– Выгляжу, как сутенер.

– И много у тебя знакомых сутенеров?

– Планируешь сменить профессию?

– Заткнись, Иви.

– Без костюма Курт тебя в зал не выпустит.

– Можно хотя бы пуговицы застегнуть? – взмолился он.

– Ты будешь похож на выпускника воскресной школы.

– Женщинам в возрасте нравятся семинаристы.

– Тебе ли не знать, Моисей.

Пока пышногрудая Саша пыталась сбросить блондинистого парня со стола, Зисс рассматривал себя в зеркале. Ну, переодеться в общей гримерке он смог, осталось переступить через себя и выйти в этом в зал. Интересно, на кого он похож больше – на панка, пытающегося получить кредит, или на опустившегося на дно жизни хорошего мальчика? Ой, погодите-ка…

Новых коллег по именам запомнил плохо – знакомились сумбурно, попутно переодеваясь.

Рыжая высокая булочка – это Саша. Ее не запомнить почти невозможно – такого количества веснушек на одном лице он не видел никогда в жизни. Ее подружка, наоборот, крошечная, ростом метра полтора, волосы черные, зато глаза, какие же у нее глаза! Огромные, синие, клянется, что свои собственные, доставшиеся от матери. Зовут ее, кажется, Иви. Третья девушка молчаливая, почти не смотрит на него, наверное, смущается. Ее имени он не запомнил.

С парнями дела обстоят интереснее – их всего трое, зато какие! Таких ребят он видел только в комиксах и азиатских мультиках сомнительного содержания. Настоящих имен они не назвали, представились как Моисей, Помпей и Коракс. Особенно долго он недоумевал, глядя на Моисея – он больше похож на героя девичьих грез, эльфийского принца, но никак не на пророка. Волосы у Моисея до самой задницы, светлые, собранные в хвост, глаза раскосые, карие, нос длинный и ровный, над губой кокетливая родинка, а ресницы такие длинные, будто он приклеил к векам чужие. Высокий, выше него, худощавый, но крепкий, форменный костюм сидит на нем, как влитой. Он почти влюбился в этого парня, «почти» – это потому, что девушки нравятся ему куда больше.

Помпей – настоящее чудовище, в хорошем смысле слова. Стрижка модная, с челкой и цветными прядями, а тело такое, будто он не вылезает из спортзала. Пуговицы на пиджаке с таким напряжением сдерживают его грудные мышцы, что, если вдруг отлетят, рискуют убить кого-нибудь. Лицо, кстати, простое и доброе, а улыбка настолько обезоруживающая, что превращает эту машину в милого котика.

Коракс мрачный, но только на вид. Шутит много и страшно, потому что юмор использует только черный, за час, который они провели в гримерке, семь раз пошутил про смерть, посмеялся и прилег отдохнуть на диван. Сказал, что исчерпал лимит на общение. У него темная кожа, а волосы светлые, почти белые, контраст впечатляющий. На одном глазу не то линза, не то модификация, он ярко-голубой, тогда как второй просто карий.

Парней он разглядывал дольше и тщательнее, во-первых, потому что девушек разглядывать неприлично, а во-вторых, чтобы понять, что ему делать и как себя вести. Надев форменный костюм, почти такой же, как тот, в котором их встретил Курт, он почувствовал себя не в своей тарелке. Четыре года не надевал ничего, кроме футболок и растянутых свитеров, а тут, надо же, снова пришлось влезть в подобие школьной формы.

– Я не староват для школьника? – попытался незаметно застегнуть пуговицу на рубашке и тут же получил тычок в ребра от Саши.

– Привыкай торговать лицом. – Сидя на столе, заваленном костюмами, Моисей болтает ногами. – Сюда приходят, чтобы отвлечься от рутины, зачем им платить, если таких попугаев, как ты, и на улице полно?

– Сам ты попугай, – вступился Помпей. – Цвет волос отличный, кстати. Лиза?

– Лиза. – От звука её имени на душе у Зисса потеплело.

– Слышал, она в госпитале. Если что – зови на помощь. Сама-то она никогда не позвонит.

– Вы давно знакомы? – спросил Зисс.

– Да мы все ее знаем, – сообщила Иви. – Отличная девчонка, обожаю ее. Если нужны будут кредиты – только скажи. Мама говорит, Икар уже собирал деньги.

– И их может не хватить, – подтвердил он.

– Они нас всех с голым задом оставят рано или поздно, – проворчал Коракс с дивана.

– Кто «они»? – не понял Зисс.

– «Беном». Такие счета за лечение приходят, просто неподъемные.

– А ведь научились создавать биомехов. Могли бы перестать закручивать гайки, – согласилась с ним Саша.

– У людей пятьдесят плюс есть страховка. Говорят, покрывает семьдесят процентов расходов на услуги врачей, – сказал Помпей.

– Это правда, – подтвердил Зисс и понял, что только что сдал себя с потрохами.

– Тебе-то откуда знать? – Моисей перебирал украшения в шкатулке и даже не поднял голову. – Есть там связи?

– Да, кое-какие, – неопределенно ответил он и приготовился к расспросам, но их не последовало.

– Ты понял, что делать надо? – Помпей оказался самым заинтересованным в его успехе.

– Ну, выхожу в зал, сажусь у бара. Жду посетителей. Если у столика нет никого из вас – подхожу.

– Дальше, – поторопил его Помпей.

– Предлагаю им выпить?

– Или поесть. Официанты тут биомехи, передаешь заказ бармену, дальше он сам все сделает, – сказал Моисей. – Еще тебя могут подозвать, но это за определенную дополнительную плату.

– Его еще нет в меню, – напомнила Саша. – Так что лично – это не сегодня. Может, он вообще никому не понравится.

– Ну, спасибо, – проворчал Зисс. – Прибавила мне уверенности.

– А что поделать? У всех вкусы разные. Но, если тебя это успокоит, я бы тебя позвала, – сказала она.

– Успокоить меня пытаешься? Ладно, тебе удалось. – Он не умеет и не хочет обижаться и злиться.

– Жаль, что Адама нет, – сказал Коракс.

– О, вот он мог бы показать мастер-класс! – заявил Помпей.

– Ага, ага, помнишь, какая тут очередь была, когда он начал работать? Я уходил домой пустой, ни гроша в кармане, все он уносил. – Моисей спрыгнул на пол. – Даже хорошо, что он ушел.

– Не говори так, – сказала девушка, имя которой Зисс не запомнил. – Это было золотое время для «Лиса».

– Это было золотое время для Курта, – отмахнулся Моисей. – Ну, и для этого пижона.

– Что, вспомнил о том, как был вторым? – Помпей усмехнулся. – Неприятно было потерять всех постояшек?

– Заткнись. – Эльфийский принц насупился.

– Самолюбие царское задел, – сказала Иви.

– Все настроение испортил, урод. – Моисей уставился на часы, висящие над дверью. – Выходить пора.

– Не волнуйся ты. – Коракс остановился рядом и оценивающе оглядел Зисса. – Выглядишь отлично, блондинка бесится, потому что ненавидит конкуренцию.

– Я все слышал! И еще раз повторяю – я тебе не блондинка!

Показалось, что изо рта Моисея сейчас выльется то самое море, которое он развел руками. Никто не отреагировал на его крик, похоже, все работники «Синего лиса» привыкли к перепадам его настроения.

Зисс вышел следом за всеми и занервничал еще сильнее – на диванах уже сидят первые гости.

«Спокойно, вдох, выдох. Мне нужно просто общаться с людьми. И скрывать то, что я не хочу здесь находиться. Всего-то!».

Подошел к бару, залез на высокий стул и уставился на отполированную деревянную поверхность.

– Тебе налить чего? – спросил бармен.

– Я же на работе. – Он покачал головой. – Лучше от этого мне точно не станет.

Тот хмыкнул и сказал:

– Орси, музыку.

Незатейливый попсовый мотив наполнил зал. То, что надо, чтобы расслабиться после работы, но Лиза за такую музыку может и ударить. Вспомнил о ней и даже улыбнулся.

«Что ж, – решил он, – если не хочешь сделать это для себя, сделай для Лизы. Ей могут понадобиться деньги и они должны у тебя быть».

Развернулся и осмотрел зал – в самом углу сидит одинокая женщина. Отсюда не видно, как точно она выглядит, но, в конце концов, какая разница? Встал, поправил пиджак, и пошел прямо к ней. По пути заметил, как Саша подмигнула ему и показала большой палец. Спасибо, подруга, уверенности стало немного больше.