— Когда, говоришь, обдиралы за оплатой придут?

— Завтра в полдень. Шиш без масла получат!

— Это как посмотреть, может, и урвут чего… — Лиам улыбнулся многообещающе. — Спать давайте.

Улеглись на пыльный пол вповалку. Омеги облепили Лиама с двух сторон, быстро засопели, пригревшись. Дар как сидел у развороченного окна, так и остался, присоединяться не собирался.

— Покараулю полночи, потом сменишь.

****

К своему неудовольствию Лиам проснулся самым последним и когда солнце стояло уже достаточно высоко.

— Почему не разбудил?

— Не спалось мне. Не стал мешать. Да и тихо в округе. Не ищут нас.

Это было очень хорошо. Крупным котам драпать от лисов — даже от большого отряда — было позорно.

— Идём домой? — Тао, выспавшийся и бодрый был готов хоть сейчас отправляться в дорогу.

— Нет, — у Лиама были другие планы. — Не сразу.

Непосредственно к месту встречи подойти незамеченными не удавалось — слишком нетипичные для местности запахи были у всех трёх. Потому к центру поляны Ксу отправили одного. Остальные удобно спрятались среди кочек золотистого вейника. Его пушистые колышущееся на ветру кисточки закрыли притаившихся львов от лишних глаз.

Обдиралы ждать себя не заставили.

Лиам видел, как с пролеска вышли трое. Здоровый лысый зыркнул по сторонам и навис над омегой:

— Ты чего тут торчишь? Где рыжая морда?

— Не знаю. Выгнали меня.

— Как? Почему?

— Сказали, нахрен не нужен. Тощий слишком.

Другой альфа со шрамом на пол-лица сразу на Джин-Хо оскалился:

— Ты, срань гривистая! Говорил тебе, нафиг этого болезного брать. По нему ж видно, что недоедает! Других львов, что ли не было?! Нет! Обязательно этого нужно тащить!

Тот цыкнул.

— Да в каком месте он тощий? Небось, попользовали, да турнули, чтоб не платить! — схватил омегу за ворот рубахи, к себе притягивая. — Правду говори, что в борделе было? Почему лис тебя отпустил? Ну?!

— Я… я… а они…ай, больно!..

Ксу, как ему было велено, таращился во все глаза и заикался, тянул время, давая своим альфам подобраться поближе. Расчёт был на то, что занятые им обдиралы не сразу учуют незваных гостей.

— Хватит мякать! — Джин-Хо сильно тряхнул омегу, у того аж зубы клацнули. — Говори нормально! Или не посмотрю, что подстилкой был у придурошных, тут прямо трахну!

— Смотри, чтоб самого не нагнули! — ужом проползший Тао, вскочил буквально у их ног, пугая неожиданным появлением.

Лиам поднялся следом. Хай-Дар зашуршал в траве где-то сбоку, обходя обдирал по кругу. Его движения не остались незамеченными для двоих неизвестных альф, те переглянулись и, как по команде, вызверились. Кинулись в разные стороны, поджав длинные коричневые хвосты. Оба оказались пумами. Не слишком крупными и трусоватыми. Быстро скрылись за деревьями под весёлый свист младшего омеги.

Могли и не нестись как на пожар, ловить их не собирались — единственной целью был Джин-Хо.

— Какая неожиданная встреча, да? — Лиам дёрнул губой, обнажая удлинившиеся клыки. Острые кривые когти вылезли из пальцев опасными серпами. Хвост взметнулся за спиной, дрожа топорщащейся кисточкой. — Что, даже «привет» не скажешь? — он провёл по голове пятерней, заправляя за мохнатое ухо клок гривы.

Сбледнувший Джин-Хо тоже полу-морфнулся. Уловив движение сзади, обернулся, зашипел на медленно подходящего Дара. Расклад был явно не в его пользу.

— Двое на одного? — фыркнул насмешливо, — по-честному кишка тонка?

— Считать не умеешь? Четверо! — Ксу, которого альфа в расчёт не взял, полоснул его по груди когтистой лапой и отскочил, давая возможность прыгнуть Лиаму.

Сражение вышло совсем недолгим.

Джин-Хо дураком не был, понимал, что шансы у него мизерные. Потому получив несколько чувствительных порезов, от которых рубаха тут же окрасилась в липкий алый цвет, свалился на землю, поднимая руки ладонями вверх.

— Всё! Всё! Хватит! … Ты меня не зарежешь, — заявил, нахально оскаливаясь, — и другим не дашь.

Джин-Хо прекрасно знал бывшего друга — тот не оказывающего сопротивления даже лупить не будет, не то что убивать — и собирался этим воспользоваться.

Просчитался.

— И не собирался. Держите его!

Дар скрутил альфу, заломив локти назад, омеги помогли придавить к земле, чтобы не дёргался, и Лиам, гаденько улыбаясь, повторил:

— Не собирался, — сдернул с него штаны.

— Ты… Ты! Вы чего?! — Джин-Хо извернул шею, вытаращился на него полными ужаса глазами.

Его хвост метнулся прикрыть оголившийся зад, но Лиам не дал, перехватил у самого основания, дёрнул на себя, приподнимая и ставя альфу на колени. Помощники, держа крепко, уткнули головой в траву. С оттяжкой приложил рукой, оставляя яркий красный след. Джин-Хо взвизгнул как-то совсем неприлично тонко, затрепыхался в панике, пытаясь вырваться. Что именно он себе успел вообразить, догадаться было не сложно.

На то и был расчёт.

— Слушай меня внимательно, — злым голосом прошипел Лиам, — не хочешь подстилкой стать, снимешь с Ксу удавку. Понял? Потом можешь валить, не трону.

Джин-Хо извивался и скулил. Пришлось несколько раз приложить кулаком по бокам, чтобы успокоить. Наконец, дошло, что ничего непотребного с ним делать не собираются.

— Пусти, я сниму! Пусти!

— Отстёгивай!

— Клянись, что отпустишь!

— Ты ещё поторгуйся тут! — у Хай-Дара заканчивалось терпение. Он вообще был против таких поблажек и при обсуждении плана мести голосовал за жестокую расправу.

— Я своё слово держу. Снимай, сказал.

Ксу наклонился, подставил шею и сорвал с неё ремень, как только щёлкнул, раскрываясь, хитрый замок. Блаженно застонал, ощупывая натёртую кожу.

Джин-Хо тут же отчаянно рванулся, но удерживающие руки хватку не ослабили.

— Лиам, ты обещал!

— Ага. Обязательно… Сейчас.

И всё же про «не трону» Лиам бессовестно соврал — отпускать альфу, не проучив, он не собирался. Такие милосердие принимают за слабость, нужно было наглядно показать, что шанс отделаться малой кровью будет только один.

Он перехватил крутящийся хвост ближе к середине, коротким движением когтей отхватил пушистую кисточку. Джин-Хо запоздало перекинулся в-человека, проглотил сорвавшийся крик и замер, почти не дыша.

Лиам швырнул ему в лицо отрезанный ком шерсти, демонстративно вытер руки о шаровары.

— Пошёл прочь! Учую рядом, выслежу и шкуру спущу.

****

Эйфория от неожиданной встречи с омегами и чувство удовлетворения от расправы над Джин-Хо не отпускали долго. Лиам бодро шагал впереди маленькой группы в самом приподнятом настроении. С удовольствием трепался с неугомонным Тао, помогал Ксу готовить на привалах, охотился вместе с Даром.

Всё шло как нельзя лучше.

Он уже распланировал, как перестроить дом, чтобы им всем четверым хватило места.

— Или на чердак ещё одну кровать поставим, или на кухню.

Придумал, чем будут заниматься.

— Тао к лекарю вернётся, он про тебя спрашивал. А Ксу может за домом следить. Мы с Даром обратно в караул… если, конечно, там не прочухали, что он пузырёк утащил.

Омеги согласно кивали, а вот Хай-Дар его энтузиазма не разделял. Чем ближе они подходили к столице, тем неохотнее он вступал в общие разговоры, и вообще становился мрачнее. Лиам думал, что он знает причину такого поведения — Дар не терпел самоуправства и, вероятно, его задело, что он распоряжается, не посоветовавшись с ним.

На ночлег устраивались все вместе, так было теплее, но уже который раз Лиам замечал, что альфа ложится хоть и рядом, но отдельно. С этим нужно было что-то делать. Загладить свою вину, приласкавшись, было самым верным способом, тем более что у них не было возможности остаться наедине с самого Агвеса.

Ксу с Тао, натопавшись за день, засыпали моментально. Лиам осторожно выбрался из-под оплётших его конечностей, подошёл к Дару, ковыряющемуся в остывающих углях.