Она сидела в темно-синем кресле и держала в руках раскрытую книгу. На девушке было темное платье с причудливыми узорами. На правой руке был надет серебряный браслет. На безымянном пальце левой руки серебряное кольцо с крупным и красивым темно-синим камнем. Плечи и руки до локтей девушки были плотно затянуты в ткань платья. Руки изящно и расслабленно лежали на коленях, поддерживая толстый фолиант, что слегка приминал красивую расшитую причудливыми узорами юбку. На белоснежной шее висела красивая серебряная цепочка с черным камнем и белыми прожилками странной и непонятной формы. На левое плечо девушки были перекинуты несколько локонов.

Девушка сидела в непринуждённой позе, повернув голову в пол оборота, смотря своими голубыми глазами прямо в душу. Ее изящные губы изогнулись в чудесной и искренней улыбке, которую художнику удалось удачно запечатлеть на холсте яркими красками. На щеках блестел нежный румянец, придававший ей определенный и искренний шарм. Яркие и добрые глаза, таящие в себе загадку и, в тоже время, радость и тепло были окружены темными ресницами. Ровные брови выделялись на светлой кремовой коже. Овал лица подчеркивали волосы, аккуратно распущенные по плечам и спине. В волосах не было никаких украшений, кроме темно синей розы, заправленной в пряди чей-то любящей и заботливой рукой.

Адриана видела эту улыбку много раз. Она видела, как эта улыбка была обращена к ней, как она адресовалась братьям или отцу. Она видела, как эта улыбка подбадривала тех, кто в этом нуждался. Девочка подошла к картине и посмотрела на неё снизу-вверх.

– Я скучаю, – прошептала девочка.

Внезапно её взгляд зацепился за кулон, что висел на шее девушки. Адриана подошла поближе, чтобы рассмотреть его. Внезапно, что-то вспыхнуло в её голове. Девочка схватилась руками за виски.

«– Пусть он будет с тобой. Ты же сможешь его сохранить?

Девочка кивнула и сжала ладонями кулон, который теперь висел у неё на груди.

– Умница, – сказала женщина и обняла девочку».

Адриана в неверии распахнула глаза. Кулон. Она помнила этот кулон. Но разве это не был всего лишь страшным сном, как говорил отец. Девочка еще раз посмотрела на картину, на кулон, который был похож один в один на тот, что надела на неё мама в том странном и загадочном месте из её сна. Но потом взгляд девочки метнулся вниз, к шкатулке, что стояла на столике рядом со стеной. Адриана была уверена, что она должна открыть эту шкатулку. Невидимая сила толкала её к столику. Адриана могла поклясться, что подул легкий ветерок. Хотя в закрытом помещении он не мог появиться. Девочка осторожно приоткрыла крышку шкатулки, там, среди бумаг лежали браслет и кольцо, которые были изображены на портрете, а рядом с ними лежал и кулон. Девочка, словно завороженная потянулась пальцами к цепочке и бережно вытащила её из недр коробочки. Ей хотелось надеть подвеску. Она знала, что ей нужно её надеть прямо сейчас. Адриана поддалась зову и продела голову в цепочку. Её словно окатило странной волной. Девочка пошатнулась и упала на пол. А в голове звучал голос матери, словно она была здесь, рядом с ней:

– В тебе огромная сила милая, но лучше о ней пока никому не знать.

Девочка сжала в кулак камень, что висел у неё на груди. По телу разлилось тепло, которое наполнило её до кончиков её пальцев. Теперь она знала ответ на вопрос, который ей задал маг.

***

Бард в последний раз ударил по струнам, закончив историю великого спенейского княжества. Посетители тихо общались за столами небольшой столичной таверны.

Девушка-подавальщица подошла к владельцу таверны и кивнула в сторону темного угла, где с самого начала вечера неподвижно сидел мужчина.

– Может ему принести ещё вина? – спросила девушка.

– Не надо, Вита, иди занимайся своими делами. Лэр просил его не трогать.

Девушка пожала плечами. Ей была безразлична судьба путника, главное, чтобы ей заплатили за принесенный заказ. Душу девушки грел голос очаровательного барда, который развлекал посетителей весь вечер. Девушка поспешила к талантливому музыканту, забыв в один миг про таинственного гостя. На какой-то миг, шум в таверне смолк, каждого накрыло предвкушение чего-то важного и великого. Но ощущение прошло так же быстро, как и появилось. Многие списали это на слишком ядрёное вино, которое подавалось в этой таверне. Все, кроме таинственного гостя, который резко встал, бросил на стол несколько монет и направился в сторону выхода. На ходу он сильнее надвинул капюшон на голову, словно пытался скрыть и так спрятанное лицо от этого мира. Меж краями плаща, который разошёлся на груди гостя, блеснула цепочка с черным камнем. Она была быстро скрыта в недрах плаща незнакомца. У таверны сидели подвыпившие моряки, кричавшие что-то о здоровье короля и благости Хранителей. Но таинственного странника это не волновало, он растворился в ночном городе лишь с одной мыслью.

«Надежда вернулась».

Время продолжало своё неспешное течение. Каждый раз приходил новый день, принося с лучами восходящего солнца новую надежду, каждый раз, уступая место ночи, приходило время откровений и тайн, время самых глубоких мыслей. Возможно, так было задумано в самом начале мира, возможно, это стало просто удачным совпадением, которое сопровождает людей и по сей день. Угадать трудно, можно просто принимать это и продолжать жить. День проходил за днем, недели сливались в месяцы, а те, в свою очередь в годы.

Трудно было сказать, что произошло в ту ночь в доме герцога Алинсийского. Было ли это удачным стечением обстоятельств, волей случая, хранителей или сама линия судьбы таила в себе этот момент. Ясно было одно – в ту ночь произошло что-то важное. В той темной гостиной, где на полу сидела маленькая девочка, в голове которой вопросов было больше, чем ответов, произошло то, что повлияло на ход дальнейшей истории.

Адриана не рассказала отцу о произошедшем, не стала делиться этим с братьями, но в ней с того дня что-то изменилось. Что-то незримое, едва уловимое, но без сомнения чрезвычайно важное.

Спустя несколько недель в Алиндер вернулся Дерен Праисиди, который ездил по поручению короля к границам бывшего княжества Спеней. Его слова не укладывались в голове, но сомневаться в их подлинности ни у кого не было возможности, ведь то же самое подтверждали и маги ковена Таркары, Галианора, Мерилии и Перилии, которые окружали некогда существовавшее княжество. Темная магия исчезла. Словно её никогда не было в этом месте. Это была пустая, выжженная черным огнем земля, которая останется мертвой до скончания времен. Такая сила не могла раствориться и оставить пустоту. Это понимали все. Но месяц за месяцем результат оставался неизменным. Спенейская земля была пуста, магии там не было. Ни капли. Словно по щелчку пальцев, она растворилась, оставив этот мир. Спустя год, ситуация не изменилась. Государства, которые готовились к войне, могли быть спокойны. Дивиния была в безопасности. По крайней мере сейчас. В ближайшее время ничто не грозило жителям материка.

Жизнь продолжала идти своим чередом. Сменялись сезоны. Рождались и умирали люди, между странами по водной глади морей мчались корабли, доставляя своих путников в новые места. Люди жили своими радостями и печалями, наслаждаясь временем мира и тишины. Казалось, что Хранители дали Дивинии шанс начать всё сначала. Возможно так и было. Трудно сказать, о чем думали легендарные маги, которые следили столетиями за движением времени.

В Таркаре жизнь так же продолжала течь своим чередом. Пролетали месяцы, которые уносили вместе с собой боль из сердец, оставляя лишь воспоминания и жизненные уроки. Алиндер был прежним. Живым, ярким, бурлящим и таким прекрасным.

Время текло. Герцог Алинсийский всё так же был советником и одним из министров при дворе короля. Он всё так же ездил в королевский дворец, не оставлял он и своих детей, которые сопровождали его в каждом визите, которые происходили довольно часто. Дети росли, но их привычки, они оставались, хоть и слегка менялись с возрастом.