— английским и арабским, его родители преподавали в институте иностраных языков. Он мог спокойно получить высшее образование в том же институте, но вдруг отказался от уготованной ему проторенной дорожки и пошел в армию, в воздушно-десантные войска, там добился направления на учебу и вернулся в ту же дивизию уже лейтенантом. Он был очень деятельным человеком, и вскоре ему наскучила однообразная служба в дивизии, поэтому, когда генерал Богомолов обратил на него внимание во время инспекции, старший лейтенант Решетников без особых колебаний согласился перейти работать в органы госбезопасности.
Когда Богомолов возглавил отдел, он взял к себе Иннокентия офицером для особых поручений и был им весьма доволен, зная, что на него можно положиться во всем. И он был единственным, кого генерал называл по имени. — Кеша? Это Богомолов! Есть новости? — Только что приехала хозяйка дома, Константин Иванович, — сразу же стал докладывать тот. — Судя по тому, что машину не отпустила, заехала ненадолго. Других посещений не было, из квартиры никто не выходил. Константин Иванович, может быть, стоит посетить квартиру? Есть один довольно надежный простой планчик.
— Может быть, он и понадобится… — задумчиво ответил генерал. Очень уж заманчивым было предложение его любимца, но и опасность велика: можно было навредить Савелию. — Пока только пассивное наблюдение! А второй группе поручить не выпускать из виду хозяйку. Третья группа отозвалась?
— Так точно, Константин Иванович! Они крепко вцепились в самого хозяина и не выпускают его из виду ни на минуту. Тяжеловато им приходится: мотается по всему городу. Что-то у них назревает…
— Нам это известно, — ответил Богомолов. — Хорошо, будь на связи и, если что, сразу выходи лично на меня.
— Слушаюсь, товарищ генерал!
— Гуд лак! — по-английски пожелал ему удачи Константин Иванович и улыбнулся, когда услышал в ответ: — А как же!
Дело в том, что Богомолов впервые увидел Иннокентия на занятиях английским языком, которые тот проводил в своей роте. У него был один солдат, который на любой вопрос, заданный по-английски, отвечал: «А как же!» Даже когда он обратился к нему с вопросом: «Как служится?», этот солдат, нисколько не смущаясь, ответил: «А как же!» Как ни странно, Иннокентий стал его защищать и уверял Богомолова, тогда еще полковника, что солдат этот очень способный, отлично говорит по-английски и просто валяет дурака!
Размышления Богомолова были прерваны стуком в дверь.
— Входите, Михаил Никифорович! — Вот! — Полковник выложил три билета. — Отлично! Теперь подробности, пожалуйста. — Генерал стал рассматривать билеты с довольно многообещающей надписью: «Дорогой друг! Президент клуба „Виктория“ имеет честь пригласить Вас на празднование юбилея клуба, где Вам гарантируется отличное настроение, возможность пощекотать нервы, а некоторым — поправить свои финансовые дела. Клуб и Лолита ждут Вас».
— Билеты стоят от двухсот пятидесяти до тысячи долларов. Это как минимум — некоторые и по пять-десять тысяч платили.
— Вот как? — нахмурился Богомолов. — Очень интересно. Надеюсь, эти вам обошлись в минимальную сумму? — Естественно, по двести пятьдесят.
— Отчет ко мне на стол, я подпишу. Дальше! — Как я и говорил, клуб с недавних пор возглавила Лолита и очень круто взялась за дело: ремонт, мебель, новая обслуга — красивые, стройные, длинноногие, хоть в манекенщицы направляй. Очень серьезное внимание уделяет службе безопасности, которая, судя по всему, занимается и другими деликатными делами. Завтра состоится юбилейный вечер, или, скорее, ночь, так как длится он до пяти утра. На этом празднике будет разыгрываться титул Чемпиона России.
— Все точно… — как бы про себя заметил Константин Иванович, вспомнив свой разговоре Савелием.
— Это как раз и является главным, ради чего туда собираются очень богатые и азартные люди. — Тотализатор? — вставил генерал. — Так точно! Меня подробно посвятил в это дело мой приятель.
— Стоп! Вы еще не сказали, Михаил Никифоропич, каким образом он достал нам билеты, если они в таком дефиците?
— Все в порядке, Константин Иванович. Нам просто повезло: у моего приятеля как раз завтра назначена встреча в Питере, и он был рад уступить мне свои билеты. — Полковник хитро улыбнулся.
— Надеюсь, встреча в Питере, которую вы организовали, не разочарует вашего приятеля? Слушаю дальше…
— Каждый обладатель билета обязан делать ставки, и не менее чем на три поединка! — Рокотов со вздохом покачал головой. — Минимальная ставка сто «зеленых», хотя меньше пятисот там никто не ставит. Делать ставку можно до первого гонга каждой встречи.
— А если кто-то не захотел делать ставку или не смог — денег, допустим, нет, — тогда как?
— Если тебя знают и верят, то предоставляется кредит, в противном случае — вежливо попросят пройти к выходу.
— Понятно… и достаточно справедливо: нет денег — сиди дома и зарабатывай мозоли на жене! — Генерал хмыкнул. — Как одеваться?
— Обязательно смокинг и бабочка. Мой друг особо подчеркнул: оружие с собой не брать, оставлять в машине. Самым почетным гостям разрешено проводить с собой одного телохранителя, который стоит наверху, за последним рядом, и весь праздник проводит на ногах. Питание получает наравне со всеми, кроме спиртных напитков.
— Да, ритуал расписан четко! — Генерал подумал, потом решительно опустил ладони на стол, словно ставя точку. — Очень хорошо, что вам удалось достать именно три билета. Сейчас сходите, пожалуйста, — он бросил взгляд на часы, — они еще там, успеете — к начфину и получите на свое имя пять тысяч долларов. И скажите, чтобы ко мне зашел Варданян. — Есть! Разрешите идти!
— Да-да, выполняйте! — проговорил генерал, мысли которого были уже далеко.
Майор Варданян был незаменимым человеком при любой власти: он закончил школу дизайнеров, был классным художником, модельером, портным и черт знает кем. Любого человека он мог одеть в пять минут, да еще успевал рассказать, как носить ту или иную вещь, в каких случаях зонтик, тросточку и головной убор можно оставить, а в каких — сдать швейцару или в гардероб. Он знал, кажется, все этикеты — от воровского до приема в Кремле или на Елисейских полях.
Не успел он войти в кабинет и поздороваться, как генерал сказал:
— Дорогой Ашот, нужны три смокинга, три бабочки и три пары обуви.
— По какому случаю приемчик? — поинтересовался тот.
— Юбилей фешенебельного клуба, где соберется блатная знать со всего бывшего Союза. Не исключено, что будет и зарубеж.
— Понятно. Кого нужно одеть? — Было заметно, что майору это не очень интересно: он любил сложные и необычные задания, когда его способности могли проявиться во всем блеске.
— Во-первых, меня, во-вторых… — Генерал вновь взглянул на часы,
— минут через пять придут еще двое. Костюмы должны быть готовы завтра к семнадцати часам.
Майор хотел еще что-то спросить, но тут в дверь кабинета постучали.
— Войдите! — тут же отозвался генерал, и в кабинет вошли Говоров и Воронов.
— А вот и те, о ком мы говорили! — воскликнул генерал, встал из-за стола и крепко пожал им руки. — Знакомьтесь: незаменимый в своем деле майор Варданян! — не без пафоса произнес он.
— Здравствуйте, — кивнул тот, задумчиво оглядывая их с головы до ног. — У вас, обратился он к Говорову, — пятьдесят четвертый, второй рост, обувь — сорок второй, а у вас — пятьдесят второй, третий рост, обувь — сорок третий. Отлично! Я могу идти? — спросил он, повернувшись к Богомолову.
— Да, вы свободны! — чуть усмехаясь, ответил генерал, и Варданян тут же вышел, бормоча что-то про себя.
— Кажется, вы что-то придумали? — Говоров вопросительно глянул на Богомолова.
— Что с Савелием? — не выдержав, спросил Воронов. — А разве генерал ничего вам не рассказал? Ах да, он и сам ничего еще не знает! Так вот, слушайте… — И Богомолов рассказал им все, что ему было известно о Савелии и о предстоящих состязаниях.
— Если Савелий решился на такой риск, как звонок под наблюдением, то дело там намечается очень серьезное, — задумчиво проговорил Говоров. — Вы точно пересказали то, о чем он говорил с вами? — Можно сказать, дословно, — заверил генерал. — Так… Сигнал опасности не подал, значит, не хотел, чтобы мы сразу бросились его вытаскивать оттуда. Но тон разговора говорит о том, что он находится под серьезным наблюдением и не имеет возможности свободной связи, а она ему очень нужна. Очень! — со вздохом повторил Говоров.
