– Очередной поклонник решил, что нам пора «взять перерыв». Слишком язвительно я шучу, видите ли. Тоже мне, неженка! – Девушка возмущённо топнула ногой. – Эх, не суждено мне общаться с людьми. В юности я не могла никого коснуться, не напророчив им трагическую судьбу, а теперь не могу ни с кем разговаривать, чтобы не задеть их чувствительные натуры.

– Просто некоторые слишком… впечатлительные. Ты же просто душка, обязательно найдёшь себе кого-нибудь. Как насчёт твоего стилиста?

– Нет, так я рисковать не готова! Когда он меня тоже бросит, придётся искать нового. А никто другой не может столь идеально покрасить мои волосы. Пора бы уже сходить, да? – Гадалка повернулась к другу, показывая на свои контрастирующие с остальной исключительно чёрной шевелюрой каштановые корни.

– Пожалуй. Может, тебе стоит хотя бы для свиданий менять имидж? Не знаю, надеть что-нибудь не чёрное.

– Ещё чего! Пусть сразу привыкают, как я выгляжу бо̀льшую часть времени. Кто станет доверять гадалке, ходящей не в чёрном и без пугающих украшений? Знаешь, насколько выросли мои прибыли после подбора имиджа? Вот-вот! Так что если не нравится чёрное, то адьё!

– Как знаешь, Крис. Как знаешь. Мы пришли!

Подойдя к воротам, Димитр принялся торопливо снимать множественные охранные чары, желая скорее проводить подругу в дом и выпить согревающей медовухи. Глоточек, а то и не один был бы сейчас невероятно кстати.

Устроившись в гостиной с парой чарок, наполненных золотистым напитком, друзья зажгли обогревающие магические чаши с огнём и собрались завязать новый раунд беседы. Однако их внимание похитил ступивший в комнату комплект чёрных доспехов с роскошной алебардой в руке.

– Привет! – повернувшись к появившемуся соседу, поздоровался Димитр. – Кристина, это…

– Fekete lovag! – Восторженно вскликнула девушка, подскакивая к латам. – Очень много о тебе наслышана! Невероятно рада познакомиться лично!

Дух и гадалка пару мгновений не могли определиться, как им лучше поздороваться, в итоге сойдясь на лёгких объятиях.

Выпустив доспехи, Кристина проводила их пристальным заинтересованным взглядом и вернулась в кресло.

– Почему ты нас так долго не знакомил? Твой друг просто очарователен.

Если бы шлем Fekete lovag мог выражать смущение, то сейчас бы непременно его продемонстрировал. К счастью для него, такая возможность была исключена. Учтиво поклонившись (насколько позволяла подвижность брони), дух прошёл в угол комнаты и примостился на табурете.

– Не выпадало шанса, – пробормотал Димитр на реплику подруги и отпил медовухи. – Но теперь у вас будет отличная возможность познакомиться. Крис, нам нужна твоя помощь.

– Я слушаю.

– Дело обстоит так. – Охотник немного замялся и отпил ещё медовухи. – Я же рассказывал тебе историю нашего с Fekete знакомства?

– Вообще-то нет. Охота на сомкубу, убийство тех колдунов, ремонт второго этажа, – перечисляла Кристина, загибая пальцы. – Про все эти ваши приключения я знаю, но про вашу встречу ты только обмолвился, что вы познакомились в Венгрии.

– Оу, не думал, что упустил эту историю. Налей-ка себе ещё, – протягивая подруге бутылку, сказал Димитр.

Не успела Кристина пошевелиться, как Fekete lovag вскочил и, перехватив медовуху, наполнил бокал девушки.

– Спасибо! – обворожительно улыбаясь, молвила гадалка.

– Попридержи-ка латы, красавчик, – тихо усмехнулся Димитр. Дух и гадалка сделали вид, что не услышали.

Наполнив чарку согревающим напитком, Fekete lovag вернулся на свой табурет и поставил бутылку рядом. На перспективу, так сказать. Димитр тем моментом завёл рассказ:

– Как ты уже знаешь, познакомились мы в Венгрии. В Дебрецене. Там живёт коллекционер по имени Шандор Ньилаши. Именно в его обширной коллекции рыцарских доспехов и проявился Fekete lovag. Почему именно там, неизвестно. Намного интереснее, что мой друг не возвращается в астральный план. То есть, не возвращается насовсем. И я, и другие охотники на монстров пытались его изгнать. Всё безуспешно. Он всегда возвращается в дом Ньилаши. Со временем мне удалось разорвать порочный круг небольшой хитростью. Я привёз в дом Ньилаши этот чудесный комплект чёрных доспехов.

– Они очень красивые и мужественные, – подмигнув Fekete lovag, вклинилась Кристина.

Дух горделиво выпрямился и словно бы ехидно повернул голову-шлем в сторону соседа.

– Дайте историю дорассказать, а потом шашни стройте. – Охотник осадил друзей и, глотнув медовухи, продолжил: – Я провёл ритуал изгнания, заколдовал остальные доспехи и вуаля. – Димитр торжественно осушил свой бокал. – Но на этом история закончилась. Дальше в разгадке тайны я не продвинулся. Fekete lovag тоже ничего не помнит. Он нас идеально понимает, только говорить не может. Загадка на загадке.

– Безумно интересно! Но чем здесь могу помочь я? Хочешь, чтобы я заглянула в будущее и посмотрела, как ты вернёшь друга в астральный план?

– Ты так можешь?

– Сильно сомневаюсь. Максимум, могу попробовать проверить его ауру при помощи транса.

– Годится! Твоё слово? – обратился чародей к духу.

Fekete lovag с готовностью встал, вышел в центр помещения и стукнул древком алебарды об пол.

– Похоже, мы согласны, – провозгласил охотник.

– Хорошо. Мне нужны две чёрные и две белые свечи, прах мертвеца и боглаз. Найдётся?

– Половина этого есть у меня прямо с собой. – Димитр запустил руки в недра кожаного плаща и извлёк на свет коробок с прахом и камень с дыркой в центре.

– Когда-нибудь я выясню, как ты запихиваешь столько всего в свои карманы.

– У меня просто очень много карманов, ничего сверхъестественного. Побежал за свечами!

Когда всё было готово, Кристина усадила Fekete lovag напротив себя, сама села в круг из зажжённых свечей и принялась напевать, медленно пересыпая прах мертвеца через камень. Когда последняя толика прошла через отверстие, гадалка провалилась в транс.

Димитр посмотрел в застывшее лицо подруги, проверяя всё ли с ней хорошо, а затем отошёл. Усевшись в кресло, чародей вознамерился допить чудесный напиток, как вдруг Кристина резко выпала из транса.

Подёрнув головой, Кристина с виноватым выражением лица посмотрела на друга. С минуту помолчав и собравшись с мыслями, гадалка угрюмо заговорила:

– Там ничего нет. Вокруг тебя ничего нет. – Девушка повернулась к Fekete lovag. – Я не совсем уверена, что это значит. Как будто что-то или кто-то нарушил классическую ауру духов.

Латы вопросительно повернули голову-шлем к Димитру.

– Это странно, приятель. Картина крайне нетипичная. Очевидно, с тобой произошло нечто весьма неординарное, и поэтому ты застрял здесь.

– Мне жаль, что я не смогла помочь.

– Ты не виновата. Ты хотя бы… Подожди. У меня есть идея! – Следопыт загорелся новой мыслью. – Ты же можешь проводить трансы по местам, а не только по сущностям. Давай проверим дом Ньилаши.

– Может сработать. Раз Fekete появлялся именно там, то, возможно, и ответ нужно искать там.

– Отлично! Дело продвигается! Отправляемся в Дебрецен! – побудительно объявил Димитр.

Новый портал привёл команду в один из закутков в восточной части Дебрецена. Троица переместилась настолько близко к дому коллекционера, насколько было возможно, не попадаясь на глаза случайным зевакам.

Вслед за Димитром из портала решительно вышел Fekete lovag. За ним совершенно не решительно вышла Кристина. Покачнувшись, девушка начала падать, но дух ловко подхватил её и взял на руки.

– Спасибо, – пробормотала гадалка, утихомирив головокружение.

– С вас так и хочется написать картину. Жаль, я рисовать не умею, – сострил Димитр, смотря на друзей. – Fekete, донесёшь Крис? Ей нужно отдохнуть и набраться сил для нового транса.

Латы с готовностью закивали.

– Это не будет слишком странно? – подала голос девушка.

– Мужик в кожаном плаще, ходячий чёрный доспех и дева в чёрном у него на руках? Это настолько странно, что все решат, будто так и надо. Подумают, что мы косплеим какую-нибудь фэнтезийную книжку. Не волнуйся. Вперёд!