Да не может быть такого. Андрей не находил слов. Он знал Тимура еще с первого курса обучения.

– Вы ж не хотите сказать, что он каким-то образом связан с Окраинами? – сказала вдруг Ада.

– Точно неизвестно. Однако господин Гёдель прибыл сюда задолго до эвакуации, и в его планы входила проверка деятельности Института, – советник кивнул тому.

– Это была незапланированная проверка, о которой знал только Его Величество, предоставивший мне широкие полномочия, – Гёдель положил свои руки на стол, которыми все же будто поглаживал воздух. – Да, я решил начать с операторов, так как посчитал это наиболее опасной для безопасности Института и Империи профессии. После нашей беседы с господином Урусовым была зафиксирована подозрительная активность с его стороны. Например, он пытался выбить себе доступ к квантовому компьютеру в не очереди. Всему Институту уже известно, чем занимается достопочтенный профессор Железняков в последние дни за ним. Так ведь? Отлично. Я уже беседовал с профессором, и да, он подтвердил, что Урусов стремился выбить у него аудиенцию. Профессор также подтвердил его чрезмерное внимание к проекту нового искусственного интеллекта. Также благодаря отделу контроля операторов было выявлено, что Урусов совершал частые задержки на миссиях, отклонялся от заданного маршрута. Более того отключалась связь на несколько минут, что, как я знаю, запрещено вовсе. Его историк также подтверждает, что он имел небольшое время, когда оставался один. Что он мог делать в это время?

Гёдель замолчал. Повисла тишина, посреди которой раздавалось только постукивание пальцами по столу Шишкина.

– Контроль безопасности сегодня усилен до максимума, – директор взял слово в минуту, когда, кажется, никому говорить не хотелось. – Мы опасаемся проникновения террористов. Одного СУС хватило бы, чтоб занести сюда бомбу с антиматерией. Камеры закрыты защитным полем, но это не гарантирует стопроцентно от проникновения.

– Нас ведь не просто так сюда зазвали? – сказал Андрей.

– Верно, – советник будто ожидал этих слов. Хотя, наверное, так оно и есть. – СУС в чужих руках – опасное оружие. Его необходимо вернуть, в крайнем случае – уничтожить. Правда, имеются затруднения в выявлении его местонахождения, так как… что там он сделал?

– Он каким-то образом сумел удалить маячок из устройства, что привело к невозможности обнаружить его след. Ни один из трансферов не засек его маршрут. Мы попытались выявить время совершения перехода, однако толку от этого немного. Сегодня струна вибрировала слишком часто. Посреди всего этого моря это небольшая капля. Процесс занял время, в результате мы узнали, что он прыгнул по зарегистрированным координатам, которые, однако, уж как год устарели. Его команда уже была там на миссии. Это было сделано, чтобы не выделяться на общем рисунке и усложнить нам задачу поисков, так как активность струн была при этом минимальна. – отрапортовал Шишкин, после чего добавил более упадническим тоном: – Мы не знаем, куда он направился.

– Это возможно? – удивленно всплеснул Андрей. – Вытащить маячок, не повредив систему навигации?

– Вы же сами знаете, что так было сделано нарочно. Без системы навигации совершать переходы сродни тому, как бросать с закрытыми глазами дротики в наномишени, если не хуже. Он попадет в необходимую точку с вероятностью, стремящейся к нулю.

Да, это и так известно. Тимур не дурак, он не станет так рисковать. Он умудрился провернуть то, что казалось невозможным. А может он спятил? Может он прыгнул без навигации, вслепую? Как еще можно обойти трансферы? Они установлены по всей планете, глубоко под землей, чтобы ретранслировать сигнал и совмещать СУС с рабочей струной. Без них СУС просто коробка с бесчисленным и хаотичным набором вероятностей да антиматерией под корпусом. Обойти никак нельзя.

– Вы говорите, что он нарочно использовал устаревшие координаты, ведущие в недалекое будущее, чтобы затормозить поиски, – начала Ада. – Он не прыгнул сразу к своим… Он же раскрыт?

– Мы бы проследили за ним и предугадали бы дальнейшие планы. К тому же знали бы, откуда он мог бы попытаться изменить историю. Неизвестно еще, возможно ли это, но никто не собирается рисковать, – ответил директор.

– А что, если Ада права? – встрял Андрей. – Что если он прыгнул туда, потому что это наиболее благоприятное время для того, чтобы залезть в устройство и вытащить навигационную систему?

– Точнее маячок…

– Да нет, систему навигации, полностью, так быстрее. А потом напрямую подключиться к трансферу, используя его для навигации.

– Это возможно? – директор ожил. В его глазах блеснула надежда.

– Фактически трансфер представляет собой автономный компьютер, необходимый для локализации струны в актуальном времени, – Шишкин вдумчиво размусоливал каждое слово, – компьютер, к которому можно подключиться, но только напрямую.

– Значит, возможно? – не отставал директор.

– В теории да.

Директор отклонился на спинку своего кресла, подняв глаза к потолку. Гёдель ухмыльнулся, посмотрев сначала на Андрея, потом на советника Шнайдера. Тот же встретил его легким киванием головы, соглашаясь с чем-то будто.

– Что ж, господин Хомский, госпожа Улыбина, – начал советник, – вы сумели несколько оживить ситуацию. Если Урусов действительно сделал то, что вы сказали, вы сможете это проверить?

– Да, мне нужен только доступ непосредственно к трансферам.

– Но постойте, – вмешался Шишкин, – ведь трансферы еще не настроены, чтобы интегрировать данные о переходах. Придется прыгать согласно кривой следа на струне, оставленным Урусовым. Это промежуток времени и пространства.

– Так вот слабое место в вашей системе, Шишкин, – оскалился советник. – И Урусов заметил его.

– Тогда возьмем данный интервал и выберем близкий к началу, в пространстве будем отталкиваться от расположения трансфера. Если он руководствуется разумом, то он тоже совершал бы переход рядом с трансфером.

– Я взбудоражен, господин Хомский, – проговорил Шнайдер. – Вы уже говорите, что и как пойдете по его следу. Значит, вы понимаете, чего мы от вас хотим?

– Да, – выдохнул Андрей.

– Что ж. Познакомьтесь, капитан разведки Бегишев. – Тот лишь отучено кивнул головой. – В ближайшее время вы будете работать с ним. Его задача заключается в задержании Урусова, а также в вашем сопровождении. Вы должны будете отыскать Урусова, при этом соблюдая ход истории. Господин Гёдель ручается за вас, да и я вижу, что на вас можно положиться. Тем не менее я обязан вас предупредить, что Урусов на данный момент является подозреваемым, поэтому всякая попытка помочь ему сбежать будет расценена как сообщничество. Вы понимаете? – Андрей и Ада кивнули. – Отлично. Так как нам нужно действовать стремительно, у вас будет вечер на сборы и знакомство с капитаном Бегишевым. И да, мы учтем ваши требования после выполнения этого задания.

Да куда вы денетесь, подумал Андрей. Странно. Он ввязывается в, казалось бы, безнадежное дело, но он впервые за долгое время чувствует прилив сил, уверенности, что в его руках все, что ему нужно.

Сатир внимательно наблюдал, как люди проходят мимо него, встречаясь с ними взглядом. Он понимал, что они при желании могут узнать про его волнение, после чего могут запросто отослать свое подозрение в полицию. Даже если они и утруждают себя этим, у них ничего не получится. Их подозрение, скорее всего, проигнорируют. Однако Сатира это не успокаивало. Он параноидально выслеживал среди окружающих тех, кто находится здесь из-за его свидания с Юлей.

Да, свидание. По крайней мере он это так называет. Он выбрал уютное, тихое кафе чуть ли не на окраине центра города, где поменьше чипарей. Здесь вообще редко собирается много чипарей, в основном – обычные. Сегодня же полутьма рассекалась человеческим присутствием. Казалось бы, после недавней катастрофы на экостанциии, которую уже в народе называют терактом, все должны были рассиживаться по домам. Нет. Их будто это только заставило сплотиться, собираться вместе. Они словно сами себе полиция. Есть между ними какая, либо связь, благодаря которой они собираются в стаи в случае опасности? Может быть, Сатир ошибался все это время, и это действительно качественно новый виток в эволюции? Может быть, человечество сейчас на самом деле становится единым целым?