- Заправляет тут Гнилой, к нему отовсюду самый цвет едет, а он в авторитете, - с гордостью сказал Грунь. – Говорят, тут раньше база имперцев была, внутри помещений много, и места свободного тоже. Жрачку из леса привозят, а ещё там в тоннелях грибы растут, вкуснющие, от них крышу сносит конкретно, даже если просто лизнуть. Прикинь, нас тут никто не трогает, на работы не выгоняет, живём, как на свободе. Да что там, лучше, не жизнь, а сказка. Даже, видишь, из других мест прилетают к нам, чтобы оттянуться. Ты сам-то как здесь оказался?

Я отвечать не стал, тем более что мы практически пришли. Развалины расчистили, и стал виден проход, через который республиканцы год назад проникли внутрь перед нашествием чёрных блинчиков. Даже место, где Толстую Мо они сожрали, и то сравняли с песком, никакого уважения к героям. Перед входом стоял вездеход, а рядом с ним – двое в форме конфедератов, явно украденной со складов. Эти, судя по рожам, были поумнее Груня. Один подошел и отвесил качку затрещину, которую тот терпеливо снёс, а второй остановился передо мной.

- С оружием нельзя, - твёрдо сказал он. – Придётся сдать.

- Дальность пушки штурмовика – четырнадцать тысяч километров, - предупредил его я. – Высота прыжка экзоскелета скафа – пятьдесят метров по вертикали, а там включится антиграв. Ты сам-то летать умеешь? Или помочь?

Охранник молча отступил, даже жест рукой сделал, мол, пожалуйста, проходите, дорогие гости. Умный, это хорошо. Осторожный – это плохо. В скафе можно долго жить, и счастливо, но не на планете, тут хочется надеть лёгкий комбинезон, чтобы ветер обдувал лицо, и летающие насекомые могли укусить. Не для того мы сюда летели, если не принимать во внимание то, что вообще не сюда летели, чтобы вот так при полном параде ходить.

- Долго тут не задержимся, - предупредил я Йолану, вставая на подъёмник.

Та кивнула головой. А Матц умоляюще улыбнулся.

- Нравится тут?

Парнишка кивнул.

- Космос надоел?

Кивнул снова.

- Вот и мне, - согласился я. – Так что разведаем, что и как, и подыщем другое место, поспокойнее и поприличнее.

Не знаю, как для меня, а для Матца это место было очень даже приличным. Хотя в его возрасте я бы тоже в такое стремился.

До этой части базы я не дошёл, но судя по схемам, которые у меня до сих пор хранились, здесь и раньше помещения были просторные, часть транспортников опускалась сразу под раздвигавшийся посадочный стол, во внутренний ангар, и по тоннелям груз развозился на склады. Большая часть тоннелей была завалена, а ангар остался как есть – огромный зал с высоким сводом. Но если раньше он был пустым, то, что сбежавшие лорды не забрали с собой, утащили конфедераты, то теперь тут находился настоящий притон.

В нескольких местах были подвешены клетки, в которых извивались голые танцовщицы, внизу тоже практически не одетые официантки разносили однообразное пойло – жидкость темно-коричневого цвета в высоких стаканах. Люди сидели за столами и играли, сидели на полу и играли, лежали и играли, а также одновременно пили, ели, а кое-то даже и сексом занимался. Я-то точно знал, что подростку тут не место, но Йолана была другого мнения.

- Иди повеселись, Матц, - подтолкнула она парнишку. – А я поищу нормальную еду.

Матц было рванул к ближайшей клетке, но я его попридержал. И Йолану тоже.

Невысокий человечек в сопровождении двух внушительных телохранителей в боевых комбинезонах шёл через толпу, рассекая её словно какое-то незначительное препятствие. Люди сами торопились убраться с его дороги вместе с мебелью.

Хозяин этого места остановился напротив меня и улыбнулся, широко и искренне.

- Привет, Дэн, - сказал он. – Ты не представляешь, как я рад тебя видеть.

- Взаимно, Гниллс, - почти честно ответил я.

Глава 15.

Усиленный скафом удар перчаткой в лицо, глаз, вдавленный в череп указательным пальцем, и два выстрела в грудь – это то, что я собирался сделать, поддавшись эмоциям. Но не поддался – к сожалению.

- У тебя такое выражение лица было, словно ты меня собирался пристрелить, - мы с Гниллсом расположились в отдельном отсеке, подушки были разбросаны по полу и заменяли сиденья. – Да не смотри так на доро, я не собираюсь тебя травить. И вообще, какие претензии ко мне?

- Ну хотя бы то, что ты с приятелями, кстати, где они, бросил нас помирать, - спокойно ответил я. Вместо отвратной бурды, которую разносили посетителям, передо мной в высоком стакане плескалось что-то мятно-оранжевое, на вкус и на цвет очень даже ничего. Может, там и был яд, не знаю, по заверениям Тойо это не должно было мне навредить, а медику я в таких вопросах доверял.

Навряд ли я должен был помнить что-то ещё, кроме того, что Гниллс с двумя подручными бросил нас в разрушенном космодроме, и куда-то исчез. И то, что произошло потом, я уже увидеть бы не смог. То, что я считал Гниллса мёртвым, ещё не означало, что он действительно умер. Точнее говоря, ещё год назад я был бы в этом на сто двадцать процентов уверен, но после того, как насмотрелся на синтов, что из себя представляет этот бандит, догадаться было не сложно.

- Дэн, никакого кидалова. Мы вас обездвижили, чтобы вы за нами не пошли – у этих гнид-республиканцев вместе с твоей синеволосой сучкой были дела там же, где и у нас. Наоборот, оставили, чтобы вы в наши разборки не влезали, там, знаешь ли, поопаснее, чем с кузнечиками драться.

В настроении Гниллса ни страха, ни напряжения не было, только расслабленность и уверенность. Похоже, он и вправду считал, что поступил по местным понятиям правильно.

- К тому же ты живой и здоровый сидишь, - продолжал он, - смотри какой прикид стильный, и штурмовик у тебя имперский. Как ты так поднялся?

- А что с республиканцами? – ответил я вопросом на вопрос.

- Сбежали, сволочи. Эта тварь, Чесси, похоже, портал и открыла, теперь, если обьявится, на неё у наших большой зуб. Она со своими подельниками, похоже, смылась, перед этим они Лали и Калхи пристрелили, и меня замочить хотели, только я выжил. Видишь, теперь здесь в авторитете. Весь этот старый заброшенный комплекс подо мной, если будут проблемы, не стесняйся, разрулю. Так что с тобой случилось?

Я коротко рассказал, как мы с Эри и Толстой Мо защищались от местной фауны, и что потом меня вышвырнули с планеты камни разрабатывать, аккурат перед тем, как чужие появились. Гниллс внимательно слушал, кивал, всей мимикой и жестами изображал, как он мне верит. В принципе, мне насрать было, верит он или нет, два штурмовика, способные при удаче пробить обшивку межзвездного линкора с одиннадцатью слоями защиты, из этого космодрома могли сделать большую братскую могилу. Гниллс тоже это понимал, поэтому на откровенности и не настаивал.

- Какие планы, Дэн? Эта крошка и пацан – твоя команда?

Крошка и пацан развлекались в общем зал – Матц пускал слюни перед одной из клеток с танцовщицами, а Йолана, распугав посетителей, отвоевала себе солидный свободный кусок пола, и мрачно цепляла палочкой что-то очень неаппетитное.

- Да.

- Странная. Синт-пилот и человеческий детёныш. Останетесь тут?

- Навряд ли, - я пожал плечами. – Я и сюда-то приземлился, потому что раньше это место безлюдным было, а теперь здесь слишком тесно.

- Извини, приятель, но ради тебя я посетителей выгонять не стану, - Гниллс хохотнул. – Даже в память о нашей дружбе.

Наверное, скоро я превращусь в синта. Потому что даже после слов о дружбе на моём лице ничего не дрогнуло. Кроме мышц, растягивающих рот в улыбке, и собирающих складки возле глаз.

- Что можешь подсказать?

Бандит на секунду задумался, вызвал изображение планеты, чуть раскрутил.

- Смотри, здесь, на материке, высадились республиканцы. Их тогда, ну как всё случилось, было много, чуть ли не целое штурмовое крыло. Они выбили конфедератов из центрального сектора и тех, которые поблизости, заняли узлы управления спутниковой группировкой, и склады со всем необходимым захватили, так что сейчас они упакованы по полной. Говорят, они ещё и соседний материк захватили, и, по слухам, ищут там что-то. Всего чуть больше пятисот тысяч, в основном десантники и атмосферные истребители, зону свою они контролируют жёстко, туда не сунешься. Конфедераты отошли в сторону экватора и ближе к нам, тут тоже условия неплохие, они заняли самые укреплённые и изменённые районы, всех заключённых повыгоняли оттуда, но их меньше, тысяч сто, и всё держать они не могут. Есть территории, где остались наши, и туда они соваться боятся – когда весь этот мутняк пошёл, оружия зэки много захватили. Но туда тоже не советую, со своим штурмовиком ты будешь как живая девка в синт-борделе, все сразу тебя захотят.