— Хватит! — осадила Анна. — Здесь не элитный ресторан! Господи, вот же правда — хрен редьки не слаще!

А это намек, прямо подтверждающий мое предположение — ливнувшие из консты были такими же избалованными рохлями с золотыми ложками во ртах. Узнать бы еще, куда эти кадры подевались — здесь же не контрактная армия, взять и уволиться нельзя.

— С вами и так носятся, как с писаными торбами, а вы? — лейтенанта, похоже, сильно задело, что новички того же поля ягоды, вот и прорвало. — Анатолий — я навела справки о твоем нике. Думаешь, это смешно? Тебе тридцать два, а занят только тем, что жрешь, спишь и таскаешь из рейдов всякую запрещенку! Сигареты, алкоголь, эротические журналы — тебе не стыдно? Здесь полно ребят, которым едва стукнуло восемнадцать!

— Да ладно вам рычать, Анна Владимировна, — гном качнулся на стуле и подмигнул. — Вижу, вам тут совсем скучно и одиноко. Хотите — забегу в один магазинчик и привезу вам гостинцы для скучающих и одиноких дам.

Лейтенант вскочила — вся пунцовая — и с размаху зарядила наглецу звонкую пощечину. Но тот лишь хохотнул и отхлебнул пива, а сканер показал всего одну единицу урона. Так вот в чем дело! Судя по всему, после вторжения «Алиора» посчитала обычных людей за неписей или за игроков первого уровня. Поэтому папа на изичах ломал кабины гоблинам, но с драконом не справилась и дюжина вооруженных мужиков.

Отсюда столь быстрое и неостановимое продвижение Цеметры, отсюда разорванные в клочья танки, отсюда совершенно смешной ущерб, да еще и сглаженный притупленными чувствами персонажа. Вот почему все ведут себя, как последние хамы — их бесполезно бить, муштровать и напрягать, они и сами могут так ответить, что мало не покажется. И вряд ли мне скажут точное число предателей, но с такими раскладами на стороне темной императрицы может оказаться куда больше героев, чем в рядах «светлых сил». И все же этих белоручек как-то умудрялись держать в узде — но как?

— Думаешь, тебе все по боку? — гремела Анна. — Может, вызвать пару двадцаток, чтобы поучили уму-разуму?

— Ага, — лекарь выпятил губу. — Щас они сюда прилетят, конечно. Им же заняться больше нечем, кроме как наказывать нубов за то, что те обидели няшу-лейтеняшу.

Провожатая задохнулась от такой дерзости, а я решил воспользоваться паузой и высказать кое-какие догадки, пока ссора не переросла в потасовку.

— Они дезертировали? — облокотился на стол, за которым вмиг воцарилась тишина, и в меня вперились три пары злобно засверкавших глаз. — Ваши предыдущие танк и колдун. Поддались и переметнулись к врагу, верно?

— Заткнись! — прежде спокойная оркиня вскочила, опрокинув стул, и выпалила: — Не смей даже думать плохо о них, урод! Ты и пальца их не стоишь!

— Чмошник, — Хантер встал и типа невзначай опрокинул кружку мне на колени.

— Ищите нового, — Смузи натянул шляпу на лоб и побрел к выходу, сунув руки в карманы. — Этот никуда не годится.

Малири: Поздравляю! Ты получил новый эффект — «вонючий изгой». Так тебе и надо.

И отправилась следом, потому что этот эффект очень заразен — кто якшается с отщепенцами, сам становится отщепенцем. Что ж, отлично посидели, весело поговорили.

Чехин: Я трачу целый день, чтобы порадовать вас продой. Вам достаточно нажать на сердечко, чтобы порадовать меня. Спасибо;3

За недолгое время на базе успел повидать немало странного и удивительного, но больше всего поразил жилой блок. Как объяснила Анна, всем игрокам полагались отдельные комнаты, пусть и совсем крохотные, как каюты или купе. Пронумерованные двери со скругленными краями и рычагами вместо ручек тремя ярусами опоясывали широкий — как два спортзала — квадратный колодец. Столбы света из огромных плафонов на потолке озаряли площадку, в центре которой кругом стояли резные деревянные колонны с голубыми кристаллами на концах — этакие посохи для магов-великанов.

Сразу за ними разместилась зона досуга и развлечений — столики, диванчики, фонтаны с неиссякаемыми зельями здоровья и маны, стеллажи с пыльными книжками и пальмы в кадках. Герои читали (судя по обложкам, и ширпотребные новинки, и классику фэнтези), резались в покер, мотыгу и другие коллекционные карточки, обсуждали тактики и стратегии. Ни смартфонов, ни иных гаджетов на глаза не попалось, зато всюду сновали нэклинги-горничные с закусками и напитками, из темноты лилась музыка менестрелей, но за всем этим праздношатанием пристально следили автоматчики на террасах. Да, комплекс ничуть не походил на обычную казарму, но очень сильно смахивал на тюрягу, и я еще не решил, что лучше.

— Первые цифры — номер отряда, вторые — личный номер игрока, — сказала Волчок у входа. — Ваши на третьем этаже. 10-4 теперь закреплена за Настей, 10-5 — за тобой. Отдыхайте. Тренировки начнем завтра утром.

И ушла, оставив меня наедине с полусотней незнакомых ребят, подавляющее большинство из которых — богачи, мажоры и золотая молодежь. Топчась у порога, чувствовал себя ботаником в шайке сельской гопоты, хотя прежде и в страшном сне не думал, что однажды роли так резко поменяются.

Ведь обычно «сельским гопником» был именно я, а теперь все перевернулось с ног на голову. Хотя Малири, вон, потихоньку вливалась в коллектив — сидела на диванчике вместе со Смузи, пила цветастый коктейль и звонко смеялась всякий раз, когда смазливый хлыщ что-то шептал на самое ушко. При этом остальные соратники все так же держались поодаль, а облюбованное десятками местечко стояло на самом отшибе, в тени обрешеченной террасы первого яруса.

Ну и хорошо. Мне тут все равно ловить нечего, пойду лучше свою конуру гляну. И как ни в чем не бывало побрел к металлической лестнице, когда в спину вонзился надменный окрик:

— Эй, Мудель! Го к нам, че ты как не пацан? Или как там у вас в колхозе говорят? В смысле, базарят.

Настя заулыбалась и что-то сказала, отчего уже лучник расплылся в кривой ухмылке. Наверное, делилась горьким опытом прозябания в хижине бедняков. Хантер заржал, запрокинув голову, а Саяна тихо захихикала в ладонь. Соседи, само собой, удивленно завертели шляпами, шлемами и остроконечными капюшонами. Книжки и карты, конечно, весело, но когда пошли терки между сослуживцами — это представление совсем иного уровня.

— Мудель? Это еще кто? — шептали со всех сторон.

— Какой-то новичок.

— Вроде как в десятку заинвайтили.

— К этим долбоящерам? Понятно, почему у него такой ник.

Кулаки сжались сами собой. Вот же урод ушастый — специально заорал на весь блок, хотя мог просто написать в чат. Нет, ему надо унизить меня, чтобы возвыситься самому, показать, какой крутой и смелый. Я же терпеть подобное не собирался: промолчать, проглотить — значит обречь себя на вечную травлю. Лучше наехать в ответ и получить по тыкве, чем постоянно терпеть унижения. Тех, кто огрызается, бьют раз-другой и оставляют в покое. Тех, кто даже не пытается показать зубы, давят до конца.

— Подойти к тебе? — ответил нарочито громко, чтобы тоже все услышали. — Извини, но я больше по девушкам. Хотя тебя от бабы хрен отличишь.

Кто-то захохотал в голос. Кто-то покачал ладонью — мол, такое себе. Кто-то развел кулаки, точно рвал на груди рубашку — баян. И тем не менее все оживились, оставив книги и карты, и внимательно наблюдали за словесной перепалкой, гадая о дальнейшем развитии событий. Но вопреки прогнозам и ожиданиям, Смузи не стал агриться и бычить, а с усмешкой ответил:

— Ну, похож и похож, что с того? Я же не быдло деревенское, чтобы меня это заботило. Умные люди говорят, что такие темы только трубочистов и волнуют.

И, как ни странно, эта жалкая отповедь возымела куда больший эффект, чем мой наезд.

— Он правда селюк?

— А капсулу где взял?

— Наверное, пробник по акции.

— Десять штук за час? Откуда у нищенки такие бабки.

— OMG, скорей бы десяток разогнали. Раньше туда просто ущербов набирали, а теперь еще и мусор какой-то по квотам пихают.