— Да, но не мог же я закапывать здесь одни ноги, — смущенно отозвался А-Яо. — Вытаскивай это тело, эргэ, и я покажу тебе.
Без подобного зрелища Лань Сичэнь вполне бы обошелся, но отступать было поздно. Он аккуратно извлек труп из стены, и А-Яо, деловито распоров остатки штанов, — Лань Сичэнь попытался стыдливо отвести взгляд, — принялся разрезать и стежки, крепящие длинные мускулистые ноги к тазу. При этом ему пришлось применить немалую ловкость, ибо ноги лежать спокойно отказывались и норовили пнуть тощее тело, находящееся столь близко. Лань Сичэнь, спохватившись, снова достал Лебин и принялся играть успокаивающую мелодию.
В конце концов совместными усилиями им удалось отделить ноги от остального тела, и Лань Сичэнь поспешил спрятать и эти конечности дагэ в мешочки цянькунь. Покалеченный труп они запихнули обратно в стену и, как смогли, восстановили каменную кладку. Облегченно переводя дыхание, Лань Сичэнь невольно подумал, что никогда еще в своей жизни, даже учитывая период восстановления Облачных Глубин, он не делал столько грязной работы руками. Подумал — и устыдился этой мысли. Сейчас они с А-Яо хотя бы были вдвоем, могли помочь друг другу и поддержать. Но стоило представить, что когда-то А-Яо побывал в таком жутком месте в одиночестве, как сердце сжималось от запоздалого страха за названого брата.
— Так, здесь все, — с облегчением выдохнул тем временем А-Яо.
Выглядел он неважно: пошатывающийся от усталости и бледный от волнения. А-Яо то и дело встревоженно посматривал на, к счастью, все еще спящего Цзинь Лина, и Лань Сичэнь укорил себя за бесчувственность. Он вновь бережно поднял юношу и понес его к выходу.
Им предстояла дорога до города: вечерело, и им всем нужен был отдых. А-Яо прошлую ночь провел на ногах, Цзинь Лин пострадал в некрополе, сам Лань Сичэнь несколько часов вез на мече тройной груз… А ведь были еще Мо Сюаньюй, наверняка не привыкший к странствиям, и…
Услышав донесшийся снаружи лай, быстро сменившийся грозным рычанием, Лань Сичэнь обреченно вздохнул. Еще и собака!
Обеспокоенно переглянувшись с А-Яо, они поспешили к выходу. Лань Сичэня подгоняла робкая трусливая надежда, что там обнаружится Цзян Ваньинь, которому можно будет сплавить хотя бы Цзинь Лина, однако вскоре он осознал, что А-Яо весь подобрался и держится чересчур напряженно.
— Будь осторожен, эргэ, — у самого выхода почти беззвучно прошептал А-Яо. — Помни: слишком много совпадений! Кто бы ни оказался снаружи, наверняка он пришел сюда не случайно…
Лань Сичэнь кивнул, признавая обоснованность такого предположения. Из некрополя он вышел, будучи готовым увидеть кого угодно, но все же замер от неожиданности.
Прямо перед проломом, прижимаясь спиной к дереву и привстав на цыпочки в попытке отодвинуться как можно дальше от рычащей собаки, стоял Не Хуайсан. Из зубастой пасти Феи свисал порядочный кусок серовато-зеленого ханьфу.
В следующий момент Не Хуайсан случайно поднял взгляд и, широко распахнув глаза, с удивлением пробормотал:
— Эргэ?
========== Глава 7 ==========
Цзинь Гуанъяо тоже никак не ожидал увидеть подле некрополя Не Хуайсана. Тот, казалось, боялся всего, что так или иначе связано с их проклятыми саблями. Он по широкой дуге обходил сабли живых людей, к своей собственной не прикасаясь годами, а тут вдруг сунулся к саблям мертвецов, да еще и один? Цзинь Гуанъяо как можно незаметнее огляделся и лишний раз убедился, что никого из ордена Не больше поблизости не наблюдалось: даже звонкий лай Феи не притянул возможных телохранителей.
Однако особо размышлять на эту тему времени не было. У Лань Сичэня могли быть какие угодно благие намерения, однако лгать он не умел совершенно. Да и, скорее всего, не сочтет нужным хотя бы попытаться соврать такому как Не Хуайсан.
Пришлось вызывать огонь на себя.
— Привет! — высунул Цзинь Гуанъяо нос из-за спины Лань Сичэня. — Глава Не, добрый вечер! Вы тут тоже гуляете?
Взгляд Не Хуайсана тут же уткнулся в него, и глаза его стали еще круглее.
— Эм… да, — заявил он осторожно. — В смысле, не то чтобы гуляю… Я тут по необходимости…
— Прости, что мы проникли в некрополь твоей семьи, — все же не смолчал Лань Сичэнь. — Мы не специально, и, конечно же…
Не Хуайсан замахал на него обеими руками.
— Ох, эргэ, ну что ты такое говоришь! — запричитал он. — Тут самое важное, что вы все остались целы и невредимы! То есть, ой, не совсем все…
Он снова привстал на цыпочки, теперь чтобы лучше рассмотреть человека в золотистом ханьфу, свисающего со спины Лань Сичэня. На мгновение, на какой-то невообразимо короткий миг Цзинь Гуанъяо показалось, что во взгляде этих наивных глуповатых глаз мелькнуло непривычное, не совсем понятное выражение. То ли жадность, то ли почти безумная надежда. Цзинь Гуанъяо не сумел разобрать и вообще не был уверен, что ему не показалось, однако он особенно порадовался, что Мо Сюаньюю хватило ума не высовываться из кустов, в которые его уволокла Фея.
— Эргэ, я надеюсь, это же не… — пролепетал растерянно Не Хуайсан, и до Цзинь Гуанъяо дошло, что это его пытались высмотреть за спиной Лань Сичэня.
Действительно, роста и телосложения они с А-Лином были почти одинакового. Цзинь Гуанъяо осознал это примерно пару месяцев назад, когда услышал, как кто-то из учеников Ланьлин Цзинь насмешливо выкрикнул: «Хватит прятаться за дядю, Цзинь Лин! Ты за ним уже не помещаешься!» Осознавать, что тринадцатилетний мальчишка тебя перерос, было немного обидно, но, помня о том, какого роста были все остальные Цзини, Гуанъяо оставалось только смириться с этим фактом.
А если к внешности прибавить то, что вышивка на золотом ханьфу А-Лина выдавала в нем принадлежность к основной ветви, и то, что бесчувственное тело нес на себе сам Лань Сичэнь, вывод, сделанный Не Хуайсаном, выглядел вполне логичным.
Догадался ли сам Лань Сичэнь о подобных подозрениях, было не понятно, однако вслух тот произнес:
— К сожалению, это юный Цзинь Лин. Боюсь, он нанес некоторый ущерб вашему некрополю…
Не Хуайсан всплеснул руками.
— Ох, да что ты такое говоришь! — запричитал он. — Это некрополь нанес ему ущерб! Даже не представляю, как я буду объясняться с саньгэ! А с Цзян-сюном и вовсе лучше не встречаться!
Цзинь Гуанъяо с трудом удержался от кривой усмешки. Разумеется, Цзян Ваньиня боялись куда больше. Хотя Не Хуайсан, пугливый, как самая робкая из его певчих птичек, вполне мог опасаться и своего третьего брата. Цзинь Гуанъяо никогда не давал повода бояться себя, напротив, к Не Хуайсану он всегда был добр и внимателен, но даже простой отказ в помощи с решением очередных вопросов мог показаться тому ужасающей перспективой.
— С ним все будет в порядке, — мягко прервал намечающуюся истерику Лань Сичэнь. — Я уже осмотрел его: потребуются лишь сон и отдых, чтобы он полностью поправился. А вот в некрополе, увы, придется… восстановить нарушенный им баланс.
— Это ладно, это ладно! — казалось бы, с облегчением выдохнул Не Хуайсан. — Главное, что Цзинь Лин серьезно не пострадал. Я верю тебе, эргэ, ты такой опытный целитель! Но…
Он еще раз окинул растерянным взглядом трех человек перед собой. Его наивные, широко распахнутые глаза недоуменно моргали, словно какая-то мысль пыталась пристроиться в непривычном к тяжким раздумьям разуме Не Хуайсана, да никак не находила себе места.
И, положа руку на сердце, Цзинь Гуанъяо на сей раз вполне мог его понять. Более странной компании, чем глава ордена Лань, обрезанный рукав, изгнанный из клана, и юный наследник ордена Цзинь, выходящие из потаенного некрополя ордена Не, вообразить себе было сложно. Нелепыми казались и версия, что все трое встретились в столь неподходящем месте, и предположение, что они заявились сюда все вместе.
Цзинь Гуанъяо предполагал, что только врожденная деликатность, изрядно приправленная робостью, не дает Не Хуайсану задать вопрос, какого гуя они тут делают, да еще в таком составе. Не то чтобы Цзинь Гуанъяо горел желанием распинаться перед их Незнайкой, однако он твердо знал две вещи. Во-первых, всегда лучше рассказать свою версию истории добровольно, нежели дожидаться вопросов. Вопросы могут быть неловкими, даже если задающий их не имел ничего плохого в виду заранее, а гладко поведанная история все сразу расставляет по своим местам. А во-вторых, лучше не давать рассказывать что бы то ни было Лань Сичэню.
