— Не знаю… Но выяснять не хочу.

Больше всего он напоминал мне самурайского воина: ламеллярный доспех, странная широкая шляпа красного цвета. Он так сильно выбивался из окружения, что становилось не по себе.

— Только не говорите, что вы струсили, Мастер? — с легким укором сказала Чесити.

— Я? Струсил? Попридержи язык, Мелкая! Есть большая разница между трусостью и тактическим отступлением.

Чуйка просто кричала о том, что связываться с этим типом не стоит. А раз чуйка говорит, то её лучше слушать. Да и охранники поместья, пусть и были тугодумами, но быстро сообразят поискать нас за забором.

— Уходим, — я взял девушку за руку и потянул за собой, попутно отдавая приказ. — Восстанавливай мне ману.

— На бегу это сложно….

— А ты постарайся, — фыркнул я.

«Мана: 5\20»

«Мана: 6\20»

Ме-е-е-едленно…

Способности у Чесити были удобными, но слабенькими. Использовать её во время боя — не вариант, но в перспективе она могла бы стать удобным павербанком для моих абилок. Но это в отдаленном будущем, когда хорошенько так поднимем её в уровнях.

Мы пробежали до противоположной стороны улицы и вновь нырнули в Тень, чтобы оказаться на территории уже совершенно другого особняка. Я понятия не имел, кому он принадлежит, да и выяснять не собирался, лишь хотел срезать путь.

Маны осталась всего одна единица. Плевать, был я в Тени минуту или пять секунд. Способность всегда съедает пять маны авансом.

«Мана: 2\10»

— Давай, шевели булками, Мелкая!

Местный забор мне не нравился. Если у того поместья был массивный, глухой каменный забор, то тут — просто кусты. Большие, высокие и густые, но кусты…

Судя по звукам, погоня таки вышла на дорогу, но там нас уже не было. Позади с хлопком в воздух устремился светящийся шар, который вспыхнул, освещая округу.

— Очень надеюсь, у них нет каких-нибудь магических дронов, а то тут даже спрятаться негде…

— Дрынов, мастер?

— Да, дрынов, — усмехнулся я. — Вот поймают нас и начнут засовывать дрыны во всякие отверстия. Ничего хорошего, поверь мне.

— Вам уже засовывали дрыны в отверстия? — изумилась Чесити, а я тут понял, что сказал ну очень двусмысленную фразу.

— Что?! Нет! С чего ты взяла?!

— Вам нечего стесняться, Мастер. Если вам такое нравится….

«Самурай» появился бесшумно. Просто вышел из-за кустов, словно те были голограммой, и мы едва на него не налетели. Лишь благодаря отменным показателям восприятия и ловкости я успел среагировать.

Лезвие катаны прошло в каком-то сантиметре от моего лица. Я действовал быстро, одной рукой оттолкнул от себя Чесити, другой выхватил один из кинжалов. Самурай тем временем сдела быстрый выпад вперед. Слишком быстрый!

Я уклонился, но клинок в последний момент все-таки достиг меня. Понимая, что не смогу избежать урона, я наклонил корпус так, чтобы лезвие прошло вскользь.

Получилось!

Лицо самурая скрывала маска демона, но даже через неё я видел огонь его глаз. Из многочисленных щелей доспеха противника сочился едва видимый газу темный дымок. Если бы не мое высокое Восприятие, вряд ли бы я его заметил.

Это не человек! Однозначно не человек!

Я бросился в атаку, отбил его вертикальный удар и чуть не подставился под атаку кодати, маленького меча, повторяющего форму катаны, который самурай выхватил второй рукой.

Этот удар чуть было не выпустил мне кишки.

Спасение пришло, откуда не ждали.

— Отвали от Мастера! — с боевым возгласом на самурая набросилась Чесити. Девушка выхватила меч и чуть было не насадила врага на свое оружие, но тот отразил удар и тут же контратаковал.

Размашистый мощный удар, который должен был как минимум выбить оружие из рук Чесити, прошел мимо. Девица предвидела это и не стала даже пытаться его отразить, лишь чуть-чуть отклонила и тут же нанесла удар ногой в промежность самурая.

— Это тебе за Мастера! Ой… — но тут же была вынуждена отступить.

Я недооценил Чесити. Считал, что все, что она может, это передавать ману и быть девочкой на побегушках, и зря. Чесси была хорошо тренированным воином, ловким, быстрым и знающим, как владеть мечом. И, тем не менее, противник ей был не по зубам.

— Мелкая, вместе!

— Я не… — хотела возмутиться она, но поняла, что не время.

— Сейчас!

Мы атаковали одновременно. Чесси, как лучше защищенная и вооруженная, пошла в лобовую атаку, я же должен был подгадать момент. Самураю приходилось орудовать сразу двумя клинками, и пусть он был искусным воином, отбиваться сразу от двух противников, у одного из которых была Исключительная ловкость, непросто даже ему.

Воздух дрожал от звона клинков, и пусть мы успели удалиться на определенное расстояние от уже почти потушенного поместья, но нашу схватку могли услышать.

Нужно было покончить с этим быстро! Одним ударом!

Чесити вон уже подставилась под удар, самурай ранил её прямо в живот.

— Давай! — крикнула она, и я, не секунды не сомневаясь, вонзил один кинжал в щель между маской и пластинами, закрывающими шею, а второй — в щель под мышкой.

Самурай, отбросил меня плечом, да так сильно, что воздух из легких выбило. Секундная заминка, и вот я уже на ногах, но без оружия. Кинжалы остались в теле противника.

— Сукин сын, что же ты никак не сдохнешь?

Самурай словно насмехаясь, неторопливо убрал кодати в ножны, а затем извлек вначале кинжал из шеи, а затем тот, который находился под рукой. И ни какой реакции на повреждения. Эта тварь была словно бессмертной…

Чуйка и впрямь меня не подвела. Все реально очень плохо…

Будь у меня мана на теневые кинжалы, можно было бы попробовать вскрыть его броню, они, кажется, очень острые, а так… надо бежать.

— Думаю, хватит, — голос заставил Чесити вздрогнуть, но не меня. Я ощущал чужой взгляд с середины схватки, но все никак не мог понять, кто за нами шпионит. Теперь же я видел этого человека, он появился прямо из-за спины Самурая и похлопал того по плечу, словно хваля.

Этот тип был странным.

Нет, не так.

Этот тип был ПЕСЕЦ КАКИМ СТРАННЫМ!

Нужно начать с того, что у него на голове был мешок. Обычный такой, но с прорезями для глаз. Сам он был болезненно худым, пальцы на руках удлинены и заканчивались заостренными черными ногтями. На голое тело была одета простецкая жилетка со множеством карманов, в каждом из которых что-то лежало.

На ногах были длинные шорты, достающие до самых колен, тошнотворно-зеленого цвета.

А ещё….

Ох, лучше бы я туда не смотрел…

Этот придурок носил шлепки! С носками!

Да он точно псих! Ладно мешок на голове, мало ли какие у людей увлечения, но носки со шлепками?!

— Ты ещё что за хрен с горы? — фыркнул я.

— Поаккуратнее с выражениями, — не слишком разборчиво пробубнил он.

Щелчок пальца, и позади него из тени вышло ещё два самурая, правда вооруженные совсем иным оружием.

Ещё щелчок, и вот уже нас окружали самураи. Та едва заметная дымка теперь буквально клубами вытекала из щелей, создавая особенно жуткую атмосферу.

— Я разочарован, — огорченно вздохнул он. — Я-то думал, что ты будешь куда сильнее. Мы черпаем силу из одного источника, но пропасть между нами просто чудовищна…

— Кто ты? — в этот раз решил не отшучиваться. Я, конечно, тот ещё отморозок, но кое-какие мозги у меня есть. Я четко знаю, что с таким количеством противников мне не справится. Да и Чесити тут. Не подставлять же Малявку под удар из-за своего длинного языка.

— Можешь называть меня Теневик. Я почувствовал, как ты пришел в этот мир. Ощутил, как дрогнула Тень, и думал, что увижу перед собой кого-то великого. Кого-то сильного. А ты не способен сражаться на равных даже с одним из моих слуг, не то что со мной. Слабак.

О, говнюк, я затолкаю тебе эти слова в одно место. Глубоко затолкаю, чтоб прям прочувствовал.

— Я могу убить тебя и твоего оруженосца прямо сейчас. Мне достаточно для этого просто щелкнуть пальцами, и мои воины порубят вас на мелкие кусочки.