– Ну, ты же сама-то нас о чём предупреждала? Что лет где-то через пятнадцать или двадцать туда тамилы из Чолы вторгнутся и захватят власть над всей северной частью острова, а синхалы побегут от них в его западную часть. А они нам в ней сильно нужны?

– Ты настроен не пускать?

– Ну, если только в гомеопатических дозах. Зачем нам этот ихний индобуддизм головного мозга? Нам не ушибленные им цейлонцы нужны. Ладно бы не было таких уже, но ведь есть же пока-что, да ещё и в немалом количестве, и портить этот ценнейший для нас человеческий ресурс этими индийскими заморочками я им позволять не собираюсь.

– А позволить тамилам вторгнуться собираешься?

– Юля, это же от многих факторов зависит. И от наших тамошних сил в момент, когда тамилам захочется прогуляться на Цейлон, и от тех сил, которые задействуют они, и от поведения условно нейтральных сторон.

– А это ещё какие? И почему условно?

– Ну, хотя бы те же южноаравийские бармалеи. Против синхалов они ничего не имеют, им что с ними торговать, что с тамилами, без разницы. Но вот на наших окрысятся наверняка. Тебе же, надеюсь, не нужно разжёвывать, за что именно?

– Да, их торговля, конечно, потерпит немалый урон. Но что они смогут сделать?

– Военно-морскую угрозу для нашей цейлонской базы создать, и тогда она не сможет ни эскадру свою в помощь синхалам направить, ни серьёзных сухопутных сил.

– То есть, если мы союзники синхалов, то тогда арабы – союзники тамилов?

– Естественно. Не прямо нам подгадить, так косвенно. Кроме того, аналогичный соблазн может возникнуть и у малайцев. Ну, в смысле, индо-малайцев. До Китая-то к тому времени наши с Цейлона наверняка доберутся, и это, сама понимаешь, скажется на ихней спекуляции китайским шёлком. Это сейчас нас их наценка устраивает, покуда самим туда дотянуться руки коротки, а как дотянемся, так и лафе индо-малайской конец.

– Ты думаешь, и они будут угрожать цейлонской базе?

– Самой базе вряд ли. Но они в своих индонезийских проливах постараются нам кислород перекрыть, и это оттянет наши морские силы туда. Опять же, не сможем тогда и тамилов на море отразить, если у них с индо-малайцами сроки хулиганских выступлений будут согласованы. Поэтому возможность тамильского десанта на Цейлон я допускаю. И тут многое зависит от того, какими силами они высадятся.

– Ну, силы Чолы ведь будут известны?

– Я не уверен, что Чола не заключит союз с Пандьей, а возможно, и с Кералой. Если договорятся, могут и с двух сторон напасть. Пандийцев наши, допустим, тормознут, они как раз с нашей стороны, но чольцы тогда десантируются на севере беспрепятственно. И если успевают перебросить всё войско, то синхалов оно кроет как бык овцу. И что тогда им остаётся делать?

– Да, только бежать на ещё не освоенные территории, – согласилась Юлька, – Ну так зато какую культуру с собой принесут! – она уже успела заценить привезённые нами с Цейлона синхальские сувениры, включая и вырезанные из твёрдого дерева статуэтки, – Не наш стиль, но ведь какое мастерство!

– Юля, я разве спорю? Да, высочайшая культура, но вместе с ней они принесут и свой индобуддизм головного мозга. Так если территория ничья, а формально ведь весь остров ихний, то они в своём праве у себя дома, а если она наша, то они у нас в гостях на правах политического убежища и обязаны соблюдать принятый у нас порядок. Соберёмся с силами, вышвырнем тамилов, будут снова жить у себя по-своему, а нам это не подходит.

– Тогда – да, надо занимать по максимуму, сколько синхалы позволят.

– И вымогать ещё в угрожаемый период, – добавил спецназер, – Вам местные не покорятся, только партизанскую войну от них схлопочете, а в наших сипаях будут охотно служить, как служат уже и их собратья. Наших солдат мы быстро перебросить не можем, но мы новыми сипаями часть прежних на базе заменим, а высвободившихся как раз вам в помощь и выделим, уже обученных и вооружённых, и тамилов они пойдут бить охотно – не за вас, а против них, но вам-то какая разница? Вам шашечки или ехать? А синхалы не в том положении, чтобы капризничать, им ведь как угодно, лишь бы выехать на очередном ухабе. Этим-то они для нас и хороши.

– "В Талахори тот привозной с востока шёлк, который у нас идёт за двойной вес золота, купцы с восточных островов продают на вес серебра. Но производится он не у них, а ещё восточнее, и расстояние от их островов до страны шёлка такое же, как от Тапробаны до их островов. Если наши сухопутные и морские силы на Тапробане позволят дотянуться с неё до страны шёлка самим, там он наверняка ценится намного дешевле и стоит сущие гроши на наши деньги." Так, это ты малайцев тестю бортануть предлагаешь, понятно. "Добром тамошние островитяне таких доходов не уступят, а проливы между их островами узкие, и пробиваться через них придётся силой. Ещё большая сила нужна будет для умиротворения их вождей, а затем и не подчиняющихся им вожаков пиратов, которых в тех водах много. Не меньше трёх наших новых судов с машинами и сильным оружием нужно для плаваний через воды этих восточных островов. И не исключено, что понадобится и промежуточная база на пути через эти острова в страну шёлка. Для неё тоже будут нужны достаточные силы и снабжение с Тапробаны." Да, хороший обоснуй для развития и усиления цейлонской базы.

– Это ещё не всё, – хмыкнул я, – Там дальше ещё и про бармалеев.

– Ага, вижу. "Но многократно больших доходов лишаются три царства на юге Аравии, и это случится уже в ближайшие годы, а не в том будущем, когда наши люди с Тапробаны дотянутся до далёкой страны шёлка. Наша торговля индийскими товарами затруднит их сбыт Птолемеям, и они уменьшат свои закупки у южноаравийцев. Понять, что наш товар идёт через нашу базу на Тапробане, им большого труда не составит. Мы в Индии выдали себя за потомков уцелевших в потопе платоновских атлантов, чтобы в наших людях там даже не заподозрили испанцев, и тогда поступление индийского товара с запада можно объяснить покупкой его у людей, назвавшихся атлантами. Это избавит нас от подозрений и претензий, а значит, и жалоб со стороны Птолемеев. Но для арабов нет разницы, испанцы это или платоновские атланты. Для них наши люди на Тапробане – враг, подрывающий их высокодоходную торговлю, которого необходимо уничтожить или изгнать, если на это хватит сил. А сил у них немало, и их воины не хуже индийских, а морские суда лишь немногим хуже. Поэтому на Тапробане нам всегда нужно иметь силы, способные отразить нападение арабов и совершить ответное нападение на них и самим для их замирения." Да ты прямо мировым жандармом своему тестю стать предлагаешь! – схохмила Юлька, и мы все рассмеялись.

– Ну, так уж прямо и мировым?

– Так с вас же станется! Сейчас аравийские Химьяр, Катабан и Хадрамаут учить хорошим манерам и отучать от спекуляции планируете, потом малайцев индонезийских, и тоже через дипломатию канонерок. Китай у вас наверняка следующим в очереди будет.

– Китай? – мы озадаченно переглянулись, – Там разве не цельная империя? – до таких масштабов военной мощи и требующего её коммерческого размаха нам как раком до Луны, так что торговать подумываем, но устраивать аналог Опиумных войн известного нам реала и не помышляем.

– На севере – да, там на обломках рухнувшей Цинь почти сразу же утвердилась династия Хань, но многие провинции отказали империи Хань в повиновении и образовали отдельные царства, – объяснила историчка, – Особенно на юге Китая. То есть каждое-то из них – централизованная деспотия, эдакий Китай в миниатюре, но этих маленьких Китаев там много. Точной цифры я вам не назову, но вряд ли меньше десятка. И многие метят в новые объединители страны, гораздо более достойные, чем происходящая от крестьянина северная династия. До полного объединения всего Китая больше полувека. Царства на его юге не так велики, чтобы им нельзя было навязать своих условий при достаточных силах, а они рано или поздно появятся. Так что я не удивлюсь и таким вашим замыслам.