— Ладно… что там дальше….?

«Повелитель Тени (уник) — познавший сущность Тени. Способен сливаться с ней или использовать себе на благо. Тень никогда не отвергнет своих верных почитателей»

Ага… Коротко и понятно. Но больше всего меня заинтересовало то, что написано в скобочках. Уник, т. е. Уникальный. Значит, я один такой?

Дальше шли другие «вкусняшки»:

«Способности:»

«Пассивные:»

«Родство с тенями ур1». — оказываясь в тени и замирая, Повелитель Тени способен стать почти невидим или как минимум менее заметным.

«Активные:»

«Шаг в тень ур1» — Повелитель Тени находит убежище на первом слое Тени. Лишь враги, способные шагнуть в Тень, способны силой заставить Повелителя теней вернуться в реальный мир. В Тени не действует большинство заклинаний.

«Теневые клинки ур1» — Повелитель Тени призывает кинжал, внутри которого заключена сущность Тени.

Со способностями все понятно. Почти бесполезная пассивка и две рабочие абилки, атакующая и защитная. Шаг в тень позволяет мне спрятаться и атаковать врага, к примеру, из-за спины. Очень удобно, но из-за высокого расхода маны в Тени я могу оставаться минуты четыре, не больше. А клинок использовать всего две минуты, и то если не стану использовать Шаг в тень.

Мана…. Слишком мало маны… Двадцать единиц — это ничтожное количество, когда твои абилки тратят ману каждую минуту.

— Просто писец…. - фыркнул я, и только тогда обратил внимание, что мана у меня по нулям. Это было странно и неприятно, ведь должно было же хоть что-то восстановиться после схватки. Хотя бы единица. Но когда я сосредоточился на этом пункте, то ругался уже совершенно другими словами.

«Восстановление маны заблокировано. Часть внутренних потоков не сформирована из-за ошибки в призывающем заклинании. Вы не можете самостоятельно восстанавливать ману»

Охренеть! Просто охренеть!

Так, спокойнее, не злиться и не паниковать. Вряд ли я такой инвалид, каким может показаться после этого сообщения. Я не могу самостоятельно восстанавливать ману, но скорее всего, речь идет о регенерации во время отдыха. Есть же и иные способы пополнить её, баночки с маной, например. Тут же есть банки с маной? Если нет, то я оторву кому-нибудь голову!

Ошибка в призывающем заклинании лишила меня не только регенерации маны, но и ещё пары вещей. Например, маны у меня должно было быть больше. А ещё был один странный дебаф, но я не мог с полной уверенностью утверждать, что виновата пресловутая ошибка:

«Дитя ночи — вам не комфортно в светлое время суток. Находясь на свету, вы чувствуете раздражение и вялость. Мрак — ваша естественная среда обитания, и лишь там ваши способности раскрываются в полной мере».

— О, как! — воскликнул я. И вот даже не знаю, как расценивать такой «подарок» судьбы. Но звучит уж очень размыто насчет «раскрытия» способностей.

И теперь у меня остался только один вопрос — прокачка. Если есть уровни, то их можно качать. Никакой полоски опыта я не нашел, но и так были понятны некоторые вещи. В первую очередь, характеристики. Судя по всем этим «высокий», «низкий», «исключительный», ранжирование идет от 1 до 5, где 5 — непреодолимый максимум.

Хорошо это или плохо? Скорее всего, плохо, так как я ограничен в росте силы. Не получится получить уровень и повысить Интеллект или Мудрость. И что остается? Непонятно откуда идущее знание подобных механик подсказывало, что где-нибудь в будущем, по мере прогрессии, дадут повысить одну из характеристик, но лишь разок, максимум два. На то, что смогу вытянуть все на Исключительно, можно даже не надеяться. И если дадут всего один раз, то придется хорошо так думать. Для ассасина в первую очередь нужна Ловкость и Восприятие, но учитывая количество маны, то интеллект нужен тоже. Очень надеюсь, что с прогрессией подкласса я буду повышать и уровень маны.

Немного потыкавшись, я все-таки смог разобраться с уровнями, и все оказалось до боли просто. Что используешь, то и качается, и когда поднимешь умения до определенного уровня, повысится общий уровень профессии. Чтобы получить заветный 2-ой уровень, мне нужно четыре раза поднять уровень умений.

Думаю, это будет не так уж и сложно…

Осторожный стук в дверь прервал мои размышления.

— Господин, — послышался тихий и слегка взволнованный голосочек той самой служанки. — Госпожа Талия готова вас принять.

В голове промелькнула до боли соблазнительная мысль затащить эту милую девчушку в ванную и убедить её поучаствовать в банных процедурах. Но здравый смысл подсказывал, что это лишнее. Я все ещё понятия не имею, где нахожусь, и что делать дальше.

— Сейчас, — раздраженно буркнул я. — Надеюсь, у тебя есть хоть какие-то портки для меня.

Черноволосая девица, которую горничная называла госпожой Талией, сейчас выглядела куда лучше, чем в нашу первую встречу. Она сидела в своем небольшом, но битком забитом книгами и бумагами кабинете, прижимая холодный компресс ко лбу.

При моем появлении она попыталась улыбнуться, но получилось слегка вымученно.

— Надеюсь, костюм вам подошел, — сказала она, жестом приглашая меня присесть.

— О, да, он сидит как влитой, — нисколько не покривив душой, ответил ей. Одежда была дорогой и удобной. В ней волей-неволей начинаешь чувствовать себя богачом и успешным человеком.

— Очень рада, — отозвалась Талия. Служанка тем временем устроилась на стульчике чуть в сторонке.

— А теперь, когда я помылся, хочу услышать, что за херня тут творится. Почему я просыпаюсь непонятно где, и почему меня хотят убить?

Услышав вопрос, женщина поджала губы. Тема была ей неприятна, но мне было совершенно плевать.

— Хорошо. Я расскажу, — кивнула она. — Вы находитесь в мире Хастил, и вы Защитник дома Сорас. Я Талия Сорас, заместитель главы дома и та, кто вас призвал для участия в Великом Состязании.

— Ага…. - протянул я, обдумывая услышанное. — Давайте начнем сначала. Что за Защитник и что за Великое Состязание?

— Защитник — это дух, который обретает плоть для участия в Состязании. Могучий воин, который защищает честь дома. Что же касается самого Великого Состязания, то это специальное соревнование которое раз в пять лет устраивает АрхиВладыка, наш бог и покровитель. Девяносто девять домов призывают девяносто девять героев, которые сойдутся в смертельной схватке.

— То есть Защитник — это типо гладиатор?

— Простите, мне не ведом такой термин, — виновато улыбнулась Талия.

— Два или более воинов сходятся на Арене и сражаются на потеху толпы, — решил пояснить я.

— Да, все так. Сражения происходят между двумя Защитниками на главной Арене Ариделя.

— Окэ-э-эй… — протянул я. — И вы хотите, чтобы я дрался насмерть с другими такими же, как я?

— Все верно, — мило улыбнулась она.

— А не пошла бы ты нахрен.

— Что, простите? — девушка удивленно распахнула свои карие глаза, непонимающе уставившись на меня.

— Повторяю по слогам для тупых: Не. Пошла. Бы. Ты. Нахрен.

Черноволосая девица удивленно раскрыла ротик, вознамерившись что-то сказать, но видимо, не смогла придумать ничего стоящего. А я уже тем временем выбирался из кресла, обдумывая, что делать дальше. Может, не стоило так уж грубо её посылать, все-таки я понятия не имею ни что это за мир, ни что делать дальше, но то, с какой довольной ухмылкой она говорила, что собирается отправить меня чуть ли не на убой, раздражало.

— Стой! — воскликнула она и тело как-то странно на это отреагировало. На мгновение я словно потерял над ним контроль, а клеймо на шее вновь захолодило. И, тем не менее, это не смогло меня остановить.

Выпрямившись, я направился к двери.

— Стой! Если ты уйдешь, то умрешь.

Я замер посреди кабинета и бросил недоверчивый взгляд на девицу.

— Блефуешь.

— Нет. Не блефую. Я тебя призвала, но это не простой процесс. Твое воплощение берет на себя АрхиВладыка, так что ты существуешь, только пока идет Состязание.