Нет. К счастью, на мне было черное платье. И оно все еще выглядело нормально, хотя было немного помято и влажно вокруг подола. Я немного поерзала в кресле. Мои грудь и живот были липкими от шампанского, и да, я определенно потеряла свое нижнее белье где-то по пути. Я встретилась взглядом с искрами в глазах Локи через стол. «Это стоило того», — подумала я.

Я тоже была голодна. Передо мной стояла нетронутая белая тарелка, и я попыталась вспомнить, что заказала. Похоже на курицу в соусе… с чем-то еще? Я отрезала огромный кусок и поднесла его к губам. Я не знаю, были ли это множественные оргазмы наверху или местные ингредиенты ресторана, но то, что было на моей тарелке, казалось чертовски вкусным.

— А как насчет того… — спросила я, взглянув на искусственную металлическую плитку потолка ресторана, как только закончила ужин. В этом элегантном темном кабинете мы оставили после себя кучу пустых бутылок и пролитое шампанское. Не говоря уже о моих красных шелковых трусах. — Разве это не будет проблемой?

Локи посмотрел вверх, будто проследил за моим взглядом.

— А, это. Даже не думай об этом.

Я понизила голос.

— Чей же это кабинет?

— Может, пойдем потанцуем? — спросил Локи, игнорируя мой вопрос.

Я решила, что не хочу подталкивать его.

— Да. Я бы с удовольствием пошла потанцевать.

Локи улыбнулся, но дрожь предчувствия пробежала у меня по спине. Я взглянула на тонкие черные часы на запястье.

— Я имею в виду, не знаю. Нас не было уже пару часов. Думаешь…

Порыв ветра ударил мне в затылок, словно тающая снежинка, и Локи исчез. Место напротив меня стало пусто. Я моргнула и смотрела на него с минуту, задаваясь вопросом, видел ли это кто-нибудь еще.

Он вернулся как раз в тот момент, когда я допила бокал вина.

— Она спит, — сказал Локи, аккуратно складывая салфетку на коленях. — Спеленатая, с чистым подгузником, мирно спит.

Мне казалось, что мое сердце вот-вот взорвется.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

— Так… потанцуем?

— С удовольствием.

К моему удивлению мы пошли в клуб пешком. Разумеется, я понятия не имела, куда мы направляемся, и Локи взял инициативу на себя. Я обхватила его рукой за талию. Моя голова словно плыла от вина и секса, и мне было так хорошо, что я была не дома с мужем, обнимая рукой его худое, мускулистое тело.

Локи потянул меня вниз по переулку и толкнул потрепанную зеленую дверь. Рука об руку мы вошли в небольшой уютный клуб с выцветшими диванами и сильным запахом марихуаны в воздухе. На сцене группа стареющих хиппи играла что-то вроде джазовой альтернативной народной музыки.

— Пойдет? — спросила Локи.

Я улыбнулась. В моем лишенном сна, пьяном состоянии это место казалось таким же подходящим, как теплое одеяло.

— Идеально. Оно просто замечательно.

Я опустилась на один из красных бархатных диванов, пока Локи заказывал напитки. Мы сидели, скрестив ноги, делясь чем-то, что искрилось и горело на пути вниз. А потом мы встали и стали танцевать.

Оркестр играл песни, которые странным образом будоражили мою память, словно отголоски чего-то, что я слышала давным-давно. Я прижалась щекой к груди Локи и закрыла глаза, пытаясь вспомнить, где я слышала эту мелодию раньше. Что-то о Розе, подумала я, пытаясь уследить за красивым певучим голосом певицы.

Мне потребовалась минута, чтобы понять, что Локи перестал танцевать. Я отступила назад и посмотрела вверх.

Он был весь в слезах.

Мой муж, скандинавский Бог огня и лжи, плакал.

Я не знала, что мне делать. Я почти никогда не видела его плачущим. Ну в первые, после того, как я чуть не умерла. Когда он рассказал мне, как потерял своего сына Нари и свою первую жену Сигюн, а потом еще раз, когда родилась Аделина. Вот и все. За все годы, что мы были женаты, и за все годы до этого, я видела его плачущим только три раза.

Я протянула руку, коснувшись его щеки кончиками пальцев, и его спина напряглась. Его слезы исчезли, будто их никогда и не было.

— Прошу прощения, — сказал он. — Это… старая песня.

— Ты хочешь поговорить об этом?

Он покачал головой.

— Только не здесь.

Я снова прислонилась к его груди, но он не раскачивался в такт музыке. Он даже не пошевелился. Я слышала, как его сердце бешено колотится в груди.

— Я готова отправиться в любое время, — сказала я…

… и моргнула при возникновении внезапного, резкого света. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что мы сидим за другим столом, на белом диване. Затем меня поразило узнавание, и мое сердце сжалось. «Священное варево». Локи отвел нас в кофейню, расположенную чуть дальше по улице от нашего дома. Ту самую, куда мы ходили по выходным, неся Аделину в переноске, иногда даже гуляя рука об руку. Локи привел меня в самое обыденное, обычное место, которое я только могла себе представить.

Дерьмо. С ним все в порядке?

Локи откинулся на спинку дивана, скрестив ноги и рассеянно глядя перед собой. Казалось, он почти не забыл обо мне. Я попыталась вспомнить, когда в последний раз видела его спящим, но в голову ничего не пришло. Он говорил, что Аделина предпочитает спать в его объятиях после того, как он ее укачивает, а я всегда слишком утомлена, чтобы спорить.

— Я принесу нам выпить? — предложила я.

Он едва заметно кивнул. Я наблюдала за ним, пока делала заказ, словно боялась, что он вот-вот исчезнет. Но это было бы просто смешно. Так ведь?

— Ну и что будете заказывать? — У кассирши были синие волосы и огромные туннели в ушах, что придавало ей агрессивный вид.

— Э-э, один латте, пожалуйста. Кофе без кофеина, — добавила я со вздохом. Спать было достаточно тяжело и без дополнительного количества кофеина, проходящего через мой организм. — И большой мокко.

Я взглянула на Локи.

— Со взбитыми сливками, — добавила я. Он выглядел так, будто тот ему был необходим.

Я вернулась к дивану и села рядом с Локи, положив руку ему на колено, пока молчание между нами не стало слишком неудобным, чтобы выносить его.

— Я здесь, — сказала я. — Если ты хочешь поговорить.

Он вздохнул и провел рукой по волосам.

— Я такой, какой есть… не горю желанием обсуждать это.

Официантка принесла нам напитки. Я обхватила пальцами ярко-красную кружку с латте, радуясь возможности хоть немного отвлечься. Мы были единственными людьми в кофейне. Я чувствовала себя неловко в узком черном платье без нижнего белья. И с абсолютно молчаливым мужем.

Локи поерзал на диване, глядя в водоворот взбитых сливок над своей чашкой.

— Ты будешь хуже думать обо мне, смертная женщина.

— О, Локи…

Я мысленно перебирала все мифы и легенды, которые слышала о Локи, все слухи и инсинуации. Некоторые из них уже были довольно плохими.

На самом деле, большинство из них были довольно плохими.

Наконец, он встретился со мной взглядом и слегка грустно улыбнулся.

— Да будет так. Ты в курсе, что однажды я вырезал целый город?

Я так крепко сжала кружку, что побелели костяшки пальцев.

— Я не… я этого не знала.

Он рассмеялся, резко и горько.

— Конечно. Больше некому было рассказать эту историю.

Я глубоко вздохнула и накрыла его руку своей. Его кожа была холодной.

— Я люблю тебя, — прошептала я. — Ничто этого не изменит.

Он опустил голову и уставился в пол.

— Это было очень давно, — сказал он.

Это было очень давно.

Полагаю, что сейчас это можно было бы назвать железным веком, хотя в то время он был, конечно, самой вершиной человеческой цивилизации. Торговля янтарем процветала, король Эдгилс был достаточно храбр и мудр, чтобы править справедливо, рыбы было много, и урожаи собирались хорошие. Это было хорошее время для прогулки по Асгарду, время, когда гостей встречали с должным гостеприимством.

Она собирала бруснику, когда я впервые увидел ее. О, она могла бы быть одной из асов, с ее льняными волосами, ниспадающими на пышные изгибы бедер. Это была высокая, крепко сложенная женщина с грудью, изогнутой, как нос корабля. Поначалу я так и посчитал, что она могла быть одной из асов, поэтому и подошел к ней так смело. Я был всего в нескольких шагах от нее, когда понял свою ошибку, но к тому времени уже был достаточно близко, чтобы услышать ее пение. Текст песни со временем поменялся, но мелодия осталась достаточно близка.