Мебель, выполненная из дорогой, качественной древесины, говорила о высоком положении этого человека. Если бы не беспорядочно разбросанные по всей комнате бумаге, его можно было принять за серьёзного и педантичного человека.

Тук-тук.

Неожиданно раздался стук в дверь.

Пришедший не стал дожидаться ответа, а сразу вошёл, несся в руках кучу бумаг.

Увидев стоящего у окна мужчину, вошедший ни капли не удивился, что тот и не обратил на него внимания. Он просто подошёл к столу, и положил все бумаги на его край. Под слабым светом магической свечи на них можно было рассмотреть разные имена и прочую информацию, которая видимо имела какой-то вес.

— Ты стал уделять много времени бесполезным вещам, — сказал человек, принёсший бумаги, свободным тоном.

Мужчина никак не ответил, всё ещё смотря на Луну. Многие бы не имели понятия, чем заняты его мысли, но говорящий прекрасно знал, а потому продолжил.

— Его не нашли ни в наборе нашей гильдии, ни в трёх других, прими уже наконец, что этот человека давно мёртв! Мёртв также, как и все другие надежды, что когда-то озаряли этот проклятый мир! — голос человека слегка дрожал, в нём чувствовались эмоции и усталость.

Излишняя эмоциональность говорящего в итоге и вернула мужчину назад, в реальный мир. Он обернулся и посмотрел на вошедшего.

— Мы не можем знать наверняка… В это мире может произойти слишком много невероятных событий, — его голос был вял, а изнеможённость слегка заметна.

— Невероятно-отвратительных событий! Клинт, ты лучше меня знаешь, что чудес не бывает! А тот, кто потряс мир четыре года назад не является нашей надеждой! Да, он стал «Светочем» в самый короткий срок, но он также и тот, кто за все эти годы не сделал и шага с того места!

Эмоционально говоривший человек прекрасно понимал чувства своего друга. В тот день, четыре года назад, он и сам было подумал, что-то наконец может измениться, а в их тёмных, проклятых жизнях засиял луч надежды. Но он ошибался! Ошибался, как и все другие!

— Прошло достаточно времени, чтобы взглянуть правде в глаза. Даже тогда, многие люди говорили, что ему просто повезло! Что он никакой не превзойдённый гений, и уж тем более не спаситель, кем его считаешь ты! А простой везунчик!

Слушая слова своего друга, мужчина не мог никак возразить, ему лишь оставалось принять ту реальность, что так на него давила.

— Даже если его способности и что-то из себя представляют, и он получил 10ур за час своими силами, то где он сейчас? Либо он безрассудно погиб, как многие другие, либо застрял в каком-то странном месте. Но в любом случае, нам он ничем не поможет!

Человек говорил искренне, ему не хотелось, чтобы его друг и дальше хватался за несуществующую нить.

— Возможно… ты прав, Джером… — нехотя согласился мужчина. Надежда в его глазах сама с каждым днём всё сильнее тускнела, говоря о том, что чуда не случится.

— Нам нужно лишь принять очевидные вещи и двигаться дальше, проверь бумаги, что составили оценщики. Завтра наше Братство Свободы начнёт тренировать свежую кровь! — гордо проговорил он, постукивая правым кулаком о левую сторону груди.

Клинт лишь кивнул, провожая своего друга взглядом, и бросил последний взгляд на Луну.

— Мастер Веры в Себя… что же могло остановить твоё возвышение… — пробормотал он так, что никто не слышал, а затем взглянул на то, что недавно принёс Джером, — Неужели тебя и вправду нигде нет…

…

В это время в глубоких недрах Хребта Наямы.

Земля вокруг дрожала, будто целая армия несётся вперёд.

Множество крупных, размером с лошадей фигур как волна неслись за одной маленькой точкой.

Эта точка изо всех сил неслась вперёд, попутно сквернословя.

— Треклятые муравьи переростки! Ну почему мне сегодня так не везёт!

Бегущий от роя Ирехонов естественно был Чжен По. Спустя несколько лет тренировок и уговоров, Биром наконец дал ему разрешение выйти на поверхность.

Пускай тренировки проходили для него незаметно, долгие годы в пещере с одним стариком в конце концов истощили почти всю моральную выносливость парня. Ещё немного и он начнёт сходить с ума!

Пусть Чжен По и был упёртым молодым человеком с сильной волей, но всё умело свой предел и его терпение тоже!

Поэтому он стал надоедать своему наставнику с этим вопросом и после четырёх лет тяжёлых тренировок, наконец получив одобрение своего мастера, воодушевлённо покинул уже ставшую для него привычной, пещеру.

За это время, что Чжен По находился под попечительством Бирома, парень проделал титаническую работу. Проклиная старика лишь мысленно, он терпел все пытки и тренировки, что тот от него требовал.

Сказать по правде, сам Чжен По не представлял, насколько возросли его силы. Он лишь чувствовал, что стал немного сильнее и всё. Зал Десяти Тысяч Страданий всё также заставлял его испытывать каждый раз беспомощность, лишь только изредка ему удавалось давать отпор.

Битвы с боевыми марионетками были ещё хуже. Как только он ломал одну, другая тут же уничтожала его одним ударом. Ему казалось, что над ним просто издеваются, откуда ему было знать, что каждое следующее испытание находилось на абсолютно другом уровне по сравнению с предыдущим!?

Даже Биром не знал, какого уровня достиг его ученик. Во время обучения происходило множество вещей, коих мастер кулака был не в силах объяснить. Зачастую он был просто в шоке!

Десятилетнюю программу, что он подготовил для своего преемника, тот прошёл всего за год! Такое даже в самом страшном сне не приснится.

Поняв и окончательно приняв, что его ученик ещё тот монстр, старик заглушил жалость в своём сердце, и тренировал его так жестоко, насколько только мог. По-настоящему адская закалка!

Боевые инстинкты, тело, дух и мастерство. Чжен По судорожно оттачивал всё это долгие четыре года!

Его тело заметно выросло и расширилось в груди, а из-под одежды стали проглядываться рельефные мускулы. Длинные белые волосы за его спиной были перевязаны лентой, давая ему вид настоящего мастера.

Наученный своим первым опытом встречи с ужасными монстрами, молодой человек аккуратно пробирался по подземным проходам, тихо как мышка. Благодаря тренировкам его координация, а также способность управления и анализа собственных движений уже давно превзошли все человеческие нормы.

Он двигался тихо и незаметно, методично проверяя каждый свой шаг, на наличие внезапных врагов. В этот раз парень считал, что даже если и заметит какого-то монстра, то сможет вовремя скрыться.

Чжен По не собирался даже попытаться дать ему отпор, ведь, по его мнению, был ещё очень слаб и окончил только самую базовую подготовку!

Да, не в состоянии в полной мере понять силу своего ученика, Биром так и не похвалил его прогресс и результаты. Для Чжен По мастер просто сдался, и отпустил его спустя множество уговоров, когда он наконец прошёл лишь базовый курс!

Полный курс мастерства, который от него требовал целых десять лет тренировки в пещере, сейчас для него выглядел чем-то очень далёким и несбыточным. Если даже основы такие сложные, то с чем же вынуждены встречаться настоящие мастера? Таким вопросом начинающий практик боевых искусств задавался каждый день.

Но его решимость никак не меркла перед лицом трудностей. Наоборот, он считал подобное вполне естественным. Даже в его мире людям приходилось разбиваться в лепёшку, чтобы чего достичь, что уж говорит о восхождении на вершину?

Чжен По понимал, что его конечная цель лежит далеко за гранью возможностей обычного человека, и чтобы получить шанс её достичь, парню необходимо заплатить непомерно огромную цену, ту, которую даже страшно представить.

Именно из-за таких мыслей, суровые тренировки Бирома казались ему лишь лёгкой прогулкой, благодаря которой он готовился преодолевать человеческие пределы в будущем.

Но для начала ему нужно выбраться из этого проклятого места!

Каменные стены и нескончаемые странные грибы медленно сводят его с ума!

Коротко говоря, Биром никогда не мог подумать, что его будущий приемник будет не в состоянии прокормить себя, а потому в его пещере не было никакой еды. Чжен По был вынужден долгие годы давиться одними везде растущими грибами!