Крайос тихо наблюдал со стороны, как Бель уставившись в одну точку на земле беззвучно, неспеша шевелила губами и что-то повторяла. Он не тревожил её. С каких-то пор начал понимать, когда можно беспокоить девушку, а когда нет. Конечно не сразу этому научился. Были моменты, когда из-за его вспыльчивого характера они ссорились. Как вчера. Только прежде ругался он, а она уходила в себя. Поэтому для мужчины это стало неожиданностью, когда его тихая малявка, начала его ругать.

— Спасибо, — положив холодную ладонь поверх его горячей руки и глазами полные благодарности, она повторила это слово несколько раз.

В противовес своим планам, Бель поддалась чувствам и прижалась к Повелителю, пока Крайос во все глаза смотрел на неё. Сердце демона оглушительно билось в груди. Одно простое слово и прикосновение, а он расплылся в чувствах, как мальчишка. Но счастливый мальчишка. Ведь в этот момент ему казалось, что она принадлежит только ему, поэтому он решил больше не продолжать разговор. Зачем? Если и так всё хорошо. Её согласия он всё равно добьется. Потом. Постепенно. Время у него ещё есть. А пока пусть всё идёт своим чередом.

На следующий день, к разочарованию Крайоса, дождь не прекратился, но откладывать подъём больше нельзя было. Удача стала покидать их. Демон понял это, когда вчерашним вечером один зверь напал на них, и ещё несколько других бродили рядом. Мужчина заметил следы, когда утром искал растения для нового отвара. Поэтому оставляя лишь необходимые вещи, он переложил часть груза в багажные сумки позади седла для верховой езды. После этого груз у Ренга (так Крайос назвал своего нового коня), не сильно, но уменьшился. По крайне мере, тому первое время будет не так сложно подниматься, вместе с малявкой.

Бель в свою очередь всячески помогала Повелителю и по его совету надела самые тёплые вещи, которые были в сумках оборотней.

Крайос помог ей сесть на Ренга, сам же решил идти пешком. Двоих тот на гору не поднимет.

— Подъем будет крутым и страшно тяжёлым, — сказал он низким голосом. — Но мы не остановимся до самого перевала. Постарайся продержаться, как можно дольше, — Изабель встревожилась, но улыбнувшись кивнула ему, давая понять, что будут терпеть столько, сколько понадобиться.

Крайос встал впереди них, чтобы ещё раз проверить коня, накрыв своей рукой ладонь Бель. Со вчерашнего лня он не упускал возможности лишний раз прикоснуться к ней. Она в свою очередь под дождем ощутила жар его пальцев, который стал ей почти родным. Но поспешила освободить руку, чувствуя, что с ней вновь, что-то неправильное происходит. Будто сотни маленьких искорок впились под кожу и ринулись от руки по всему телу. Изабель вдруг стала совсем остро реагировать на всё, что связанно с Повелителем. Даже частые взгляды воспринимались ей по-новому. Не подружески. Будто стена, на которой держались эти её восприятия о дружбе, рухнула после вчерашнего разговора.

Крайос заметил, перемену в отношении малявки к нему. Любой заметил бы, ведь всё было написано на её лице. Но не говорил ничего. Он и так сделал большой шаг вперёд, а лишняя спешка разрушила бы всё, поэтому взяв поводья в руки, он направился вверх.

Спустя час езды Бель не могла вспомнить, когда в последний раз видела ровную землю. А спустя ещё два часа начала испытывать попеременно то головную боль, то головокружение. Ко всему прочему ещё и боль в ногах вернулась. Но она выполняла данное обещание и терпела. Жаловаться ей никак нельзя было. Ведь Повелитель шёл пешком, а Ренг нёс её на себе.

Перед путниками всё чаще появлялись деревья. И чем дальше они шли, тем больше и выше становились деревья. Сквозь завесу воды, Бель смотрела на Повелителя, который успокаивал её своей уверенностью и надёжностью. Над ними периодически грохотал гром, но он большее не пугал девушку, а крутизна гор постепенно уменьшилась, и они вступили в поросшую густой травой долину. Посреди поляны несся ледяной ручей. Крайос пересёк его, ведя за уздечку коня и направился вдоль ручья вверх по течению. Снова начался крутой подъем, однако это были ещё не все сложности. Вскоре Бель стало хуже. Голова резко закружилась. От падения с лошади её спас Крайос, который успевал наблюдать за ней всё время и поймал девушку.

— Ничего страшного, — успокаивал он её. — У тебя просто закружилась голова. Ты не привыкла к такой высоте, но нам нужно ехать дальше, — не без сожаления сказал Крайос. — Здесь нельзя останавливаться.

Прикусив нижнюю губу, она улыбнулась ему уверяя, что в порядке и даже спросила о его самочувствие. Изабель видела, что Повелителю тоже нелегко. Обеспокоенность, отразившаяся в серо-голубых глаза, сменилась явным облегчением, когда он заверил её, что с ним всё в порядке. Тронутый этим, Крайос еще крепче прижал её к себе. Давно, о нём никто просто так не беспокоился.

Но демон чуть увлёкся, когда прижимал девушку и подскользнулся, не заметив рядом лужи. В результате чего, они оба оказались на земле. То есть, Крайоса почти повалили на землю, а Бель лежала на нём.

Непристойная ругань и болезненные стоны мужчины, которого приложило головой, были слышны всем, кто находился от них в радиусе ста метров.

— Вы в порядке? — приподнявшись насколько это возможно, ведь Крайос продолжал крепко держать девушку в руках, Бель положила ладонь на щёку демона, инстинктивно проверяя его. Она сразу заметила "неловкогого положения", в котором они оказались, а когда в следующую секунду, яркой вспышкой пришло новое видение стало совсем не до него.

После яркой вспышки сознания, Бель поняла, что стоит перед огромным замком из серого камня. Точнее где-то внутри его пределах. На тренировочной площадке, напоминающей собой арену, где между собой вели бой три демона.

Их чёрная кожа и лава стекающая по венам особенно отражались под яркими лучами солнца. Все трое выглядели одинаково, и различались между собой лишь размерами.

Самый крупный из них, который показался Бель смутно знаком, был почти четыре метра ростом, а двое других, что по-меньше, нападали на него с двух сторон. Один из нападавших вцепился в массивную шею. Он был почти ребёнком посравнению со старшими, хоть и был почти одним ростом с Изабель. Но не это волновало девушку. А то, что это был не яростный бой врагов, а скорее простая тренировка. Где ученики пытаются одолеть своего учителя. Но учитывая, что оба в конце оказались поверженны, дало понять, что у них это ещё плохо получается.

— Анлаф, ты слишком спешишь в атаках, — грозный, знакомый бас пронзил уши, когда самый крупный демон заговорил и Бель наконец вспомнила, где видела его.

Это был Повелитель. В тот раз. В кабинете мужчина стал именно таким.

Демоны перевоплотились обратно. Недалеко от Бель находился уже сам Повелитель. Ещё более мощный, чем прежде и с густой бородой. Напротив него по стойке смирно стояли двое мальчиков, очень похожих на него. Особенно старший, которого звали Анлафом и выглядел он точной копией Повелителя. Только парню было не больше двадцати лет. Он не был таким сильным, как Крайос, но и худым его назвать тоже нельзя. Волосы у него также не были длинными. Короткая стрижка и волосы торчали во все стороны. Но на этом их отличия закончились. Нос, губы, взгляд. Бель сейчас словно попала в другую вселенную, где столкнулась сразу с двумя Повелителями. С ещё более взрослым, чем тот, каким она его помнила и с его более юной копией.

Второй мальчик был намного младше старшего. На вид ему не больше семи лет и хоть черты его лица не были так похожи на Повелителя. Бель даже показалась, что мальчик чем-то похож на неё, но это точно был сын Крайоса. Она это чувствовала и это причиняло ей боль. Изнывающую и сводящую с ума. Ведь когда-нибудь это исполниться. Повелитель жениться на другой и у него родяться эти дети, так похожие на него.

" — Мой… Только мой. " — упрямо закричало сердце девушки, когда Бель посмотрела на мужчину.