Подивившись чуток, побрела Баба Яга к Сколкам. Быстро добралась до деревни и самым коротким путем побежала к дому кузнеца. Что-то неправильное показалось Златке в деревенских улицах, но что именно она не могла взять в толк, потому как все мысли ее были о том, чтобы быстрее добраться до Фролова дома, проверить как там Варенька, выдать лекарства и назад домой бежать.

У Кузнецова жилища Ёжка сбавила шаг, прошла по двору, поднялась по ступеням и два раза громко стукнула кулачком в дверь. Открыли ей сразу, видно ждали. На пороге высился Фрол, на первый взгляд вполне себе отдохнувший и даже какой-то спокойный.

— Здорово! — поприветствовала его Злата и с ходу спросила. — Варюша как?

— Жар под утро сошел, она даже очнулась, щебетала как птичка, — растянув губы в едва уловимой улыбке, отчитался парень, но вдруг нахмурился и продолжил. — Только опять подниматься недавно начал…, - тут кузнец вдруг вспомнил о вежливости. — Ох! И тебе, Златослава, здоровья!

— Ничего, — утешила его довольная Яга, — мы это мигом исправим! Я тут еще снадобий принесла. А Стеша где?

— Спит, — почему-то смутился и от того совсем тихо ответил Фрол.

— Хм, — задумалась Баба Яга и, тряхнув головой, скомандовала. — К Варюшке веди!

Парень немного замялся, но потом кивнул и повел царевну в горницу. Прежде чем пройти к ребенку, Злата разулась и сняла верхнюю одежду, бросив ту на лавку рядом с дверью в горницу. Взяв с собой только корзину, Ягуся ступила на порог и едва сдержала смешок. Понятно ей стало, чего Фрол смущался.

У детской кроватки прямо как сидела, так и уснула Степанида, чуть прислонившись к изголовью. На плечах вдовы лежал теплый платок, и Яга прямо нюхом чуяла, что накрылась она им не сама, явно кузнец укрыл и скорее всего тогда, когда она уже спала. Златка с трудом подавила желание потереть руки и широко улыбнуться, вместо этого обернулась и строгим шепотом спросила:

— Давно спит?

— Нет, — помотал головой парень, — только прикорнула.

— Хорошо, — кивнула Ёжка и, ступая на цыпочках, прошла и присела на пустую возле спящей Вареньки кровать.

Поставив свою корзинку на колени, девушка, стараясь не звенеть, принялась выставлять склянки на пустующую крышку ближайшего ларчика. Поправила на каждой бутылочке записку с пояснениями, чуть погрела одну скляночку волошбой, чтобы травяной сироп согреть и, отставив корзинку, подошла к ребенку.

— Варенька! — тихо и ласково позвала спящую девочку Златослава и осторожно положила ладонь на ее лобик, чтобы проверить есть ли жар. — Братик, — шепнула девочка.

Реснички ее дрогнули. Варя очень медленно открыла глаза, посмотрела чуть мутноватым от болезни взглядом на Ягу и так радостно ей улыбнулась.

— Тетя Злата? — словно бы уточнила малышка. — Вы меня лечить пришли, да? Братик говорил, что вы мне лекарства принесете.

— Да, маленькая, — улыбнулась в ответ Ёжка и, откупорив крышку, поднесла склянку с сиропом к ротику девочки. — Вот, выпей все! Оно только чуть-чуть горькое, но тебе сразу легче станет.

Девушка помогла Варюше приподняться и с довольной улыбкой проследила как девочка, ничуть не морщась, выпила все до дна. Устроив малышку обратно на подушке, Баба Яга убрала пустую склянку в корзину и достала глиняный кувшинчик. Затем отогнув одеяло, развязав рубашонку девочки и осторожно стянув ее, строгим голосом сказала:

— А теперь не хулигань и не пищи! Я тебя настойкой лечебной натирать буду.

Варя только кивнула и зажмурилась, когда Ягуся откупорила кувшинчик и налила немного настойки на свою ладошку. По горнице поплыл горьковато¬терпкий аромат трав. Поставив кувшин рядом с собой. Злата принялась растирать грудь и шейку ребенка. Варенька морщилась, но терпела, а царевна тихонько посмеивалась и продолжала лечение.

— Все. — сообщила она девчушке и принялась обратно завязывать тесемки на ее рубахе, а после и вовсе плотно в одеяло укутала. — Теперь спи! Когда проснешься, будет уже лучше.

Но девочка возможно уже и не услышала ее слов, потому как чихнула, зевнула и погрузилась в сон почти сразу же. Яга только подивилась и, продолжая улыбаться, взяла книжицу из корзины. В книжке, как знала Златка, был заговор силу лекарственных трав увеличивающий. Полистала странички, нашла и на одном дыхании прочла, стараясь как можно больше волошбы своей в заговор вложить.

Последние слова заговора повисли в тишине и растворились, как дымок над костром. Ёжка сразу почувствовала, что все-то у нее получилось и скоро Варюшка совсем поправится. А если еще и судить по тем нежным взглядам, которые украдкой бросал Фрол на спящую Стешу, то не только в лечении Яга преуспела.

— Все что могла, я сделала, — произнесла девушка, убирая обратно в корзинку свою книжицу. — Теперь остается поить малышку лекарствами и ждать. Думаю, через седмицу она уже снова будет здорова, если будете следовать моим наказам. Я все записала, что делать надобно. Степанида тебе прочтет, а мне пора уже. Дня через два или три я снова приду, вас проведать, но не раньше. Если что случится…, - Ёжка на мгновение задумалась и выпалила на одном дыхании, придумав великолепный выход из ситуации, — дурно там Вареньке станет совсем, то беги к Звонкой, там, где камень полоскальный и жди. Я приду так быстро как смогу…

— Ты ведьма? — неожиданно перебил девушку кузнец, под его пристальным взглядом та невольно поежилась.

— Белены объелся?! — тут же возмутилась Баба Яга, уперев руки в боки.

— Тогда как ты узнаешь, что я к камню приходил, да еще и придешь быстро? — задал резонный вопрос Фрол.

— Я с местным лешим знакома, его попрошу последить, — нахмурившись, нехотя ответила ему Ёжка и, прищурившись недобро, предупредила. — Смотри никому не проговорись про это, а то дядьку лешего попрошу, он тебя по лесу кругами водить всякий раз будет, как только ты туда сунешься. Понял?

Парень не ответил. Он смотрел на Ягусю с подозрением, как на ядовитый гриб на солнечной полянке. Что за мысли в тот момент крутились в голове кузнеца, Златослава догадывалась и, конечно же, это ее не радовало. Она хоть и не раскрыла, что является Бабой Ягой, но внимание селян теперь ей уж точно обеспечено и, похоже, совсем близок тот час, когда о ней узнают правду.

— И нечего на меня так смотреть! — грозно потребовала царевна. — Я не ведьма и не нечисть какая-то, злых умыслов не имею, пакостей не творю. А лично тебе еще и помогла, так, что не надо тут во мне дыры прожигать! Не все ли тебе равно, откуда у меня такие знакомства, а?

— Ежели ты ведьма, то может сама…, - начал было Фрол неуверенно, а под обиженно-возмущенным взглядом Златка не закончил и смущенно смолк.

— Договаривай, давай, раз уж рот открыл! — поджав губы, проговорила Яга, но, не дождавшись от кузнеца ни слова зло произнесла. — Сказать хотел, что, мол, сама я хворь на Варюшку наслала, да? — злость на кузнеца вдруг схлынула и осталась только обида. — Да, как ты вообще такое мог предположить?!

— А что я должон был думать, когда ты такие вещи странные сказываешь? — опустив голову и сгорбившись, вопросил Фрол не глядя на девушку.

— Ай, да иди ты! — вырвалось у Бабы Яги.

Златослава схватила корзинку и, не говоря ни слова более, направилась к двери. Кузнец молчал. На пороге Ёжка повернулась и нехотя произнесла:

— Своих слов я назад не беру. Если помощь понадобится, что делать знаешь. Будь здоров, Фрол Селиванович!

С этими словами Ягуся ушла из горницы, быстро обулась и оделась, чтобы после стремительно покинуть дом кузнеца. Она шла быстро, на ходу раздраженно поправляя надетую наспех одежду и не сразу сообразила, что оказалась рядом с домом мельника. Только поскользнувшись и чуть не упав, Злата, наконец, остановилась и огляделась. На обычно людной в такой час улице было пустынно, но не это насторожило девушку. Ее донельзя озадачила выскочившая из родного дома мельничиха, едва удерживающая обеими руками две большие явно недавно набитые пухом подушки. Федора тоже заметила Златославу и резко остановилась.