Так зачем же я ревную…

Если сейчас увы не твой.

Эгмунд

Это оказалось сложнее, чем я думал. Когда двери открылись, и Изабель вошла в комнату, я обомлел от её красоты. Даже там, в темнице, она показалась мне самой прекрасной девушкой из всех, кого я когда-либо встречал. Словно ангел спустился, чтобы спасти меня, и ведь спасла. Сама того не подозревая.

И если раньше она казалась мне ангелом, то сейчас у меня не было подходящих сравнений, чтобы описать её.

Совсем юная девушка невысокого роста. Хрупкий стан — тонкая талия, подчёркнутая платьем. Маленькие ладошки, изувечены мозолями. Я ещё в нашу первую встречу обратил на них внимание. Но получены они не от владения оружием, а от тяжелого труда, и это её только красило. Но от них лучше избавится. Такие руки должны быть украшены драгоценностями и покрыты поцелуями, а не грубыми ранами. Небольшая высокая грудь, выделяющиеся бедра соблазняют своим видом, а хрупкие плечи и пугливый взгляд, вызывают противоречивое желание защищать.

Вызывало до тех пор, пока стало невыносимо. Невыносимо из-за того, как Изабель, совершенно забыв обо мне, улыбается этому королю ушастых. Как румянец покрывает её щёки, когда он шепчет ей что-то на ухо, как длинные ресницы тёмным веером ложатся на девичью кожу, когда она доверчиво прикрывает глаза, наслаждаясь касаниями эльфа, и смотрит на него так, будто кроме него мужчин на свете больше нет. Так и хочется свернуть ему шею своими же руками, но не думаю, что потом Изабель согласится, чтобы эти же руки её после обнимали.

До чего я докатился? Мне уже давно за семьсот перевалило, а ревную, как какой-то мальчишка. И главное кого? Ту, что сейчас старательно избегает встречи взгляда со мной. И это было бы даже забавно, если бы не аромат девушки. Это вообще законно, источать запах афродизиака? Как Раяну удается сдерживать себя рядом с ней?

Да хватит улыбаться ему!

Если эти двое сейчас же не прекратят, то я точно разукрашу лицо одной королевской персоне. Когда встревоженный чем-то эльфийский генерал подозвал короля ушастых, и нам наконец удалось остаться с девушкой наедине, она начала старательно делать вид, что увлечена едой, но я точно знал, что о содержимом тарелки Изабель сейчас думала в последнюю очередь.

— Вижу, ты счастлива с этим эльфом.

Жёсткость в моём голосе не удалось сдержать, от чего девушка тут же вздрогнула, но на удивление смогла прийти в себя и уверенно мне ответить.

— Да. Мне очень повезло встретить Раяна, — видимо разговор об эльфе добавлял ей эту самую уверенность и даже делал счастливой. Вон как улыбается. Интересно, эта юная леди хоть понимает, что мне нет никакого дела до её отношений с остроухим? — Он очень добр и внимателен ко м….

Должно быть моё выражение лица всё сказало за меня, раз взглянув в мою сторону, Изабель внезапно прервала свои хвалебные серенады в адрес Раяна и вновь одарила своим напуганным взором.

Отлично. Хотел произвести хорошее впечатление на девушку, а вместо этого напугал её.

Ну и что мне сделать, чтобы понравится ей? Уши эльфийский нацепить? Или внешность поменять? Только я не инкуб, чтобы иметь подобную способность. А может на свидание пригласить? Идея неплохая, но сейчас Изабель думает только о Раяне. Истинности в её мире тоже нет, это не значительно усложняет дело, если…

— Бель, в твоём мире есть многомужество?

Прямо спросил у неё, решив не ходить вокруг до около, но, наверно, стоило подождать пока она допьёт сок. Потому что от неожиданности девушка выплюнула содержимое бокала на меня.

— Могла бы просто сказать нет…

Прошла минута… Две… Пять… В комнате повисла напряженная тишина, но я старательно её не замечал. Наоборот, за прошедшее время успел очиститься при помощи магии, а девушка застыла на месте, потеряв дар речи. Кажется, мой вопрос имел на неё слишком ошеломляющий эффект, потому что она буквально зависла. Мне даже стало интересно, что сейчас творится в её голове. О чём думает. Жаль не мне достался дар читающего мысли. Он бы очень пригодился сейчас.

Но избавляюсь от ненужных мечтаний и повторяю.

— Ты так и не ответила на мой вопрос. В твоём мире есть многомужество?

Я стал торопить девушку с ответом. Раян вернётся в любой момент, и тогда, возможно, нам ещё не скоро удастся поговорить с ней вот так, наедине. А мне необходимо знать, как можно больше о ней.

В спешке мне вновь не удалось сдержать тон своего голоса, но он заставил Бель прийти в себя и ответить мне.

— У вас очень… странный вопрос. Не думаю, что нечто подобное уместно спрашивать в данной ситуации.

Хоть она старается стойко смотреть мне в глаза, уверенно отвечать на поставленные вопросы, скрывать своё волнение от того же меня, да и вовсе выставить себя той, кем она не является, у неё плохо получалось, и даже вызывало во мне азарт. Хочется поиграть с ней и научить тому, что врать нехорошо, но сдерживаю в себе свои желания, ведь моя сегодняшняя цель добиться её внимания, а не оттолкнуть.

— В нашем мире подобные семьи не редкость, — ошарашил её своим заявлением, но решил не останавливаться на достигнутом и идти до конца. — А спросил потому, что ты мне небезразлична, и я хочу сделать тебя своей женой.

В умении преподносить новости мне нет равных, сегодня мне вновь удалось в этом убедиться. Ведь судя по взгляду Бель, я, кажется, снова где-то допустил ошибку.

— Вы сами-то понимаете, что вообще говорите? Я люблю Раяна и скоро выйду за него.

— Бель, давай ты сначала отпустишь нож, и мы с тобой спокойно поговорим, — когда она вообще успела его схватить?

— Чтобы вы не сказали, за вас я не выйду. Я не предам Раяна. — Настаивала на своём и если прежде она содрогалась, то последнее девушка произнесла так, что сомневаться в её словах не стоило.

Идиот. Это всё что могу сказать сейчас про себя, наблюдая за тем, как девушка с дрожащими руками встаёт с места и медленно отходит всё дальше от меня. А взгляд, которым она одарила меня… Он явно не был счастливым.

Но в чём я ошибся? Я честно рассказал ей о своих намерениях. Не вижу смысла в том, чтобы лукавить и ходить вокруг до около, когда можно всё прямо высказать и обсудить. Откуда тогда, такая реакция? В темнице она мне нравилась больше.

— Тебя никто не заставляет предавать этого эльфа, и без твоего согласия к алтарю тебя тоже никто не поведет. — Изабель посмотрела на меня с непониманием, но нож всё-таки опустила. Одна победа есть. — Я стану твоим вторым мужем. Естественно, только после того, как ты согласишься принять меня. — поспешил объяснить ей, перед тем, как та снова дрожащими руками направила нож на меня. Бездна. — Я повторюсь, насильно тебя замуж никто не отправляет. Свадьба будет тогда, когда ты захочешь. Я согласен ждать столько, сколько понадобится. Просто дай мне возможность за тобой поухаживать, и ты поймёшь, что я не такой уж и плохой.

Я не стал говорить Изабель про нашу связь. Не хотел давить на неё истинностью, о которой она мало что понимает. Возможно, она воспримет её, как какую-то обязанность. Уж лучше потом просвещу её в этом, когда она по собственному желанию придёт ко мне. А это рано или поздно всё равно произойдёт.

Бель уже собралась что-то произнести, но не успела, так как в столовую ворвался нервный Раян.

— Эгмунд, у нас проблемы.

Судя по встревоженному эльфу проблемы были серьёзные.

— В чём дело?

Эльф уже собрался было начать говорить, но заметив Изабель с её "оружием", гневно уставился на меня.

— Что ты ей сделал?

— Сказал, что хочу женится на ней. — честно признался ему.

Ударив себя ладонью по лицу, ушастый что-то пробормотал и в конце громче добавил.

— Идиот. Подождать не мог?

— Ты знал? — удивленный и взволнованный вопрос девушки был слышен с трудом, но именно он привёл эльфа в чувство.

Устало вздохнув, он одной рукой приобнял её за талию, а второй поглаживал по голове и, как-то, при всём этом, умудрялся убивать меня взглядом.