Естественно, им хотелось и нашего оружия. Заполучить наши громы и молнии они, конечно, не рассчитывали, да и побаивались их, повидав их действие. Ну и в осадок, само собой, выпали, когда я посетовал им на то, что слабоваты наши винтовки на слона, и если бы мы знали, что понадобится, то прихватили бы ручное оружие и посильнее этого. Вышли из ступора, покачали головами, полопотали меж собой – ага, впечатлились. Но и расстроились, когда мы сказали им, что в этот раз оставить в строящемся лагере солдат с нашим оружием мы не можем, поскольку специально для гарнизона бойцов не привезли, но гарнизон прибудет на следующий год, а пока вместо него будут только добровольцы из числа местных. Пока набираем из дравидов, включая и тамманавских, но если пожелают и ведды, отберём подходящих и из их числа. Отобранные получат кое-что из нашего оружия уже теперь, а когда прибудет новая экспедиция с гарнизоном, то и их тоже экипируют уже полностью, как и наших солдат. Сейчас мы этого сделать не можем, поскольку заранее не знали и нужного количества не привезли. Поэтому пока – чем богаты. Наконечниками для стрел и дротиков, например, поделиться можем. Луки у них, правда, слабенькие, и против слона даже думать о них смешно, но эта проблема – решаемая…
Обсудить её мы с ними не успели, поскольку заявился наконец приглашённый ими от соседей шаман. Какие уж тут обсуждения насущных дел, когда погибшие герои в мир духов должным образом не препровождены? Тем более, что вместе с самим шаманом и его помощниками пришла и значительная часть его деревни. Ну как тут ударишь в грязь лицом перед соседями? Барабанщики заколотили дубинками в пустотелое бревно, мужики закружились в ритуальной пляске, выкрикивая что-то священное в такт и потрясая луками и каменными топориками, бабы заголосили какую-то жалобную песню, да и сам вождь со стариками как-то мгновенно переключился с делового настроя на скорбь по усопшим. Ну и шаман, конечно, провёл обряд настолько добросовестно, что умаялся, бедный. Павших на носилках унесли куда-то хоронить, пришлось ждать, когда вернутся, шаман вычухался, мы только хотели о нашем вопросе напомнить, но тут оказалось, что и это ещё не всё, для ублажения духов пирушка ещё требуется, для которой как раз жарится на углях мясо того элефантуса, а от шамана снова обряд ритуальный требуется. И снова он ухайдакался.
За всё это время мы сами успели так проголодаться, что даже Серёга не ворчал по поводу жёсткости слонового шашлыка, а трескал его не хуже веддов. Выпивка, правда, так себе, средней паршивости. Вроде бы, и такого же типа фруктовое вино, как и у тех же синхалов с дравидами, но не умеют ведды делать его такого же качества. Видимо, как был архаичный рецепт, так и остался не облагороженным цивилизацией. Но и это пошло под плотную закусь не так уж и хреново, да и чего только не выпьешь ради дипломатичесеого протокола! Хвала богам, напиваться в стельку означенный протокол не требовал, так что мы особо и не усердствовали. Так, продегустировали, да уважение продемонстрировали, и достаточно. К сожалению, шаман назюзюкался с тем же усердием, с которым и обряд свой проводил, так что к концу пирушки пребывал в невменяемом состоянии, и вождь селения только руками развёл – типа, сами же видите, какой он, теперь уже – только завтра. Канал космического сверхсознания, короче, у святого человека открылся, и пока не закроется, не кантовать его, а при пожаре выносить в первую очередь.
Светская элита, впрочем, тоже приняла на грудь изрядно. Хоть и быстро у них настрой меняется, начали пирушку за упокой, а заканчивали уже за здравие, уже и плясать принялись весело, а хрен ли толку, когда хоть и не храпят, но огуречный рассол тут явно напрашивается? Ведь пособие по вязанию – оно только для тех, кто вяжет. Поэтому и дела обсуждать с ними смысла уже не было. Поглядели на пляску ихних баб, выпили с вождём и стариками ещё по маленькой на посошок, да и откланялись. С одной стороны, молодцы, пить умеют и алкогольный удар держат уж всяко лучше американских гойкомитичей, но с другой – да упасут меня боги от пуританского ханжества, я уж двадцать лет, как античный человек, но культуры пития веддам не хватает явно, честное рабовладельческое.
Как и у всех народов, бабы у них – разные. Когда только зарулили к веддам в их селение, они в основном ныкались, как и всегда при чужаках, которых видят впервые, но в ходе пирушки и пригляделись к нашим, и увидели, что нормально заморские пришельцы себя ведут, свою репутацию по слухам вполне оправдывая, так что бздеть перестали. Да и деваться-то куда было? Есть чужаки, нет чужаков, а обычая ведь никто не отменял, души погибших надо достойно в загробный мир проводить, и их ритуальная пляска тоже входит в число положенных по обычаю обрядов, которые вынь, да положь, и не гребёт, что это у чужаков на глазах делать приходится. Боязно, не боязно, а изволь исполнить положенное. Ну и знают ведь о нашем участии в справедливом возмездии за ихних погибших, а заодно наслышаны уже и о деле, по которому мы к ним заявились – ага, с полным уважением к их вере и обычаям. Ну и в ходе пирушки, вроде бы, эксцессов никаких – соседи напились и шумели побольше чужаков, когда уже за здравие новая пляска шла. Ну так и чего тогда бздеть? И на них поглядели, и себя показали, всё как у людей.
Пьяное дело – оно, конечно, рисковое. И отваги добавляет, и любопытство это бабье извечное обостряет, и тормоза отключает напрочь, а если выпито достаточно, но не чересчур, то и основной инстинкт зашкаливает – ага, пьяная баба звизде не хозяйка. Если бы задались такой целью, так не одна бы дала без возражений. Но во-первых, протрезвеют ведь опосля, и хрен ведь знает, какие у них обычаи. Есть дикари, у которых с этим просто, а есть такие, у которых строже, чем в античном мире, и нахрена нам проблемы на ровном месте? Для того ли контакт с ними налаживаем, чтобы испортить всё дело сразу же? Так что и сами держались, и за бойцами следили, чтобы никто лишнего себе не позволил. Как разберёмся, что у них с этим делом принято, тогда уж и виднее будет, а пока – на хрен, на хрен. Тише едешь – дальше будешь. Ну и во-вторых, это под градусом-то все красавицами кажутся, так что адекватно заценивать их завтра будем, на трезвые головы.
Пока же зацениваем их улетучившуюся боязливость и признаки расположения к нашим, вплоть до явных намёков на готовность познакомиться поближе, да потеснее. Не без влияния алкоголя, это понятно, так что делим эффект на три как минимум, но начало так или иначе положено. А девки веддов тоже нужны, чьи угодно нужны, если окажутся подходяшими, потому как в дальних колониях бабы из метрополии всегда в дефиците, так что достойная замена им для колонистов необходима позарез. В идеале – даже избыток.
Шлюх-то бордельных и в синхальской части острова навербуется достаточно, а тутошние нужны прежде всего "не из таких". Сколько-то из Тамманавы подходящих сюда слиняет, сколько-то дравидок местных, но не будут лишними и подходящие веддки. Тут и во внутренних районах острова присматривать и отбирать предстоит, прибрежных хрен на все наши потребности хватит, но уж сколько найдётся этих ходячих аномалий в шаговом доступе – надо прихомячивать первым делом. Вряд ли эти, уже сейчас прыгающие в глаза, правильные скромнее держатся, и их не враз разглядишь и оценишь, но эти – своего рода индикатор наличия желающих. Эти оторвы просто первыми удочки закидывают, пока не решились ещё другие, и конкуренция невелика, но на уме-то аналогичный финт ушами у многих, просто другие поосторожнее и повдумчивее. Вот из их числа, понимающих, что не всё в жизни металлическими блестяшками определяется, и подвох подозревающих. На блестящее падких дурочек нам не надо, надо поумнее.
Но характерно, что наслышаны уже о наших предпочтениях, и даже эти оторвы просекают, что стати свои, как они есть, надо в лучшем виде показать, а не украшениями незамысловатыми обильно обвешиваться, которые и ведды умеют делать из подручных материалов. Ну, что поняли из сообщений сарафанного радио, то и приняли к сведению, ну и демонстрируют товар лицом с учётом понятого – ага, как знают и понимают. Когда через мост ихний живой обратно шли, так некоторые купание в заводи демонстрировали – умора, млять! Это же обогнать нас нужно было параллельными тропинками, дабы "как бы невзначай" ихняя показуха выглядела.
