— Ура-а-а!!! — прокатилось по рядам. Было заметно, что гости были уже на взводе от выпитого шампанского.

— Пожелаем нашему герою удачи, — тихо бросил Говоров и быстро выпил.

— За тебя, Савушка! — тихо прошептала девушка и тоже выпила, потом повернулась к Говорову: — Нам пора возвращаться, без пяти уже…

— Пошли, девочка моя, пошли. — Он подмигнул приятелям, и они медленно направились к своим местам.

— Ну, и на кого ты сейчас поставил? — ехидно спросил Богомолов Воронова.

— А вы как думаете, Константин Иванович? — усмехнулся тот.

— Да, думаю, что тут и думать нечего… — протянул задумчиво генерал и тут же хмыкнул: — Косноязычен стал: думаю, думать. Скажи, а на какой минуте все закончится? — шепотом спросил он.

— Зная характер братишки, уверен, что он от души поиграет с ним, — также шепотом ответил Андрей. — Это почему?

— А чтобы хозяевам своим отомстить! — ухмыльнулся Воронов. — Как бы не перестарался.

— Кто, Савка? Вы его, значит, плохо знаете. — Андрей покачал головой.

— Иногда кажется, что знаю как самого себя, а иногда… — Он махнул рукой. — Вот-вот, его невозможно спрогнозировать. — Но Говорову-то это удается, — возразил Богомолов.

— Говорову? Еще бы: он же его учитель, — уважительно произнес Воронов.

— Да, хотел бы я когда-нибудь иметь такого ученика, — завистливо вздохнул генерал. — Тогда бы и… — Договорить он не успел: на татами появился секундант.

Когда Савелия ввели в кабинет Лолиты, она заметно нервничала. Только что у нее был довольно неприятный разговор со своим милым, который вовсю расхваливал Тихого Робота. Он был так убедителен, что Лолита засомневалась в Рэксе. Леша-Шкаф был решительно настроен поставить на Тихого Робота, и единственное, чего удалось добиться Лолите, это убедить его не торопиться и сделать окончательный вывод после схватки Рэкса с Красавчиком. Тогда можно будет понять, сможет ли Рэкс противостоять Тихому Роботу.

Что же делать? В кого поверить? Правда, еще есть время, чтобы уменьшить риск: у Рэкса есть еще бой и после Красавчика, но…

Лолита прекрасно понимала, что от их правильного решения зависит очень многое: их будущее, сытая и богатая жизнь за границей. В этот момент в селекторе раздался голос Константина: — Госпожа Лолита, мы уже приехали. — Пусть войдет только Рэкс, — приказала она, и тут же в кабинет легкой походкой, улыбаясь, вошел Савелий.

— Приветствую вас. Хозяйка, — ухмыльнулся он. — Как отдыхалось? — не обращая внимания на его игривый тон, спросила Лолита.

— Отлично! Вы что, плохо себя чувствуете? — Он сделал участливый вид и подошел ближе.

— Нет, почему же, чувствую я себя отлично. — Она изобразила на лице улыбку.

— Тогда вас явно что-то беспокоит! Может быть, я вам что присоветую?

— Да, вы правы, меня действительно «что-то беспокоит». Например, сможете ли вы оправдать наши надежды и затраты?

— О, вы еще сомневаетесь? — Он покачал головой. — Если так, вы можете поставить на моих противников, и дело с концом.

— Можем-то можем, но… — она замолчала на мгновение, потом решительно произнесла: — Но ваши противники и так стоят по рейтингу выше вас, а значит, если они победят, то наш выигрыш будет невелик.

— Вполне резонно, — серьезно заметил он. — Но чем я вам могу помочь? Я ваш ставленник и буду выкладываться до конца, а как повернется госпожа Фортуна… — он пожал плечами, — один Бог знает! Ведь и соперник будет выкладываться до конца, не так ли?

— Ладно, думаю, что я поняла вас, Рэкс. Пойду к гостям, а то они меня совсем потеряли. — Она внимательно посмотрела ему прямо в глаза, потом подошла к Савелию и тихо сказала: — Не подведи меня, пожалуйста, Рэксик! — Лолита чмокнула его в губы и тут же вышла.

Савелий ехидно улыбнулся: он начал игру, которая позволит ему вдоволь потешиться над своими «хозяевами». Напрасно они стали шантажировать его и его близких: это им даром не пройдет! Посмотрим, как они себя будут чувствовать после поединка с Красавчиком. Он на миг представил себе выражение лица Лолиты и усмехнулся. Интересно, как себя поведет Леша-Шкаф? Его провести будет не так-то просто!

Вдруг он подумал о своих друзьях-приятелях: как они расценят его представление на татами? Конечно, в Воронове он не сомневался, как не сомневался и в своем наставнике, Порфирии Сергеевиче Говорове, а вот как себя поведут Богомолов и Наташа… Здесь он ничего определенного сказать не мог.

Мысли его перескакивали с одного на другое, но это не помешало ему спокойно переодеться, накинуть яркокрасный атласный халат. Он уселся в огромное мягкое кресло, положил ноги на журнальный столик и настолько ушел в себя, что даже задремал. Но, несмотря на это, сразу же услышал за спиной тихие шаги по пушистому ковру. Не глядя назад, он определил, кто подошел.

— Что, Константин, уже пора? — тихо спросил он. — В который раз ты меня удивляешь! — воскликнул тот. — И как это тебе удается?

— Очень просто, Константин, — серьезно ответил Савелий, потом сделал небольшую паузу. — Ты характерно сопишь, тебя ни с кем не спутаешь.

— Да ну тебя! — махнул Костя рукой. — Никогда не поймешь, когда ты шутишь, а когда нет. Пора спускаться: через пять минут выйдет судья.

— Отлично! Завяжи-ка. — Савелий легко вскочил на ноги и протянул вперед руки в перчатках.

Константин ловко завязал шнурки на перчатках, и они с Савелием быстро направились в зал…

— Внимание, уважаемые гости нашего праздника! — видно было, что судья, немного устал, но крепился и не пытался поддержать свою энергию спиртными напитками. — Судя по вашим аплодисментам, вам понравилось выступление великолепного дуэта «Кабаре Академия», а обаятельная Лолита и обворожительный Саша доставили вам много приятных минут! — Аплодисменты подтвердили его догадки. — Спасибо, спасибо большое! А сейчас вас снова ожидают спортсмены, которые покажут свое мастерство! Итак, последняя пара отборочных боев для участия в полуфинале на первенство России по рукопашному бою! Встречаются представители двух городов-соперников — Красавчик из Петербурга и Рэкс из Москвы!

Оба спортсмена выскочили на татами почти одновременно и определить, кому именно предназначались продолжительные аплодисменты, было невозможно.

— В красном углу — естественно, Красавчик! В синем углу — Рэкс! Поприветствуем друг друга! — он подал спортсменам знак подойти к середине.

Красавчик был действительно весьма симпатичным и стройным парнем. Он был немного выше Савелия и гораздо моложе. У него были благородные черты лица, и он вполне мог бы играть князей или французских ловеласов. Одна из зрительниц, пораженная его красотой, не выдержала и громко воскликнула: — Боже, какой красавчик! Все вокруг рассмеялись неожиданному каламбуру, а потом зааплодировали. Эти аплодисменты подтолкнули Красавчика на эффектный прыжок с тремя поворотами, во время которых он нанес несколько ударов по воображаемому противнику, чем еще больше заслужил симпатии зрителей.

Савелий совершенно спокойно наблюдал за этим прыжком и мгновенно отметил все недостатки, которые мог заметить только профессионал: слабые ноги, неустойчивое приземление, не очень хорошее владение телом, но самое главное — неважное зрение соперника. Он был настолько этим поражен, что подумал, будто ошибся, и решил проверить себя.

Когда они сблизились для рукопожатия, парень добродушно улыбался, но глаза его смотрели чуть в сторону. Красавчик первым поднял руку для приветствия, и, видно, это был отработанный прием, чтобы соперник сразу же протянул ему руку навстречу. Однако Савелий сделал чуть заметную паузу и на миг заставил Красавчика ошибочно поводить руками из стороны в сторону.

По лицу Красавчика пробежала легкая — тень беспокойства, и Савелий быстро пришел ему на помощь, протянув обе руки навстречу.

— От души приветствую тебя, Рэкс! — добродушно сказал парень.