Дверь распахнулась, и порог перешагнула девушка в черной форме, как у остальных студентов, с распущенными каштановыми волосами. Челка падала на глаза, но это не мешало девице – глядя на декана сквозь завесу, она покорно и почтительно ожидала распоряжений. Зато заместителя Гаретта при виде студентки перекосило, будто съел целый лимон. С кожурой.

– Рейна, проводи новенькую в ее комнату. Ты знаешь свои обязанности.

– Да, декан Армитадж, – отозвалась та нараспев и кивком велела следовать за ней.

Я покинула кабинет, спиной ощущая три взгляда. Два точно недружелюбных. Третий, насквозь пропитанный сомнениями, стоит ли мне тут находиться. Но время вспять не повернуть, так ведь? Я применила темную силу против Ллойда, значит, считаюсь тенью.

– Твоя спальня отдельно от остальных, – объявила Рейна по дороге, не глядя на меня, как и предыдущий провожатый Гаретт. – Рядом с комнатами прислуги.

Я невольно фыркнула, вспомнив, где находилась моя спальня в родовом гнезде Корнуэллов. Да-да, рядом с обителью слуг!

– Так безопаснее, между прочим, – бросила Рейна.

– Я поняла. Почему тебя приставили ко мне?

– В наказание. Я кое-что натворила.

– Пыталась убить декана?

– Нет, заместителя. Гаретта. – Я аж притормозила, пытаясь понять, шутит девчонка или говорит всерьез. – Это правда, – добавила она, прочитав вопрос по лицу.

Посмотрела на меня. Уже прогресс!

– Зачем?

– Гаретт спал с моей сестрой. А потом кинул. О! Она давно закончила академию. Тут подобные отношения непозволительны, уж точно не при Армитадж. Она любому преподу голову оторвет, коли тот полезет к студентке. Мы же сами можем делать друг с другом все, что захотим.

– Но если твоя сестра взрослая… Подумаешь. Завели отношения, потом расстались. Обычное дело.

– Она была расстроена, я хотела ее порадовать. – Рейна махнула рукой, напоминая, что нам полагается не стоять, а идти в спальню.

– Что ты сделала с заместителем Гареттом? – Я не могла удержаться, любопытство так и распирало.

– Подпалила малость. Но это полбеды. Даже четверть. Или того меньше. – Девица криво усмехнулась, и я почувствовала, насколько опасным противником она может быть. – Это было прикрытие. Об истинной моей мести Гаретт никому не рассказал. Он еще долго не сможет проводить время с дамами наедине.

Я не удержалась от улыбки, а Рейна посмотрела строго.

– Не расслабляйся, феечка. Я выполню рабскую повинность, раз уж наказана, пригляжу за тобой. Но запомни, я не твоя подруга. И не намерена ей быть. А про Гаретта рассказала лишь для того, чтобы ты уяснила – мне плевать на авторитеты. Ну, кроме Армитадж. Декана я уважаю. Остальных прибью на месте, коли придется. Легко. Так что топай, феечка. И помалкивай.

Спальня оказалась вполне уютной и уж точно раза в три больше той, что мне выделили дома. С широкой кроватью, где ждала дюжина подушек, гардеробной и даже личной ванной. А еще столиком у окна, где стоял поднос с ужином. Единственное, что меня смутило, – висевший на плечиках наряд: белая блузка, красный жакет, синий галстук и плиссированная юбка в красно-синюю клетку.

– Что это? – спросила я, тыча пальцем в странный презент.

– Форма школы фей, – весело объявила Рейна. – Ты же фея. Придется ходить в ней.

– Серьезно?

– А ты думала, будет легко? Так решил лорд-ректор. – Какая прелесть. Интересно, это просто издевка или месть за сыночка? – Ужин тебя ждет, форма готова. А я пошла. Зайду с утра, чтобы проводить в столовую, а потом на занятия. Надеюсь, на сегодня тебе ничего от меня не нужно?

– Вообще-то нужно, – остановила я Рейну. – Попробуй ужин.

– Боишься, что отравят? – усмехнулась та. – Похвально. Осторожность тебе на нашем очаровательном факультете точно не помешает. Но не паникуй. Леди Армитадж наделила тебя такой защитой, что, если еда отравлена, ты попросту не сможешь ее проглотить. Теперь все, надеюсь?

– Нет. Мне нужна одежда и обувь. Хотя бы самое необходимое. И предметы личной гигиены. Ллойд Веллер сжег мой чемодан. – Лицо Рейны вытянулось. Ей однозначно не улыбалось помогать мне с гардеробом. – А кого мне просить? Леди Армитадж?

Девчонка поскрежетала зубами, но кивнула.

– Ладно, я что-нибудь придумаю. А теперь все. У меня своих дел по горло.

– Но…

– До завтра, феечка, – прошипела Рейна и скрылась за дверью.

Я разочарованно вздохнула. Хотела ведь расспросить ее о пропавших студентках. Но ничего, будет время. Не на один же день ко мне приставили проштрафившуюся темную. И пусть мы, как она заметила, никогда не станем подругами, общаться со мной ей придется.

Я посмотрела на пальцы – волдыри успели превратиться в едва заметные пятнышки. Вот это мазь! Раздобыть бы такую, еще не раз придется залечивать боевые раны.

Я подошла к окну, чтобы наконец познакомиться с окрестностями, и восхищенно ахнула. Замок стоял на холме, и сверху простирался отличный вид. На долину, лес, реку и горы. Уже темнело, и все это великолепие я могла разглядеть с трудом. Но утром взору предстанет удивительная картина. Что ж, хоть что-то приятное.

С ужином, состоявшим из салата, пирога с яблоками и сока, я покончила быстро. Разобрала приготовленные для меня учебники. Но открыть не смогла ни один – требовалось провести особенный обряд, чтобы книги признали меня владелицей. Его проводили все маги, и темные, и светлые. Взрослые самостоятельно, студенты с помощью педагогов. Это делалось для того, чтобы маги могли не только учиться, но и вносить собственные заклятия, которые не смогут прочесть и использовать другие.

Не зная, чем еще себя занять, я завалилась спать, стараясь не думать о событиях дня. Не стоило заострять на них внимания. В ближайшие дни ждут новые испытания. Если сходить с ума из-за каждого, потонешь в переживаниях. А это ни к чему.

– Хочу, чтобы ты мне приснился, Сокол.

Я знала, что это не сработает. Никогда не работало. Сны приходили, когда считали нужным. А с прошлой встречи прошла всего неделя. Однако…

Однако стоило закрыть глаза, как я оказалась посреди знакомого лабиринта. Я не знала, почему мы из раза в раз попадали именно сюда. Антураж теневых снов мог быть каким угодно. Хоть зал в старинном замке, хоть маленькая комнатушка в современном городе, хоть голое поле. Но нас с Соколом заносило именно в лабиринт с ловушками. Изученными за четыре года. Мы пытались выбраться, перенестись в иное место, но тщетно. Лабиринт не отпускал. Впрочем, мы не расстраивались. Превратили его в отличное место для развлечений, вроде игр в догонялки, призванных выпустить пар.

– Дрозд? – удивился Сокол, выйдя навстречу. – Но как?

– Понятия не имею.

Я солгала. Идея была. Возможно, сказалась территориальная близость с приятелем. Мы ж теперь в одном замке. Но я не могла в этом признаться, уж точно не в такой перемене. Первокурсники прибыли на факультет теней еще в июле. Если заикнусь, что появилась здесь только сегодня, выдам себя с головой.

– Как ты? – спросил он мягко.

– Так себе. Но не хочу говорить. Уж точно не о том, что происходит в реальности.

– У меня тоже не все гладко. Ненавижу… – Он сделал паузу, заподозрив, что откровение вышибет нас обоих из сна, но не удержался и выпалил: – Ненавижу факультет теней. И Армитадж.

– Ее-то за что?

Признание удивило. Главную тень если не любили, то уважали.

– О! Мы все еще здесь. Хотя я явно сказал лишнее. Надо же. Что-то точно изменилось, Дрозд. Хорошо бы понять, что именно.

– Однажды поймем, – ответила я уклончиво, усаживаясь на каменный пол. Прислонилась спиной к стене. Сокол устроился напротив. Наши ноги касались друг друга. Странное ощущение – чувствуешь не плоть, а нечто иное. Две субстанции соединяются, но не перемешиваются.

– А если я назову свое имя? – спросил он лукаво. – Давай рискнем.

– И все закончится.

– Ну и пусть мы вылетим. Зато ты услышишь имя и найдешь меня в реальности. Проклятье, Дрозд! Я знаю всех девчонок на факультете, но ни в одной не вижу тебя.