– А у тебя как дела?

Дежурный вопрос, предполагающий такой же ответ.

Парень пожал плечами.

– Слово «отвратительно» подойдет?

– Кто постарался? Семья? Друзья? – Еще один вопрос, такой же, как и предыдущий.

– У меня нет друзей, – отрезал Сокол. – Ни на факультете. Ни вообще. Я не тот теневой маг, с которым хотят дружить. Ну, кроме тебя. Но я бы предпочел, чтобы ты была больше чем другом. Иногда мне кажется, я знаю тебя лучше, чем самого себя.

Я чуть не рассмеялась. Сокол ошибался. Я сама себя до конца не знала, ибо всю жизнь притворялась кем-то другим и не очень понимала, где заканчивается цветочная фея Келли, вечно играющая безумные роли, и начинается Келли-тень, скрывающая от всех истинную сущность. Кто из них более реален, а кто иллюзорен. А может, Сокол не так уж и не прав. Я не рассказывала правды о происхождении, но всегда обходилась без фальши.

– Дрозд, послушай… – Он сел напротив меня, но не у противоположной стены, как раньше, а близко-близко, так, что мы – две субстанции – начали перемешиваться. Хотя это была лишь видимость. – Нужно прекратить встречаться вот так. Я люблю наши гонки. И разговоры. Но я хочу…

Он не договорил. Наклонился еще ближе и…

Даже не знаю, можно ли было считать это первым поцелуем. Ни один из нас не почувствовал настоящего прикосновения губ. Только подобие. И все же… Проклятье! Я испытала такой спектр ощущений – от страха до эйфории, что впору сойти с ума.

– Дрозд, скажи что-нибудь…

Сокол отстранился и пристально смотрел на меня. Я не видела его глаз. А он моих. Но взгляд я ощущала кожей. Хотя и кожи в теневом сне у меня не имелось.

– Дрозд…

– Келли, где ты?!

Вот теперь я перепугалась до смерти. Мама! Она пришла. Ждет меня в лично созданном измерении. А я сплю, утратив связь с тенями предметов. Я с Соколом, который только что меня… поцеловал.

– Келли!

Я вскрикнула. Ибо то еще удовольствие, когда твое сознание вырывают из сна, а тело перемещают в иное измерение. Ощущение будто пропихнули через горлышко бутылки, а потом бросили с высоты. Впрочем, последнее было не такой уж иллюзией. Я приземлилась на каменный пол. Плашмя!

– Ну зачем так делать? Я бы проснулась и пришла.

– Проснулась? – Мама возвышалась надо мной в черном закрытом платье. – Странно. Я не почувствовала, что ты спишь. Я тебя вообще не ощущала, Келли.

– Я спала. Кажется, очень крепко, – заверила, поднимаясь.

А сама удивилась. Мама меня не чувствовала. Вот дела! Неужели наш общий с Соколом сон настолько глубок?

О да, это была моя тайна. Единственная тайна от матери. Сама не знаю, почему не рассказывала ей о теневом приятеле и лабиринте. Быть может, хотела, чтобы все это принадлежало мне одной. Или же боялась, что маме не понравятся мои встречи с незнакомым парнем, и она найдет способ их прекратить. С нее станется.

– Начинаем тренировку, – объявила мама.

– Хорошо, – кивнула я и удивленно ахнула. – А как я вообще стою на ногах?

Если маг заходит в иное измерение через портал или тени предметов, все проходит естественно. Но когда его переносит кто-то другой, он вмиг теряет львиную долю сил, будто выжали подчистую. Но я хоть и ударилась, чувствовала себя сносно.

– Это измерение в измерении, здесь действуют иные законы, – пояснила мама с легким задором. – Мы на факультете теней, он сам по себе нереальный мир. А это измерение, – она провела рукой по воздуху, демонстрируя мрачный зал с древними на вид колоннами, – создано внутри него.

– Надеюсь, здесь будет полегче тренироваться, – хмыкнула, разминая руки.

– Не надейся, – усмехнулась она и спросила: – Готова?

В голове спиралями завивался туман, на губах все еще горел поцелуй Сокола, хотя в реальности он их не касался, но я ответила:

– Готова!

– Контроль, Келли! Контроль!

Созданная мною тень покинула измерение и кралась по коридорам факультета, заглядывая то в одну спальню, то в другую. Мне не очень нравился этот внеплановый шпионаж, но маму ситуация развлекала. Она не боялась, что меня (точнее тень) поймают. При малейшей опасности я могла легко ее уничтожить, правда, это грозило сильной слабостью на пару дней. В интересах любого мага, чтобы «шпион» после задания всегда возвращался назад, но в случае опасности можно от него избавиться. Меня все равно никто не вычислит. Кто ж заподозрит несчастную феечку, которая, если и создает теневые ростки, то спонтанно, да еще синего цвета.

На самом деле в детстве мне пришлось сильно помучиться с этим самым синим цветом. Светлая примесь дала о себе знать, и ростки, а затем тени не желали быть серыми. Я потратила не один год, чтобы добиться правильных оттенков. Это мамина идея – выпустить в Ллойда Веллера синие тени, похожие на корни деревьев. Так она решила меня обезопасить на будущее. Мол, синий цвет – отличительная черта феи. Если дело рук Калисты Корнуэлл, то все всегда синее-пресинее.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.