— Уважаемые господа! По обоюдному согласию финалистов они будут проводить поединок без предохранительных перчаток. Это, естественно, гораздо опаснее, но… — Он развел руками. — Эти бесстрашные парни пошли на такой риск без всяких колебаний. Поприветствуем их решение!

На этот раз зал взорвался овацией, продолжавшейся несколько минут.

— Господи! Что он делает? — чуть не плача прошептала Наташа.

— Я уверен, что Савелий вынужденно пошел на этот шаг, — задумчиво отозвался Говоров. — И виноват в этом его соперник! Ох, и не завидую я ему…

Со своего места Леша-Шкаф нервно поглядывал то на судью, то на Рэкса, не понимая, что происходит. В этот момент секундант помог Роботу снять одну перчатку и стал расшнуровывать вторую, но видно затянул узел и никак не мог его распутать. Тогда Тихий Робот в ярости ухватился за край перчатки и рванул ее. Кожа треснула и обнажила ладони-лопаты, покрытые бинтами.

Леша-Шкаф сразу же все понял, как и те, кто оказался ближе к Тихому Роботу. Ах он, каналья! Было ясно, что здесь не обошлось без участия судьи. Перехватив его виноватый взгляд, Леша погрозил судье кулаком. Нужно было что-то срочно предпринять — в зале уже начинали возмущенно роптать, выкрикивая: «Позор!» И ЛешаШкаф взял в руки микрофон:

— Уважаемые господа! Я искренне сожалею по поводу этого инцидента. Вина целиком ложится на рефери, который обязан был проверить перчатки и обувь финалистов. А потому, являясь президентом этого клуба и основываясь на правилах проведения подобных соревнований, я отстраняю рефери от судейства и налагаю на него штраф в пять тысяч долларов, который будет вручен… — Рэксу!.. — Рэксу!..

— Рэк-су! — зал начал скандировать его прозвище. — Мнение зрителей

— закон! — с улыбкой согласился Леша-Шкаф. — Рэксу! — с пафосом выкрикнул он.

— Спасибо! — неожиданно громко сказал Савелий. — Но я отказываюсь от этого неожиданного поощрения. Пусть эти деньги получит победитель!

— Вик-то-ри! — взвизгнул вдруг Тихий Робот и вскинул руки вверх.

Никто из зрителей не поддержал его призыва, а Леша-Шкаф продолжил:

— Рефери на татами заменит наш почетный гость, постоянный участник международных состязаний, обладатель Черного пояса по каратэ, чемпион Японии Тохиро Сиятэ! — Леша повернулся к сидящему рядом пожилому мужчине и попросил его встать. В нем с трудом можно было угадать восточный тип, и только чуть раскосые глаза выдавали его происхождение. Рядом с ним сидел переводчик, который быстро все ему перевел, и Тохиро Сиятэ, застенчиво улыбаясь и кланяясь на все стороны, согласно кивнул Леше-Шкафу и что-то быстро сказал по-японски.

— Он очень благодарен за оказанную честь… Он уважает ваш народ, в котором он заметил очень талантливых бойцов. Он понимает, что спортивные бои весьма отличаются от коммерческих, но постарается не слишком мешать спортсменам во время поединка. Спасибо! — закончил переводчик, и зал взорвался аплодисментами.

Тохиро Сиятэ снял обувь, скинул пиджак и засучил рукава. Потом вышел на середину тэтами и поклонился зрителям, после чего подошел сначала к Рэксу и тщательно проверил руки в бинтах, потом ощупал его высокие кроссовки. С улыбкой поклонившись ему, он пошел к Тихому Роботу и проделал ту же самую процедуру, после чего взглянул на Лешу-Шкафа, получил согласный кивок и взмахнул рукой. Раздался гонг.

Тихий Робот с каждой минутой раздражался все больше и больше, особенно после назначения нового рефери, с которым уже встречался ранее на ринге и получал от него замечания за недозволенные приемы. Понимая, что здесь совершенно другие правила, он не пытался скрыть свое отношение, когда Тохиро Сиятэ осматривал его, но тот никак не среагировал на это, чем еще больше разозлил Тихого Робота.

Подскочив к Савелию, он уже не стал затевать с ним свои обычные игры, а пошел напролом. Его движения были резки и точны. Он действительно напоминал робота и это, как ни странно, нравилось Савелию, впервые столкнувшемуся с таким бойцом. Он старался как можно меньше блокировать удары Робота, чтобы не повредить руки от его «кувалд». Савелий принял тактику мгновенного уклонения от ударов. Это было очень сложно, потому что Тихий Робот обладал отличной реакцией, но, слава Богу, Савелию не было нужды изображать из себя слабака: игры кончились! И Савелий решил показать, на что он способен.

Он легко прыгнул вверх и провел в прыжке несколько ударов по корпусу и голове Тихого Робота. Удары были достаточно точными и мощными, но тот лишь встряхнул головой, словно отмахиваясь от назойливого комара. И когда Савелий приземлялся на ноги, он услышал, как тот зло выкрикнул по-английски:

— Я уже отправил к праотцам троих, ты будешь четвертым! — В его глазах было столько жестокого злорадства, что Савелий понял: он говорит всерьез. Его нужно было остановить во что бы то ни стало.

И еще Савелий понял, что удары в голову не приносят особого вреда Тихому Роботу и не выводят его из равновесия, а значит, нужно искать более слабые места. Он провел несколько ударов по корпусу, но соперник выдержал и это и даже успел нанести ответные ощутимые удары Савелию по ребрам.

Несмотря на пронзившую его боль, Савелия вдруг осенило: именно ребра противника были наиболее уязвимы, а значит, ими надо заняться. Не раскрывая заранее своих планов, Савелий продолжал наносить ему удары в голову, в корпус, по ногам, стараясь не подпускать больше Тихого Робота к своим ребрам. А тот, заметив, что нанес этими ударами своему противнику ощутимый урон, сосредоточил все свое внимание именно на них, забыв про защиту.

Тохиро Сиятэ с огромной симпатией наблюдал за Савелием и в какой-то момент, забыв, что должен быть бесстрастным, одобрительно воскликнул, отметив отличную технику Рэкса. Бой длился уже минут восемь, когда Савелий подумал, что пора нанести решающий удар. Сделав несколько своих коронных пируэтов, во время которых несколько ударов пришлось в голову соперника, он вдруг чуть ли не с места сделал замысловатое сальто и оказался сзади Тихого Робота. Трюк был столь стремительным, что Тихий Робот на мгновение потерял своего соперника из виду, а когда до него что-то дошло, было уже поздно: страшным боковым ударом Савелий впечатал кулак в его правый бок. Глухой хруст костей и рев Тихого Робота известили о том, что Савелий достиг желаемого результата, сломав противнику несколько ребер.

Ощутив резкую боль в боку, Тихий Робот еще не осознал, что произошло, и в горячке повернулся к Савелию, сумев нанести ему сильный удар ногой в грудь. Савелий даже подумал, что ошибся и с соперником ничего не произошло. Устояв на ногах, он со всей силы нанес Роботу удар ногой в ключицу. Тихий Робот не сумел поднять руку для защиты или блокировки удара от резкой боли в боку. Удар Савелия был настолько точным и сильным, что ключица негра не выдержала и громко хрустнула, его рука плетью повисла вдоль тела. В горячке Савелий хотел нанести ему еще несколько ударов, но тут услышал отрезвляющий возглас Тохиро Сиятэ: — Брэк!

Савелий опустил руки и устало направился в свой угол. Ему вдруг все стало безразлично, и он отстраненно наблюдал, как черный гигант вдруг опустился на колени с искаженным от боли лицом. Японский рефери, ощупав его грудную клетку и ключицу, растерянно махнул рукой, вызывая помощников с носилками, затем встал на ноги и выразительно сделал международный жест об окончании поединка. И когда Тихого Робота унесли на носилках, Тохиро Снята подошел к Савелию, благодарно поклонился ему и вздернул вверх руку Победителя.

Несмотря на то, что почти все оказались в проигрыше, публика захлебывалась от восторга. Счастливо улыбалась Наташа, бросаясь на шею Говорову, который покровительственно принимал ее восхищение. Искренне радовался Богомолов, все еще не верящий своим глазам. От души рукоплескал и Леша-Шкаф. Он настолько этим увлекся, что даже не замечал своей милой. Она хмуро наблюдала за ним, потом не выдержала: — Милый, чему ты радуешься? Мы же проиграли! — Мы? — он радостно расхохотался. — Лично я поставил на Рэкса!