Пока-что Мерит правильную политику в отношении дронтов наметил. Народу с гулькин хрен, и весь он в одной части острова, и пока дронтов не убивается больше, чем люди в состоянии съесть сами, скормить собакам или использовать в виде наживки для рыбной ловли, серьёзного ущерба дронтовой популяции Маврикия нашим колонистам не нанести. Выбьют особо тупых и особо настырных в ближайших окрестностях, а пугливых приучат под ногами почём зря не путаться и дорогу хомо сапиенсу уступать, так тогда же и отношение к ним смягчится. Ну, не сразу, конечно, а когда научатся ещё и ограду садов с огородами уважать и обозначенных ей границ не пересекать. Кто научится – перестанет быть проблемой, а будет нормальной респектабельной достопримечательностью, и вот к таким дронтам уже и отношение соответствующим станет. А там – как знать? Может, вот таким путём и одомашнивание их постепенно начнётся – ага, в охотку и ради хохмы, чего никогда не удалось бы добиться в тупом приказном порядке. Не зря же народная мудрость гласит, что тише едешь – дальше будешь, верно? И чем скорее сволочных и гоношистых выбьют, тем скорее оставшиеся хорошим манерам выучится, смягчая этим и отношение к себе со стороны людей. Правильно и Ирка делает, выдумывая с бабами-колонистками всё новые и новые рецепты блюд из дронтятины. Во-первых, она помогает этим супружнику удержать мужиков от убийства ради убийства, а во-вторых, помогает их жёнам сделать ту дронтятину вполне приемлемым мясом, а значит, и создать её востребованность. Сейчас это на прореживание пернатых стервецов работает, а значит, и на селекцию приемлемой породы, а как выведется она – будет работать уже и на потребность в её одомашнивании.
Насколько эффективно – вопрос уже второй. Нету у нас пока-что орнитологов высококвалифицированных, которые бы научно обоснованный и наиболее эффективный рецепт разработали и предложили. У нас вообще квалифицированнее Наташки биологов нет, и не орнитолог она ни разу по узкой специализации, даже не зоолог, а лесотехничка. Был у неё институтский курс общей биологии, эдакий ликбез общеобразовательный, да и только. Всё, что знала о дронте сама, она и рассказала нам, и в шпаргалку написала ещё к нашему отплытию. И теперь, понаблюдав означенного дронта живым и трезвым, мы о нём поболе ейного знаем, а Мерит с Иркой и колонистами, пожив с ним бок о бок всю осень, знают поболе нашего и нас самих просвещают. Вернёмся домой, так Наташку просвещать будем, раз уж она у нас главная биологичка. Пока же главные знатоки дронта – Мерит и Ирка, и что они считают правильным, то и есть, стало быть, оптимум на данный момент. А чтобы и Наташка полнее осознала, Ирка специально для неё консервированного дронта приготовить планирует, дабы продегустировала и въехала, что задачка не из простых. Сам факт, что жрут его здесь вместо того, чтобы пылинки с него сдувать, она уже знает, если вкусовые добавки для его мяса подсказывала, так что перебушевала уже, надо думать, по этому поводу и нам истерику не закатит, а будет сразу над конструктивом мозговать.
Панданы, во всяком случае, она весьма удачно нам подсказала. Я уже упоминал о том, что есть свой местный вид и на Мадагаскаре с Маврикием. Ну, на Мадагаскаре и не один только он, там их до хрена разных, но и вот этот общий для них с Мвырикием не зря обозвали полезным. Один из самых крупных, до двадцати метров в высоту, так что дров с него немало выйдет. И растёт скоплениями, не надо отдельные деревья разыскивать. Если и на Мадагаскаре так же, то вопрос о топливе для первого металлургического передела в производстве железа для будущих поставок на Цейлон и Мальдивы, можно сказать, решён успешно. За галофитность его не поручусь, поскольку у самого морского берега он нам не попадался, но для этого мальдивский есть. Главное – и растёт этот быстро, и вымахивает от всей своей широкой души, и неистребим, поскольку сорняк сорняком.
На Кубе с Барбосом пригодятся, конечно, и тот, и другой, так что мы возьмём и от этого побольше семян. Фикус тот тамошний бородатый тоже на дрова идёт неплохо, но дрова лишними не бывают, особенно на Кубе с её металлургией. Пока кое-как хватает на древесный уголь и фикусовых дров, дабы хоть хорошую древесину на него не переводить, но потребности в металле будут расти, а значит, и в древесном угле для штукофенов. Так же будет и на Капщине, но там нет уверенности, что панданы приживутся и вымахают до хорошего дровяного размера, да и скорость их роста на Капщине под вопросом, поскольку прохладно там для них в зимний период. Всё-таки тропические виды, не субтропические, и если вырастут до комнатной величины, то хрен ли тогда от них толку? Поэтому вольно или невольно приходится попристальнее приглядываться и к Мадагаскару. На юге острова есть и железо, и каолин, есть и пандан этот местный для древесного угля, есть и реки для малых ГЭС, которые будут питать тигельные индукционные печи. Тут на одном Цейлоне и наших сипаев в Говномбе вооружать надо, и мирное население инструментом оснащать, и яккхи в глубине острова настоятельно просят, и Муташиве оружия подавай чем больше, тем лучше, и мальдивцы тоже слёзно просят. На первое-то время, пока масштабы не столь велики, справимся имеющимися мощами Лакобриги и Нетониса, но на перспективу явно напрашивается металлургическая и оружейная мануфактура и на юге Мадагаскара. А это оборудование, это инструмент, и это квалифицированные кадры. И наконец, это колония с портом, крепостью, гарнизоном и хозяйственной инфраструктурой, включая переселенцев с семьями и скотом, и об этом надо ставить вопрос перед Фабрицием и тестем сразу же по возвращении из этой экспедиции. Млять, ещё один пункт, куда потребуется турдетанский основной костяк, дабы переваривать и ассимилировать инородное пополнение, как раз для его увеличения и нужное! Замкнутый круг, кто понимает!
– Ты уже представил себе, как с Миликоном собачиться придётся? – Серёга мои мысли угадал по моему озабоченному виду.
– Так ведь приятного же мало, – хмыкнул я, – На одного же Фабриция этот срач хрен спихнёшь, ему и без того тошно, а значит, в основном придётся мне и Велтуру. И так каждый год торг с ним из-за каждой сотни переселенческих семей, а нам же и не по одной сотне нужно, а по нескольку. И это при том, что сами же упираемся рогом, но удерживаем планку требований для иммигрантов из Бетики, чтобы шантрапы всякой не набрать.
– А тут ещё и этот грёбаный карантин, – вспомнил Володя, – Пропускается в час по чайной ложке, и Миликону внутри страны поселенцы нужны для её развития, и понять же его можно, мы на его месте точно так же рассуждали бы, и наши колонии ему в хрен не упёрлись, а людей для них – вынь и положь.
– И та же самая проблема, что и у нас, – добавил геолог, – Желающих и помимо Бетики полно – и оретаны просятся, и лузитаны с веттонами, и карпетаны, а до хрена ведь и их не возьмёшь, иначе турдетаны в этом наплыве растворятся. И нам тоже прежде всего они нужны. И где их напастись, когда тут и Мадагаскар ещё добавляется, и Говномба эта.
– Ну, Говномба-то, хвала богам, колонистов не требует, – заметил я, – Это же не колония будет, а военно-морская база для силовой поддержки торговых факторий. Нужен, конечно, испанский гарнизон, но это не крестьяне-поселенцы, а наёмники Тарквиниев, и не обязательно им большинство составлять. Пары испанских центурий на когорту вполне достаточно, остальные четыре сипайские, их только вооружить и обучить как следует, ну и весь мирняк тоже местный вполне приемлем. Вот Мадагаскар – это да, проблема…
– А в чём с Мадагаскаром трудности, досточтимый? – спросил Мерит.
– Там серьёзная колония нужна, не такая, как на Бразиле, Сан-Томе или здесь. Там не просто деревня с фортом, там полноценный городок будет нужен с несколькими деревнями. И рудник понадобится, и мануфактура. Ну, на промышленность-то для него я всё необходимое как-нибудь уж наскребу, но ты представляешь, сколько туда поселенцев понадобится? И опять же, нужно турдетанское большинство, чтобы переварить индийское пополнение могло – это же полноценная колония будет, а не база вроде Говномбы. Самый юмор, опять же – есть где это пополнение туземное набрать, но много набирать нельзя.
