— Понятно… — руки Рэя упали по бокам в знак поражения. Он больше не мог этого вынести. Как бы ему ни хотелось, чтобы она была рядом, он не мог заставить себя заставить ее держаться подальше от того, кого она действительно любила.
— Рэй… — он даже не знал, как это произошло, но внезапно её руки обвились вокруг него, когда она притянула его в свои объятия, уткнувшись лицом в его шею. — Я люблю тебя, никогда не забывай об этом. Ты мой лучший друг, и я понятия не имею, какой была бы моя жизнь без тебя.
С грустной улыбкой он обнял её, возвращая объятия и вдыхая аромат шампуня, который всё ещё оставался в ней.
— Я тоже тебя люблю. Тебе лучше сделать меня шафером на свадьбе.
Пока Эмма смеялась, казалось, что все улажено. Неловкая атмосфера, которая окружала их в течение последних нескольких дней, наконец исчезла, когда они обнялись.
— Воняет.
Это было до тех пор, пока Рэй не решил нарушить уютное молчание неубедительной шуткой, которая заставила Эмму отругать его игривым шлепком по плечу, но он быстро схватил её за плечи, после того, как вдохнул воздух, и Эмма увидела страх в зеленых глазах:
— Эмма, нам нужно вывести всех на улицу.
— А? РЭЙ? — крикнула она, бросаясь бежать за мужчиной, когда он побежал в комнаты, пытаясь разбудить всех и приказать им выбежать на улицу. Когда Эмма приблизилась к комнатам, она, наконец, начала замечать сильный запах, о котором говорил Рэй. — Что это за запах?
С самым серьезным выражением лица, которое она когда-либо видела у Рэя, она ахнула от шока, когда он пробормотал это слово.
— Бензин.
***
Фигура стояла у приюта Грейсфилд, когда он наблюдал, как пламя охватило дом, разрушая его.
— Сэр Ратри, не думаю, что они успели убежать. Вероятно, все уже мертвы, — один высокий мужчина приблизился к упомянутой фигуре, предупреждая их о результатах планов, на что стройная фигура издала бездушный смешок.
— Хорошо. Спасибо за информацию, Эндрю, — зеленые глаза мужчины посмотрели на его напарника, прежде чем снова взглянуть на горящий дом с широкой, кривой улыбкой. — Наконец-то это вернет долг, который должен был заплатить мой брат. Это все его вина, верно, Эндрю?
— Конечно, сэр. Это всего лишь расплата. Справедливая расплата.
Потратив еще несколько секунд на осмотр дома, Ратри вернулся к своей лошади.
— Я не уверен, насколько хорошо дикие демоны оценят подгоревшее мясо, но это не моя проблема. Я все равно получу деньги, которые мой брат, этот идиот, заставил меня потерять из-за того договора о защите, который он заключил с этим домом. Однако, даже если моего брата больше нет рядом, есть ещё одно дело, о котором я должен позаботиться.
Эндрю кивнул, молча соглашаясь со своим боссом, и, не сказав больше ни слова. Они вдвоем галопом ускакали с места происшествия, не потрудившись заметить двух детей, бегущих от куста обратно к задней части дома, где все были заняты тем, что пытались набрать воды из фонтана и пытались остановить распространение огня.
— Мама! — Изабелла обернулась и увидела Тома и Лани, спешащих к ним, разговаривающих одновременно, и Изабелле пришлось превратить их высказывания в единую связную мысль. — Мы видели этого жуткого парня! Он был тем, кто сделал это, и, без сомнения, планировал убить нас из-за договора о защите семьи Минервы с Грейсфилд.
Эмма тут же повернулась, оставив ведро с водой, которое несла, и бросилась к троице, глядя на Изабеллу, которая быстро поняла беспокойство Эммы.
Норман был в опасности.
Женщина обернулась, увидев, как решительно её дети пытаются потушить огонь, и посмотрела на Эмму, положив руки ей на плечи:
— Эмма, пожалуйста, будь осторожна.
— Я так и сделаю. Вы, ребята, тоже будьте в безопасности, — рыжеволосая быстро обняла свою мать, прежде чем вбежать в конюшню, услышав шаги позади нее, и была потрясена, увидев, что Рэй бежит рядом с ней, улыбаясь ей.
— Ты же не думал, что я позволю тебе умереть в одиночестве, не так ли?
Несмотря на ситуацию, Эмма не могла не рассмеяться, чувствуя себя немного более комфортно с поддержкой Рэя. Ей действительно понадобится помощь, если дела пойдут хуже, чем она ожидала. К счастью, дети и Изабелла могли легко справиться с огнем, так как они уже взялись за эту задачу, поэтому Эмма знала, что ей не придется так сильно беспокоиться об этом.
Эмма никогда не могла припомнить, чтобы так спешила. Её лошадь бежала так быстро, что ноги животного, казалось, могли сломаться в любой момент, но женщина не могла соображать.
Ей нужно было убедиться, что Норман в безопасности.
От одной мысли о том, что с ним что-то случилось, её глаза наполнились слезами, и зрение затуманилось, поэтому она быстро отбросила эти мысли.
«Пожалуйста, пожалуйста, пусть он будет в безопасности», — это было единственное, о чем она могла думать, надеясь, что доберется до него раньше Ратри.
Эмма не допустит, чтобы с её женихом что-нибудь случилось.
Она поклялась, что будет оберегать Нормана.
Даже если это будет стоить ей жизни.
Комментарий к Глава 9. Возгорание.
Как вам глава? Пожалуйста, поддержите меня лайками и комментариями) Спасибо! ;)
========== Глава 10. Гибель. ==========
Последний месяц был для Нормана мучительно медленным.
Каждый день он оставался у окна, ожидая возвращения Эммы, даже если знал, как сильно обманывает себя. Она ушла, он знал это, так почему же он продолжает пытаться поверить в невозможное?
Его навязчивая идея смотреть в окно оказалась настолько сильной, что он даже забыл о необходимости кормить себя, потрудившись только выйти из своего офиса, чтобы покормить своих сов и сделать некоторые необходимые вещи, прежде чем вернуться.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды в отчаянии у него не начала болеть голова, и с каждой секундой, казалось, становилось все хуже, когда он смотрел на дом посреди леса, надеясь увидеть свою рыжеволосую. Затем он пришел к окончательному выводу.
Это нужно было прекратить.
Его шторы были задернуты, и весь дом умирал в темноте от выключенного света. Итак, вернемся к одиночеству, к которому привык Норман.
Одиночество превратилось в ещё более глубокую боль, вплоть до того, что ему пришлось прикрыть красную розу, которая сияла независимо от того, сколько одеял он использовал, чтобы прикрыть её. Он знал, что этот цвет означал, что Эмма всё ещё отвечает на его чувства, но одна мысль о рыжеволосой заставляла его чувствовать себя ещё более изолированным.
Пока однажды ночью все не изменилось.
Обычная темнота в ту ночь быстро рассеялась, когда небо стало красным. Живой красный даже сумел найти просветы в занавесках и вызвал у Нормана панику, когда он увидел, что приют, за которым его семья наблюдала и хранила их в безопасности в течение многих лет, было погребено в глубоком облаке дыма с вырвавшимся пламенем.
Эмма.
Мысль о том, что она находится в горячем пламени, заставила его сердце забиться быстрее. Его тело немедленно отреагировало на то, чтобы вскочить с кровати и накинуть плащ, прежде чем отправиться в лес, когда он сел на лошадь и поскакал к приюту Грейсфилд.
***
Эмма и Рэй скакали на полной скорости, пока не поняли что-то, что заставило Рэя остановиться:
— Эмма, подожди, на такой скорости мы только подставляем Нормана.
Эмма повторила те же движения, натянув поводья, чтобы удержать лошадь на месте, и посмотрела на Рэя. Её лицо ничего не выражало, когда она пыталась понять ситуацию:
— Что ты имеешь в виду?
— Посмотри на след, который мы оставляем. Мы не только подвергаем опасности себя, но и подвергаем опасности Нормана, оставляя идеальный след в его направлении.
Подумав об этом, Эмма посмотрела вниз и заметила, что они действительно оставляют идеальный след, который, вероятно, приведет их к Норману.
— Тогда что нам делать?
— Разделимся, — тут же сказал Рэй, не давая больше никаких объяснений. Их зеленые глаза встретились, пока они вели молчаливую дискуссию. План был безумным, сводящим с ума безумием, но в то же время это был самый безопасный вариант. — Мы запутаем их. Нам неизвестно, насколько они сильны, но всегда лучше столкнуться с одним, а не с двумя.
