нравится? Вы же, вроде, планету спасаете?
– Да, вроде спасаем… По крайней мере, именно так я себя и успокаиваю… Спасать планету действительно надо. Но это довольно грязная работенка. Очень часто отходы так и остаются отходами. Хорошее биотопливо получить не так уж и легко. Научной свободы в этой области очень мало, в основном одна рутина. Многие вещи приходится проверять простым перебором параметров. Все бы ничего, но вот мой начальник… Он очень страшный человек…
– Но ты же у него не навсегда?
– Ой, нет. Точно нет. Как только закончу с диссертацией, то сразу уйду от него…
– А куда уйдешь?
– Пока что не знаю… Я пытался об этом думать, но плохо получается…
– М-м, понятненько…
– Обычно я думаю только над тем, как выжить прямо сейчас. Да, это глупо. Надо придумывать, что я буду делать после, но сил на это не остается…
– А я сегодня видела такую штуку… Кто-то из моего класса у себя выкладывал… Там было что-то про комету, которая скоро в нас врежется…
– Комета?..
– Да там просто сказали, что в небе будет какая-то комета. Это же ты во всем этом разбираешься, вот я и хотела узнать, правда ли она на нас упадет или нет…
– И когда про это стало известно?
– Сегодня увидела…
Глава 8. С неба на землю.
– Андрей, можешь объяснить своему отцу, что он так никогда не найдет новую работу…
– Мам, я пытался…
– Раньше он весь в делах был. Ради вас старался. Как ни позвоню ему, так он мне говорит, что выходные дни брать не будет, иначе они возьмут другого. А теперь его вообще ни в какие рейсы не берут…
– Мам, сейчас вряд ли кому-то нужны живые водители. Машины теперь сами умеют ездить.
– Ты же у нас самый умный в семье! Придумай что-нибудь. Помоги ему!
– Я пробовал…
– Ха! А что Андрей должен ему сказать? «Папочка не пей, а то будешь валяться как свинья»?
– Катя! Не говори так про отца!
– Да мне в этой жизни хоть что-нибудь можно?!
– И кто ее научил так говорить? Еще и дверью хлопнула…
– Не знаю… Меня дома почти не бывает…
– Хочешь сказать, это я виновата, что она такая?
– Ты не виновата… Никто не виноват…
– Андрюша, я не знаю, что мне с ней делать…
– Ты не думай, что она отца не любит. На самом деле, все наоборот, просто она очень сильно обижается на него. Помнишь, была такая история… Отцу тогда первый раз не дали поехать в рейс, потому что начали тестировать автопилоты, и он сильно напился из-за этого. И вот ты стоишь, готовишь ужин, картошку режешь, а тут он заползает. И ты ему говоришь, что зарежешь его этим же самым кухонным ножом, если он еще раз так напьется. Ты, вроде, это не всерьез сказала, но Катя потом пришла ночью на кухню и заклеила скотчем все ящики и шкафы, чтобы ты ничего такого не смогла сделать…
– И зачем ты мне про это напомнил? Хочешь, чтобы я опять весь вечер ревела?
– Я просто хотел объяснить, что Кате не все равно, поэтому она себя так и ведет…
– Все, иди к себе в комнату… Не надо на меня смотреть…
***
М-да, ну и денек. Мало того, что понедельник, так это еще и очень длинный понедельник. Началось все с того, что в лаборатории у одного из реакторов лопнула труба. Полдня провозился в этой грязи, чтобы починить, а Марк Григорьевич все равно остался недоволен. Видите ли, труба теперь не того цвета. А кто покупал запчасти? Сам же не дал мне доступ к закупкам, сам купил, что попало, и сам же потом остался недоволен. Да и разве этим пищевым отходам есть хоть какое-нибудь дело до того, что они перемещаются по трубе другого цвета. Но, нет же, теперь ему, видите ли, стыдно показывать такой некрасивый реактор другим людям.
