– Арти, я не знаю!
– Ты думаешь, они могут нам что-то сделать?
– Не знаю! И не хочу проверять!
– О-ох…
– Андрей, как далеко нам до нашей машины?
– Судя по карте, нам еще минут пятнадцать по прямой…
– А теперь добавь на свою карту еще трех людей, причем вооруженных… Что тогда покажет? Как нам идти?
– Карта этой местности не очень точная, потому что это просто фотографии со спутника. Я только вижу, что вокруг нас по большей части густой лес. Можем попробовать отойти назад и затем повернуть налево. Там будет небольшой пруд. Обойдем его и снова двинемся к машине…
– Если мы вообще увидим нашу машину, когда вернемся…
– Ира, а ты сейчас зачем так говоришь?
– А что такого, Арти? Разве так не может быть?
– Как же я буду жить без своей машины?
– Если так за нее боишься, то надо было с ней и оставаться!
– За вас-то я больше боюсь…
– Ну спасибо!
– Пожалуйста…
– Все, некогда разговаривать. Идем к пруду!
Очень надеюсь, что все получится. Сейчас отойдем к пруду, а оттуда повернем. Таким образом, мы сможем спокойно обойти опасный участок… Или не сможем?
Нет, сможем. Все сможем. Не буду себя накручивать.
Ну а как тут себя не накручивать? Угораздило же вляпаться в такое. Ишь чего задумал, все бросить и уехать на встречу своей мечте. Ну-ну, так только в кино бывает.
Если так подумать, то это не два года назад началось, а всего лишь месяца три назад. Ну, да, наверное, так и есть. Три месяца назад. Помню, день тогда был особенно длинный. Сначала весь день провозился в лаборатории из-за поломки реактора, а потом еще была встреча с одним старым знакомым…
Глава 6. Марсианская Пинта.
Июнь, 2034
– Андрюха! Ты чего так долго? Мне пришлось заказать себе вторую кружку!
– Илья, привет! Спасибо, что предложил встретиться, а то мы лет сто не виделись… Ты извини, что я опоздал. Просто пришлось в лаборатории задержаться. Надо было поломку устранить, чтобы газ не взорвался…
– Как все серьезно!
– Да уж…
– Как тебе этот бар?
– Вроде неплохой… Интерьер очень интересный… Все такое красное, рельефное…
– Это мое любимое место в Городе. Еще и название какое, «Марсианская пинта»!
– Да… Стараются соответствовать стилю…
– А ты все в лаборатории, значит… Я почему-то думал, что ты бросил аспирантуру. У тебя же там что-то случилось…
– Да, у меня были проблемы. Мой научный руководитель умер, и пришлось как-то выпутываться. Теперь работаю с другим человеком…
– Я его знаю?
– Не уверен, что ты его помнишь… Он у нас ничего не преподавал… Его зовут Марк Григорьевич…
– Такого я действительно не помню, но ты все равно про него расскажи.
– Ой… Это больной вопрос…
– Все так плохо?
– Да…
– А что случилось?
– Ну… Как сказать… Мой босс просто психопат…
– И как это проявляется?
– Ха! Как? Лучше спроси, как это не проявляется…
– А зачем же ты тогда к нему пошел?
– Я тогда был в очень плохом состоянии. У меня была жуткая депрессия по поводу смерти руководителя. Знаешь, вот как будто бы вся земля ушла из-под ног. Я даже не успел опомниться и не смог все хорошо обдумать. Этот Марк Григорьевич сам на меня вышел и пригласил на собеседование. Уговаривал работать у него…
– Пока что звучит так, будто он тебе очень помог в трудной ситуации.
– Оно так и могло бы быть… Но когда я сказал ему, что хочу подумать и посмотреть, какие еще есть лаборатории, то он мне сразу сказал, что у меня нет никаких шансов попасть в другое место, потому что ни у кого не найдется финансирования для меня… Я в аспирантуре хотел заниматься астробиологией, а он мне сказал, что это никому не нужно. Зато свои разработки в области биотоплива он рекламировал как самую актуальную в мире вещь.
– М-да…
– Он ненормальный. И это мягко сказано. Он может чуть ли не со слезами на глазах умолять прийти на работу в выходные, а потом через пару дней сорваться и накричать из-за сущего пустяка. У него методика «кнута и пряника» просто на конвейер поставлена.
– Блин! Сочувствую тебе!
– Я сразу понял, что с ним что-то не так, с самого первого дня, как зашел к нему в офис. Он надавил на меня, а я был слишком слаб, чтобы сопротивляться. Сейчас-то я знаю, что у других профессоров вполне были деньги, чтобы меня взять. А я тогда взял да и подписал по глупости все документы на переход в его группу.
– Вот не повезло так не повезло…
– Я уже два года у него. И чем дальше, тем чаще думаю о том, когда все это закончится. Очень надеюсь, что за ближайшие полтора года смогу доделать все эксперименты и защитить диссертацию… После этого получу свободу…
– Ты знаешь… Я тебя позвал сегодня, чтобы самому тебе пожаловаться. Но теперь даже не знаю как начать! Моя проблема мне теперь кажется какой-то простой и слишком приземлённой…
– Да ладно, рассказывай! Ты же меня выслушал. И я тебя должен выслушать.
– Тогда слушай. Я недавно разошелся со своей девушкой. Все мои друзья ее знают, и я не хотел бы это с ними обсуждать. А с тобой мы уже много лет не виделись, и ты вроде как с ней не знаком. Вот я и подумал, что ты бы мог взглянуть на ситуацию более объективно…
– Ну хорошо, могу попробовать… Расскажи, в чем проблема…
– Мы уже почти месяц живем отдельно, но она продолжает писать моим друзьям всякие гадости про меня. Ты представь!
– И для чего ей это?
– Так вот я и не знаю!
– Ну и что она, например, пишет про тебя?
– Она всем говорит, что ушла, потому что от меня постоянно несет!
– В смысле, «несет»?
– Ну, воняет от меня!
– Ты знаешь, мне сложно хоть что-то сказать по этому поводу. Я же почти ничего не знаю о том, как ты жил последние несколько лет, не знаю всей предыстории…
– Ну, слушай… Я уже больше года работаю в ветеринарной клинике. Вот мы с тобой отучились четыре года по направлению биоинженерия. А потом я захотел немного поменять профиль и прошел курсы ассистентов доктора-ветеринара. Довольно быстро управился с этим, потому что некоторые предметы мне перезачли из моего диплома… Так вот, работаю я, работаю. И в конце очередной рабочей недели зашел я в этот самый бар, где мы сейчас… Здесь мы с ней и познакомились…
– Но сейчас, как я понимаю, вы уже успели разойтись?
– Да. Причем все случилось из-за какого-то пустяка. Она обиделась на какую-то мелочь и в тот же день собрала вещи.
– Может для нее это был и не пустяк, раз она до сих пор на тебя злится? Ну, то есть, это мое предположение, что она злится. Зачем-то же она пишет про тебя?
– Поверь мне, это правда был пустяк…
– Ладно, предположим, что этот пустяк был лишь поводом. Тогда все сложнее, потому что надо разгадать, в чем реальная причина ее ухода, и почему она не стала ее озвучивать.
– Да, я думал про такое… Писал ей, спрашивал… Она мне не отвечает…
– Может, у нее аллергия на животных?
– Я тоже думал про такое. Но когда мы стали жить вместе, я стал тщательнее следить за личной гигиеной.
– Ты же все равно что-то приносил с собой на одежде.
– Я свою форму почти каждый день стирал!
– Что-то все равно могло попасть. Для аллергиков много не надо. Это бы вполне объяснило, почему ей именно запах не нравился.
– А почему она сразу мне про это не сказала?
– Ты же работаешь в ветеринарной клинике. Как тебе про это сказать? Тебя бы это очень сильно задело.
– А ты думаешь меня не задевает то, что она сейчас пишет про меня?
– Это просто какая-то изощренная форма давления. Мой босс, например, еще и не к таким вещам прибегает.
– Ну хорошо. Допустим, она пытается таким образом на меня давить. И чего же она тогда хочет добиться?
