Она не успела додумать, тишину разорвали вой монстров и крики людей. Женщина вздрогнула, девочка дернулась и открыла глаза

– Нет, – прошептала женщина в ужасе, – они не могли нас найти так быстро …

Меж деревьев начали мелькать огни факелов, раздавался стук копыт. Женщина осмотрелась по сторонам и резко сорвалась на бег и двинулась в сторону. Девочка прижалась к женщине ещё сильнее. Бег прекратился так же быстро, как и начался. Девочку спустили с рук и поставили на землю.

– Спускайся вниз, быстро, – прошептала женщина и подтолкнула девочку к краю оврага. Девочка бросилась к земле и начала скатываться вниз по небольшому склону. Руки и ноги так и норовили соскочить с хлипких корней деревьев, торчащих из земли. Когда до земли осталось меньше пары метров, рука ребенка соскользнула, и девочка упала в небольшой ручей, размоченная водой земля смягчила падение. Женщина спрыгнула рядом и подняв ребенка за руку, подтолкнула ту к небольшому вырытому под склоном углублению. Девочка быстро залезла внутрь, подталкиваемая женской рукой, и сжалась на земле. Сверху собой её накрыла женщина. Она прижала свою ладонь ко рту девочки, не давая той сказать ни слова.

– Прошу, хранители, – еле слышно выдохнула женщина.

Над их головами раздался шум. Слышалось как по земле скреблись чьи-то когти, слышался нервный стук лошадиных копыт. Потом кто-то спрыгнул на землю, от чего на головы спасавшихся посыпались комки сухой почвы.

– Мой повелитель, – раздался низкий мужской голос, – они исчезли. Я не чувствую ни её, ни девчонку.

– Ищите! – прокричал сурово второй. – Ищите где угодно! Они нужны мне! Переройте весь мертвый лес, они не могли далеко убежать.

– Слышали приказ повелителя? Направить гоцеров по всему лесу! Найти их!

Послышалось ржания лошадей, удаляющийся с каждым мигом стук копыт. Когда всё стихло, женщина вылезла из убежища, осмотрелась, а потом протянула руку девочке, помогая ей подняться с земли. Затем она встала перед ней на колени и стряхнула с неё комки земли, которые прилипли к платью.

– Прости меня, милая. Всё будет хорошо, обещаю тебя.

Женщина провела по щеке ребенка, а потом крепко обняла её. Девочка обняла женщину в ответ, отдавая ей всю свою любовь, на которую была сейчас способна. Порой, объятия могут сказать больше, чем какие-либо слова. Женщина отпустила девочку, а потом, посмотрев в её синие глаза, которые были так похожи на глаза человека, которого она любила, потянулась к своей шее, на которой висел причудливый кулон. Сколько девочка помнила, этот кулон всегда был с ней, она носила его не снимая, не расставаясь с ним, а сейчас женщина сняла его, чтобы надеть на маленькую девочку, здесь, в этом мрачном овраге в предрассветное время.

– Пусть он будет с тобой. Ты же сможешь его сохранить?

Девочка кивнула и сжала ладонями прохладный кулон, который теперь висел у неё на груди.

– Умница, – сказала женщина, – а теперь пойдем. Времени осталось мало.

Она прижала девочку к себе и тяжело выдохнула. Женщина прошептала непонятные слова. Их начали опутывать темные ленты, они извивались вокруг в плавном танце, а женщина продолжала шептать незнакомые слова.

Они встали и, взявшись за руки, продолжили путь. Небо становилось всё светлее. К восходу солнца им нужно быть на границе, с восходом солнца всё закончится.

«С восходом солнца взойдет надежда в сердцах.

С восходом солнца уйдет тьма.

Не плачь мой малыш, не плачь

Тьма убоится света луча.

Не плачь, мой малыш, не плачь

Мы будем вместе в свете нового дня…»

Голос женщины убаюкивал, утешал. Он прогонял прочь страх и переживания. Песню слышала лишь девочка. Она крепко сжимала женскую руку, не желая отпускать ни на миг. Вскоре они выбрались из оврага и продолжили идти по тихому лесу. А небо становилось всё светлее. Внезапно раздался вой. Послышались крики. Женщина резко развернулась и выкрикнула несколько слов. Перед ними возникла темная стена, которая приняла на себя черный огонь, который мог бы уничтожить их в одно мгновение.

Стена исчезла так же быстро, как и появилась. Вокруг ладоней женщины кружились темные потоки заклинаний, а она сама в упор смотрела на приближающегося к ней мужчину. Он был высок, на голову выше неё, его светлые волосы были собраны в небрежный хвост, а в серых глазах искрилась тьма.

– Не приближайся, – прошипела женщина.

Мужчина засмеялся. В его руке возник кинжал, словно сотканный из тьмы. Женщина в ужасе посмотрела на оружие.

– Ты думаешь, твои фокусы меня остановят? – Спросил он с усмешкой.

В резком жесте поднял руку и кинул темное заклинание в стоявших напротив него двух человек. Темная материя летела молниеносно, но ей преградила путь темная стена.

– Твоя магия слаба, Аделаида, ты ничего не можешь мне сделать.

Он кинул ещё одно заклинание, а затем ещё одно и ещё. Он кидал в неё заклинания одной рукой, пока в другой небрежно подбрасывал кинжал. Заклинания один за другим упирались в стену. В какой-то момент мужчина резко дернул рукой и с его ладоней сорвался кинжал. Он полетел в сторону девочки.

– Нет! – закричала женщина.

Девочка, закрыв глаза, закрылась руками. Прошла секунда, две. Её ничто не ранило.

– Не может быть, – прошептал в ярости мужчина.

Девочка открыла глаза и обнаружила, что кинжал, который летел в её сердце застрял в темной материи, которая образовалась перед ребенком. Женщина с испугом смотрела на ребенка. Потом резко она вскинула руки и смела темной волной мужчину. Схватив девочку за руку, она выкрикнула непонятные слова, которые утонули в яростном вопле пораженного мужчины. Мир замерцал. Всё заволокло темной дымкой. Яростный крик резко прервался.

Они оказались в незнакомом месте. Они были на дороге, по бокам тянулись бескрайние поля, а за спиной была полоса черного леса. Внезапно раздался шум и показались всадники. Девочка прижалась к матери, завидев незнакомцев, но услышав с каким облегчением выдохнула женщина, увидев спешащих к ним людей, успокоилась.

Но предрассветную тишину разорвал вой монстров и крики людей. Женщина обернулась. Мужчина, которого она не так давно снесла своим заклинанием приближался к ним, весь объятый темным пламенем. Девочка замерла и смотрела на приближающуюся угрозу. Сзади приближались всадники, слышались крики. Женщина задвинула ребенка за спину и, выкрикнув слова, создала огромную стену, отгородив всех от той опасности, которая настигала их.

Она опустилась на колени перед девочкой. В женских глазах стояли слезы. Лишь на миг она посмотрела за спину девочки, там была помощь, там была её жизнь, там был её мир. Но за её спиной было её прошлое, была опасность, которая могла разрушить всё то, что она строила и воздвигала с таким трудом на протяжении многих лет.

– Мы должны принимать правильные решения. Чтобы ни случилось, где бы ты ни была, никогда не забывай, что я всегда буду в твоем сердце.

В стену врезались темные заклинания, сотрясающие её. Женщина встала и сделала шаг назад.

По её щекам текли слезы, но она улыбалась. Порой мы совершаем поступки, которых многие люди не могут понять. Порой тех, которых многие не могут простить. Возможно, в этой истории другого пути просто не было. Не для этой сильной женщины. Она сделала шаг назад, девочка бросилась к ней, но была схвачена крепкими руками.

– Я люблю вас, – прошептала женщина людям, которые стояли перед ней.

Она сделала ещё один шаг назад, вступив в стену, став её частью. Раздался взрыв. Темный дым накрыл всех, кто был за стеной, унося врагов и спасая жизни друзей. Мир словно пошатнулся.

Спустя миг всё исчезло, исчезли все те люди, что гнались за ними, исчезли монстры, которые будут преследовать в кошмарах. Девочка бросилась к тому месту, где недавно стоял самый дорогой для неё человек. По её щекам текли слезы, она с ужасом смотрела по сторонам, пытаясь найти глазами лишь её. Но её нигде не было. Перед тем, как мир передернулся в её глазах, и она начала падать в спасительную темноту, её поймали крепкие и родные руки. А девочка лишь тихо прошептала одно слово: