Ставка Димитра сработала идеально. Прохожие и проезжающие регулярно озирались на чудну̀ю троицу, но никто не задал им ни одного вопроса. Пара молодых ребят лишь сделала фотографии на телефон. Шествие до дома Ньилаши прошло без неприятных инцидентов.

Когда компания добралась до ворот жилища коллекционера, Кристина попросила спустить её на землю. Дискомфорт от перемещения прошёл, да и предстать сейчас нужно было в лучшем виде.

– Кстати, он маг? – поинтересовалась гадалка, когда Димитр нажал на звонок.

– Шандор? Нет, но у него в коллекции хватает магических штучек и кто-то из его родни чародей. Кузен, кажется. Изъясняться с ним у меня не совсем успешно выходит. В общем, волноваться не о чем, от него магию можно не скрывать.

Прошла пара минут, за которые все трое постарались придать себе максимально располагающий вид. Впереди показался высокий пожилой господин в бархатном деловом костюме. Грациозно ступая по плиточной дорожке к воротам, он внимательно изучал троицу. С каждым шагом его лицо становилось всё недовольнее. Тем не менее, ворота гостям отворили без промедлений.

– Dimitar úr! Valami történt?2 – косясь на Fekete lovag, спросил коллекционер.

– Dimitr, richtig Dimitr3, – стараясь не сильно скрипеть зубами, поправил охотник. – Keine Sorge, alles gut! Herr Nyilashi! Wir müssen äußerst ein wenig magische Forschung betreiben4, – силясь поскорее стереть ржавчину со своего владения иностранным языком, молвил Димитр.

– Sie haben noch kein Ungarisch gelernt? Eine bedauernswerte Unterlassung von Ihrer Seite. Jedenfalls, Sie und Ihre Begleiter können eintreten.5

– Danke!6

Коллекционер отошёл в сторону, пропуская гостей. Пока троица проходила, он останавливал на каждом из них пристальный и, кажется, оценивающий взгляд. Особенно внимательно мужчина смотрел на Fekete lovag. Когда все трое внезапных гостей прошли вперёд, Шандор закрыл ворота, быстро оказался перед ними и повёл в дом.

Жилище Ньилаши не сильно отличалось от домов людей его увлечений и достатка. Не слишком высокое, но раздавшееся вширь здание, которое с первого же взгляда хотелось назвать поместьем, встречало взоры светлым фасадом с затейливыми узорами. Под крышей различалась небольшая лепнина, а в саду вполне могла разместиться сотня человек. Вот только перемещаться они оказались бы толком неспособны из-за обилия идеально подстриженных кустов и декоративных украшений. Все вместе визуальные услады создавали ощущение, что дом построили давным-давно, и здесь проживала самая настоящая династия голубых кровей.

Димитр знал, что только половина из этого правда. Род Ньилаши действительно был древним, а вот дом отнюдь нет. Большую часть жизни Шандор провёл в других странах и вернулся на родину лет пять назад. Предварительно наняв целую команду для возведения столь презентабельного и соответствующего его натуре дома.

– Он говорит по-английски? – выдернул охотника из раздумий шёпот Кристины.

– Вроде бы, да. Не уверен. Я же сам на нём толком не говорю.

– Очень даже зря. Не помешало бы, – саркастично кольнула гадалка и устремилась вперёд к коллекционеру.

«Сегодня всем хочется меня попрекать», – с нотками возмущения подумал про себя чародей, отступая назад к Fekete lovag.

Дальнейшие десять минут дуэт угрюмо брёл за идущими впереди, слушая обрывки их беседы. Кристина щебетала вокруг коллекционера, тот изыскано улыбался ей и показывал разные экспонаты своей коллекции. Вскоре охотнику и духу надоело сие времяпрепровождение. Отстав на несколько метров, они свернули и отправились обходить дом вдвоём.

– Совсем ничего не помнишь о здешних местах? Даже ассоциаций нет? – спросил Димитр у друга, осматривая впечатляющую коллекцию доспехов пятнадцатого века.

Fekete lovag задумчиво посмотрел по сторонам и отрицательно мотнул головой-шлемом.

Следопыт насупился, вновь погрузившись в размышления о загадочности судьбы своего товарища. За годы обучения в академии и охоты на всевозможных тварей он повидал много странного. Порой совершенно необъяснимого и уникального. Такого, чего в других местах или временах просто не встречалось. Но ко всему этому можно было как-то подобраться и нащупать разгадку. Хотя бы тень разгадки. История же Fekete lovag оставалась запутанной от начала и до конца.

– Ребят, – послышался позади отклик.

Обернувшись, тандем увидел спешащую к ним Кристину.

– Взяла перерыв от охмурения?

– У тебя были идеи получше? По его тону во время разговора с тобой стало очевидно, что никакого подспорья нам не светит.

– Ладно, я просто шучу. Ты молодец! Хотя могла бы почаще быть такой «приветливой».

– Я думала, ты хочешь, чтобы я была искренней, – продолжая плыть по реке сарказма, парировала гадалка.

– Один-ноль в твою пользу. Будь собой и оставляй свою «приветливость» для клиентов.

– Так-то! Я обо всём договорилась. Мы можем провести исследование во дворе. Вскоре уже стемнеет, и никто ничего подозрительного не увидит. Ты взял с собой всё, что я просила?

– Да.

– Отлично! Тогда давайте готовиться.

Как только на задний двор опустились сумерки, троица взялась за дело. Кристина вновь уселась в круг из свечей, на сей раз врытых до середины в землю. Размалывая в руках горсть почвы с щепотью соли, гадалка начала напевать. Прошло лишь мгновение, и Кристина провалилась в транс.

Когда спустя минуту подруга не вынырнула из него, Димитр довольно кивнул и отошёл в сторону. В отличие от прошлого раза сейчас всё проходило как надо.

– Уверен, мы узнаем нечто полезное, – вдыхая вечерний прохладный воздух, обратился Димитр к Fekete lovag. – Неспроста ты появлялся именно в этом доме.

Дух как всегда не ответил. В прочем, по его расхаживанию с места на место было понятно, что ажиотаж в нём царил нешуточный. Всегда спокойный, уравновешенный и по-своему прозорливый, сейчас он разительно отличался от себя прежнего. Fekete lovag участвовал в парочке столкновений Димитра с тёмными силами, но даже тогда оставался сдержанным. Нынче им владело неподдельное и неудержимое волнение.

«Пожалуй, не знай я о себе ничего, тоже бы волновался. Впервые у нас появилась настоящая возможность проникнуть в эту тайну. Интересно, кем же он был в жизни? Возможно, воином. Может быть, даже рыцарем. Сражается он умело, да и первичное вселение в латы гармонично встроилось бы в теорию. Эх, жаль, он даже написать ничего в ответ не может. Ну, не беда. Кристина сдюжит, и мы получим ответ».

Придя к решительным умозаключениям, Димитр подбадривающе улыбнулся своему другу.

– Не терпится узнать правду? Да, мне тоже.

Fekete lovag на мгновение остановился и изобразил латными плечами некий жест, отдалённо напоминающий «А то!» Затем дух вновь продолжил слоняться из стороны в сторону.

– Не думал, что будет дальше? Что думаешь о возвращении в астральный…

Чародея перебил резкий громкий выдох Кристины. Гадалка вышла из транса и со всей силы втянула грудью воздух. Димитр и Fekete lovag стремительно кинулись к ней.

– Не волнуйтесь, я в порядке! – вскидывая руку, успокоила их девушка. – Дим, ты оказался прав. Транс по месту сработал. К этой земле ведёт путь из астрального плана. Проложенный заклятьем, заклятьем крови.

– Заклятьем крови? Кто-то привязал его к этой земле?

– Не-а. Тогда было бы проклятие крови. Заклятье означает, что он сам привязал себя.

Димитр и Кристина повернулись к Fekete lovag. Духом вновь овладело смущение. Застыв на месте, он перебирал пальцами на древке алебарды, смотря куда-то в сторону. Отсутствие мимики не давало понять, о чём он думал, но новость явно спровоцировала у него какие-то размышления.