— Т-с-с-с-с! Хочешь, чтобы нас засекли раньше времени?

— Ой… — виновато ойкнула она.

— Идем, — махнул я рукой, и Чесити засеменила следом.

— Как вы это сделали, Мастер?

— Мой подкласс — Повелитель Тени.

— Уо-о-о-о-о-о-о….

— Это круто? — спросил я.

— Никогда не слышала!

— Тьфу на тебя, дура, — фыркнул я. — Я уж было подумал…

— Но звучит круто и пафосно. Хотя не так круто, как Повелитель Колбасок.

— Ты опять начинаешь?

— Просите, я так больше не буду. Я просто голодная.

Будет! Ещё как будет! Во время знакомства показалась мне белой овечкой, а сейчас показала волчий оскал.

— Слушай, Чесси,

— Чесси?

— Я язык сломаю, если буду постоянно называть тебя Чесити. Но могу Мелкой, если хочешь.

— Мне очень нравится Чесси! Очень-очень! Зовите меня так, Мастер!

— Вот и договорились. Я вот что хотел спросить: твои уши, они немного острые. Ты что, эльф? — поинтересовался я и почему-то внутренне напрягся. Какая-то внутренняя часть меня очень сильно недолюбливала длинноухих, и уж хрен поймешь, почему.

— Наполовину. Такое редко, но случается, — посерьезнела девушка. — Говорят, что каждый эльф, особенно если это полукровка, благославлен Лар-Солас, нашей богиней-создательницей.

— Как по мне, херня это все, — фыркнул я.

— Не говорите так, Мастер.

— Боишься, что я прогневаю богов?

— Нет. Этим вы… задеваете меня. Полукровки рождаются очень редко, и я верю, что раз Лар-Солас дала мне свое благословение, то я в этом мире не просто так.

«Все мы в этом мире просто так. От вагины до могилы» — хотелось мне ляпнуть, но вместо этого я потрепал девушку по светлым волосам.

— Жаль эта ваша Солас не наделила тебя сиськами побольше.

— Мастер…. - насупилась она.

— Все, хватит болтать. Время барбекю!

— Эй, вы что творите?! — неожиданный возглас заставил нас замереть, а затем задрать головы. Из окна второго этажа выглянул какой-то старый сонный дед в очках и халате.

Рано… Слишком рано….

— Ну… Э-э-э-э…. - замер я, обдумывая варианты ответа. — Да так, цветочки поливаем! — и изобразил самую тупейшую улыбку, на какую было только способно мое лицо.

Стоявшая рядом девушка тоже попыталась изобразить её, но почему-то в её исполнении это получалось страшновато.

Представляю, насколько жуткая получилась картина: ночью две странные личности с жуткими улыбочками обливают стену дома какой-то дурно пахнувшей жидкостью.

— Какие ещё цветочки?! — вновь завопил мужик. — Вы кто?!

— Садовники!

— Что?! Какие ещё нахрен садовники?!

— Пламенные! От всего сердца любим травку!

— В смысле цветочки? — уточнила Чесси.

— Ой, точно, — опомнился я и крикнул мужику в окне. — Цветочки любим!

Что-то заворчав, мужик скрылся в окне. Ой, не к добру это, ой, не к добру.

— Уходим, Мастер?

— Смеешься? Да мы в самом разгаре веселья! Доставай колбаски! Бегом-бегом!

Пока Чесити занималась нанизыванием колбасок на шампуры, я поджигал дом ради того, чтобы устроить самую эпичную жарку шашлыков эвер!

— Ой… мы правда это делаем… — с легким испугом пробормотала она, смотря, как разгорается пламя.

— А ты ещё сомневалась? — усмехнулся я, забирая из её рук один из шампуров и протягивая его к огню.

Чесси пристроилась рядом и куда ближе, чем могла бы, её плечо касалось моего.

— Пусть мы знакомы всего-ничего, но я рада, что стала вашим Оруженосцем.

— Брось, — отмахнулся я.

— Нет, я серьезно, Мастер Эл. Вы несмешно шутите, но вы хороший человек.

В этот момент мы посмотрели друг другу в глаза, и я понял, что она говорит от всего сердца. Действительно верит в то, что я хороший человек. Это так смешно и так печально.

— Я не хороший человек, Мелкая. Посмотри. Мы подожгли чужой дом и сидим перед ним, жарим колбаски. А внутри, между прочим, люди.

— Они заслужили, — и бровью не повела девушка. — Я все знаю. Дом Аларан устроил нападение на госпожу Талию и вас. Вы лишь платите им той же монетой.

— Эх… — покачал я головой и, положив руку ей на плечо, приобнял. Она не возражала, даже казалась счастливой по этому поводу. — Я тебе говорил, что у тебя очень красивые глаза?

— Мастер… — прищурила она свои изумрудные глаза, в которых отражалось пламя. — Вы со мной заигрываете?

— Хех! Тебе кажется!

— А… хорошо… — кажется, она слегка расстроилась.

— Во имя АрхиВладыки, что тут происходит?! — внезапно завопил фальцетом тот же самый дед. Он увидел пламя, охватившее большую часть первого этажа и почти добравшегося до второго, и по-настоящему ужаснулся.

— Ой! Привет, дядя! Извини, мы тут слегка устали поливать цветочки и решили костерок запалить, мясушко пожарить.

— К-костерок….? — судя по лицу и голосу мужчины, он вообще не понимал, что происходит. Это все больше походило на сон.

— Ага! Хотите присоединиться? У нас есть колбаски!

— С кошатинкой! — добавила веселящаяся девушка.

— Керрас! — воскликнул он, снова скрывшись в оконном проеме.

— Ой-ей! — неожиданно воскликнула Чесити, вскакивая на ноги. — Нам надо драпать!

— А, с чего вдруг? — не сразу понял я, но тут же сообразил, что моя персональная рабыня-оруженосец имела ввиду. Старик вновь высунулся и окна, и то, что было у него в руке, мне инстинктивно не понравилось. Небольшая деревянная палка с драгоценным камнем.

Нехорошая такая палка…

Чуйка прям встрепенулась.

Драгоценный камень заискрился, а затем с него сорвалось что-то очень нехорошее. Очень-очень нехорошее!

Я едва успел подхватить девицу, как рядом с нами что-то взорвалось.

— Эй! Дед, какого-хрена?! — воскликнул я, отскочив на десяток метров подальше.

— Ироды! Я сейчас вас нахрен сожгу! Что вы сделали с моим домом!? — завопил он, вновь пустив в нас заклинанием из жезла.

— Ой, кажется, я слышу собак, — сказала Чесси. Я тут же бросил взгляд в сторону главного входа в особняк, и увидел, как оттуда выбегают люди, вооруженные и очень недружелюбно настроенные. И собаки действительно были.

Земля рядом опять взорвалась, обдав нас кусками дерна.

— Драпаем, Чесити, драпаем! — воскликнул я и, все ещё удерживая девушку подмышкой, понесся прочь. Она при этом хохотала и размахивала шампуром. Одна из собак, самая шустрая, догнала нас довольно быстро.

Я пнул её и продолжил бежать в сторону забора.

— Хочешь колбаски? — поинтересовалась Чесити и, увидев мой недобрый взгляд, сама откусила кусочек прямо с шампура. — Мы рюкзак забыли…

— В Бездну рюкзак! — фыркнул я, когда ещё один взрыв прогремел чуть ли не у моих пяток. В спину ударила мощная взрывная волна, но ничего серьезного. Я смог удержать равновесие и продолжить бег.

— Ты как? — на бегу спросил у дрыгающейся девушки.

— Колбаску потеряла, хнык-хнык…

Забор уже был совсем рядом, но и погоня дышит в спину. Везет, что старикашка оказался тем ещё мазилой.

«Шаг в Тень»

И мы тут же с девушкой провалились во мрак, чтобы через десяток ударов сердца выскочить из Тени с другой стороны.

Я поставил её на ноги и покачал головой, видя её очень довольную ухмыляющуюся мордаху.

— Тебе, я смотрю, все это очень нравится?

— А вам разве нет, Мастер?

— Мне… — я призадумался. — Мы бы этого не делали, если бы не нравилось.

— Ну, вот! Я же говорю! — заулыбалась она, а затем сняла с шампура последнюю колбаску и протянула мне. — Последняя, что осталась!

— Все слопала? — хмыкнул я, заставив её смутиться.

— Извините, Мастер…

— Давай сюда, — усмехнулся я, взял последнюю из жареных колбасок и откусил половину.

— Идем к другому дому? — спросила она, напомнив, что я просил выяснить информацию, касающуюся ещё дома Лорса.

— Нет. Хватит на сегодня, идем домой. Нас будут искать, поэтому стоит на денек-другой залечь на дно.

— Думаю, это хорошая идея. Мастер, а это кто? — Чесси указала куда-то в сторону, и я заметил в паре сотен метров от нас странного мрачного типа.