«Не могу поверить! – думал про себя Глеб. – Неужели это и впрямь она предстала передо мной здесь во плоти, а не иллюзия, порождённая таящимися где-то в глубине моей души чувствами. Неужели это возможно, что спустя столько лет мне суждено было повстречать её».
– Настя! – вдруг воскликнул Глеб, желая проверить, что он не сходит с ума.
Беззаботно проплывающая по поверхности асфальта девушка остановилась и оглянулась. А когда она нашла глазами того, с чьих губ слетело это имя, её губы расплылись в радостной улыбке.
– Глеб! – удивилась она, направившись к окликнувшему её юноше.
Следуя общепринятому в молодёжной среде правилу, они по-дружески прикоснулись губами к щекам друг друга и обнялись. В этот несказанно божественный, но краткий миг Глеб ощутил то, о чём смел мечтать лишь в самых сокровенных, дерзновенных грёзах. Её бархатные губы случайно прикоснулись к краям его губ. Её ангельские уста были нежнее самых нежных лепестков созревшей розы.
Погружённый этим сладостным прикосновением в бескрайний океан пленительного счастья, Глеб только и мог вымолвить:
– Давно не виделись.
– Да, давненько. Как ты поживаешь? Какими судьбами? – держа Глеба за руки вопрошала Настя. – Ты же, вроде, уехал из Москвы.
– У меня всё хорошо, – улыбался Глеб. – Как видишь, вот вернулся. А ты как?
– У меня тоже всё отлично. Как раз иду на работу, – сладкозвучно ответила Настя.
– Позволишь мне проводить тебя? – с затаившейся в душе надеждой на положительный ответ спросил Глеб, сам не понимая, почему он об этом попросил, ведь он же собирался встретить Веру после выступления.
Настя посмотрела на часы, а после дала оправдавший волнительные ожидания Глеба благостный ответ.
«Как я благодарен судьбе за то, что она подарила мне эти чудные мгновения, – безмолвно ликовал в душе вознесённый на седьмое небо счастья, окрылённый Глеб. – Ну разве, я мог представить, отправляясь в этот город, что вновь встречу свою беззаветную детскую любовь. Поистине, необъяснимый ветер переменчивой судьбы иногда доносит до нас неожиданные, но необыкновенно приятные потоки перемен».
Садясь в поезд, Глеб на мгновение вспомнил о Вере, но это мимолётное помышление было развеяно донёсшимся до его слуха мягким Настиным голосом:
– Ты работаешь или ещё учишься?
– Работаю, – с улыбкой ответил Глеб, содрогаясь внутри от мысли, что она начнёт расспрашивать его об учёбе в институте.
– А где ты учился? – разяще прозвучал обескураживающий вопрос.
– На технической специальности, – неоднозначно ответил Глеб. – Но я никогда не был предрасположен к техническим наукам, поэтому учёба давалось мне с трудом и сильно угнетала меня.
Этими словами Глеб хотел, предотвратить возможное осведомление Настей по поводу его диплома – закончил он институт или нет. Однако его уловка не возымела желаемого результата.
– Сейчас по специальности работаешь или нет? – спросила девушка.
Сначала к сознанию Глеба подступило давящее острым камнем чувство стыда, что он, не под стать остальным своим знакомым, не имеет высшего образования, этакого общепринятого показателя умственных способностей, которое, по мнению многих, свидетельствует исключительно о положительных качествах человека.
– Нет, не по специальности, – уклончиво ответил Глеб.
– Сейчас многие работают не по специальности, – заключила Настя. – Я почему спросила – на мой взгляд, если человек работает по специальности, значит, он чётко умеет заглядывать за туманную грань будущности и видит там свои воплощённые мечты. Как считаешь?
– Возможно, – согласился Глеб. – Только не каждому выпадает такое счастье – следовать своей мечте.
– Может, просто не все способны ясно видеть её перед собой? – предположила Настя.
– Но ведь не всегда судьба благоволит человеку, лелеющему свою мечту. Иногда эта безжалостная властительница человеческих жизней словно нарочно накидывает давящее лассо на хрупкую шею людских мечтаний, дабы позабавиться видом человека, утопающего в горьких роптаниях на неё, – выпалил Глеб.
Настины слова о мечте, больно кольнули его душу, ведь он был одним из тех, кто не способен добиться грезившихся ему целей. Но не из-за своих способностей, а из-за коварно обрушивавшихся на него ударов злодейки-судьбы.
– Позволь узнать, чего хочешь ты от жизни? – спросила Настя. – Если это не секрет, конечно.
– Знаешь, я предпочитаю не распространяться на этот счёт, – отвечал Глеб. – Вдруг не удастся воплотить свою мечту в жизнь.
– Понимаю, – произнесла Настя. – О, это моя станция.
Её работа была буквально в двух шагах от метро – прямо через дорогу.
Остановившись возле проходной, Настя поблагодарила Глеба за скрашенный им обыденный путь на работу. И едва она подошла к дверям, Глеб бросил ей вдогонку:
– Может встретимся как-нибудь, поговорим. Я убеждён, что за столько времени произошло много интересных событий в жизни каждого из нас. Мне кажется, нам обоим будет интересно это общение.
Немного постояв в раздумьях, Настя возвратилась к неподвижно стоявшему в ожидании её Глебу.
– Я свободна сегодня вечером, – сказала Настя, обменявшись с Глебом номерами телефонов. – Давай встретимся где-то в восемь часов в том кафе, – она указала на стоявшее рядом с бизнес-центром заведение.
– Я позвоню, – самопроизвольно сорвалось с губ Глеба.
Он безотрывно смотрел вслед удаляющейся Насте. В это сладостное мгновение внутри него пробудилась от многолетнего сна какая-то воодушевляющая сила. Разорвавшее полупрозрачный полог студёного забвения восхитительное чувство затопило душу Глеба благовонным бальзамом счастья. И старая, незабываемая мелодия упоения вновь полилась из громогласных труб его мечтаний. В голове Глеба тут же зароилось множество разноголосых мыслей.
«До чего она прекрасна, – помыслил заворожённый Глеб. – Божественные черты её лица, изящная фигура – всё в ней превосходно и неповторимо. Второй такой невозможно сыскать на всём белом свете. Немыслимо, что мне посчастливилось встретить её. Я думал, что за столько лет томительной разлуки огонь моих любовных чувств к ней давно погас. Оказывается – нет. Стоило этой поднебесной пламенной звезде вновь озарить мою душу теплотворным светом, и пожар моей былой любви разгорелся с необычайной силой. (Внезапно на светозарной глади его мыслей появилась удручающая рябь сомнений.) Но смогу ли я признаться ей? Смогу ли я на подносе чувственных признаний преподнести ей многокрасочный цветок своей любви? Что если она не разделит мой порыв? Что если из-за этого она навечно отгородится от меня островерхим забором отчуждения?.. А… Будь что будет!»
Глеб уже не тот робкий мальчик, который под сенью молчаливой тайны предавался восхитительным мечтам о Насте. При общении с ней его больше не опутывало терновой вервью боязливого стеснения. Теперь ему под силу высказать всё то, что сладкоструйным бешенным фонтаном рвётся из его груди. Так ему казалось. Пусть даже сегодня он снова почувствовал себя беспомощным перед неумолимой властью невольного трепета.
Хоть при этой милой встрече от пугающе приятной неожиданности Глебом снова на время овладела нерешительность, к вечеру он сумеет совладать с собой и прогнать подобную зловредную помеху. В этот раз Глеб уже не позволит своему страху выстроить непробиваемую стену на пути к своему окрыляющему счастью. В этот раз он признается Насте в своих неистребимых нежных чувствах.
С таким решительным настроем Глеб бродил по улице несколько часов. Он был воодушевлён, словно беззаботный маленький ребёнок, которому преподнесли его любимое лакомство. Его неописуемое счастье подпитывалось сказочными, божественно прекрасными картинами будущего, что он самозабвенно рисовал в своём опьянённом разуме. Несмотря на то, что Насти уже давно не было рядом с Глебом, её ласковые ручки всё ещё обнимали его, её нежнейшие уста всё ещё соприкасались с его губами и щекой в сладостном приветном поцелуе. Пускай это – всего лишь добрый знак давнишней дружбы и ничего больше. Однако, это невыразимо чудное мгновение останется в душе и в сердце Глеба, как неизгладимая печать, навечно. Оно может… Нет! Оно непременно станет поворотным в его жизни, положив начало долгой, пожизненной, истории их невероятной любви. В своих отрешающих от реальности мечтах он не замечал течения времени, не замечал, как один час сменялся другим, приближая его к ночи. Блуждая по мостовой, переходя с неё на тропы усеянной травой земли и теряясь в бесчисленных стволах деревьев, Глеб провёл весь остаток дня, пока тускнеющий свет клонившегося к закату солнца не ознаменовал конец прогулки.
