– А вот это напрасно! – Тит выпустил руку Единорожки и отступил на шаг, – выброси меня из головы и живи дальше!

– Но почему?! – вознегодовала Фрэйя.

– Хотя бы потому, что выглядеть так, как сейчас, я могу только в созданной тобою же временной петле! – голос Тита был полон боли и отчаяния, – в любое другое время я – тот, кого ты видела на картинке в фолианте Правителя! Я – страшное и мерзкое чудовище, носящее во чреве следующего того, кто живёт на дне!

– Подожди! – Фрэйя замерла от внезапного воспоминания, – в том Мире, где я выросла, мой отец, вожак табуна Бегущих Единорогов, создал временную петлю для себя и своей Драконтессы! Но если смог Тристан, значит, смогу и я!

– Это ничего не значит, – вздохнул Тит, – я не могу оставить Погребальное озеро! Всегда должен быть тот, кто примет умерших эльфов!

– Но ведь ты сказал, что кто-то уже живёт в твоем чреве?! – Фрэйя хваталась за соломинку и старалась проговорить все возможные варианты, – пусть он тебя покинет и станет наблюдать за посмертием эльфов! Это ведь возможно?!

– Конечно, возможно, – улыбнулся Тит, – только для этого прежде должен умереть я.

– Я что-нибудь придумаю, – бормотала Единорожка, – я посоветуюсь с Авророй! Если будет нужно, вернусь в Мир Единорогов! Спрошу совета у Тристана и Эльжбеты! Ты только немного обожди и не забывай меня!

– В том, что я не забуду о тебе никогда – можешь не сомневаться! – Тит снова взял за руку Фрэйю, – только отчего-то мне всё это кажется неправильным.

– Не забивай голову! – Фрэйя снова улыбалась, – всё происходит так, как и должно быть!

Тит нагнулся к воде, сорвал огромный ярко-розовый цветок, протянул Фрэйе:

– Я буду тебя ждать, прекрасная Единорожка, – и коснулся губами щеки девушки, – а теперь, давай прощаться. Я чувствую, что ты торопишься, и тебя ждут.

Фрэйя кивнула. Ответить на поцелуй юноши она так и не решилась.

Уже шагнув к нити петли времени, девушка, словно вспомнив о чем-то, обернулась:

– Тит! Ты случайно не спрашивал бывшую жену Правителя о Мире Горгулий? Она так настойчиво предостерегала меня от попытки попасть в этот Мир.

– Конечно, спрашивал, – усмехнулся Тит, – я ведь сразу заметил, как тебя заинтересовал этот момент беседы.

– И что же она рассказала?! – Фрэйя едва не подпрыгнула на месте от нетерпения.

– Если честно, – пожал плечами Тит, – я мало что понял.

– Не тяни! – воскликнула Фрэйя, – просто повтори её слова!

– «Мир Горгулий исполнит твоё самое сокровенное желание, но взамен заберёт то, что для тебя дороже всего». Вот что сказала эльфийка, – произнёс юноша.

– И это всё?! – Фрэйя была явно разочарована, – может, она как-то объяснила свои слова?!

– Никак, – вздохнул Тит, – после этого она замолчала и погрузилась в свои воспоминания. Впрочем, как я понял, вспомнить о чем-то бывшей жене Правителя так и не удалось. Она только всхлипывала, словно сожалея о содеянном, и что-то бормотала.

– Нужно будет об этом рассказать Авроре! – приняла решение Фрэйя, – она повидала разные Магические Миры, может, у неё найдется хоть какое-то объяснение словам эльфийки.

– Когда ты хочешь посоветоваться с девушкой-Драконом? – осторожно спросил Тит.

– Не сейчас, – Фрэйя была огорчена тем, что разговор с подругой придётся отложить на какое-то время, – нас ждут дела в Мире Северных Эльфов! Именно туда мы намереваемся отправиться немедленно!

– Я буду мечтать о тебе, прекрасная Единорожка, – тихо прошептал Тит. Но этих слов Фрэйя уже не услышала, потому как успела покинуть петлю времени и собрать нить обратно в свой витой рог.

– Ты отсутствовала ровно час, – улыбнулась Аврора входившей в покои Правительницы Фрэйе, – все нормально? Ты попрощалась с тем, кто живёт на дне?

– Не сейчас, – отмахнулась Фрэйя, – я все тебе расскажу, но чуть позже. А теперь – отправимся в путь!

Аврора, Фрэйя и Анфиса, обняв на прощание Адель, покинули периметр замка и углубились в лес.

Найдя подходящую по её мнению поляну, девушка-Дракон остановилась и начала раздеваться:

– Ты, Фрэйя, возьмёшь мою одежду. Ты, Анфиса, сядешь позади Единорожки, – Аврора оглянулась по сторонам, снова посмотрела на Анфису, – а где твой фамильяр?

Из зарослей кустарника на поляну вышли два кота. Морды у обоих были довольные, словно они только что отобедали свежепойманной крысой.

– Ну и где ты был целый день? – Анфиса пристально смотрела на фамильяра.

Но утруждать себя ответом или объяснениями коты не посчитали нужным, а только презрительно фыркнули.

– Ну и ладно, – наигранно обиделась Анфиса, – не хочешь – не говори! – и протянула руки, – иди ко мне. Нам пора в путь.

«Ты её береги, – муркнул Туча сородичу, – она у тебя классная! Не смотря на то, что вы оба рыжие!»

«Да ты тоже не такой уж и бирюк, как может показаться на первый взгляд! – рыжий потёрся носом о щеку Тучи, – за своей ведьмой присматривай! И это… наведай ту любвеобильную брысочку, что одарила меня лаской сегодня. Если будут котята… или брысята? Даже не знаю, как правильно сказать… В общем – помоги ей в первое время!»

«Сделаю, дружище!» – пообещал Туча, глядя, как Анфиса со своим фамильяром и Фрэйя усаживаются поудобнее на спине Дракона.

Через несколько секунд девушка-Дракон взмыла в небо, а Туча побежал в замок Правителя Южных Эльфов. Сегодня он познакомился с таким классным котом! А как много пережил этот рыжий! В каких только Мирах ему не довелось побывать!

Но завидовать Туча не стал.

У каждого в этой жизни свой путь и своя ведьма!

Аврора не хотела торопиться.

Нет, она, конечно, могла преодолеть расстояние от Мира Южных Эльфов до Мира Эльфов Северных несколькими взмахами крыльев, но зачем? Не лучше ли дать подругам насладиться проплывающими внизу пейзажами и ландшафтами? Тем более, что особо спешить было незачем. В любом случае, уже сегодня вечером они окажутся в пределах Северных Эльфов.

Природа под крылом девушки-Дракона изменялась. Закончились вычурные леса и рощи, свойственные югу, промелькнула горная речушка с водоворотом Времени, за которой начиналась вотчина Лесных Эльфов.

Аврора, решив немного пошалить, резко спикировала вниз. Девушки увидели, как заметившие дракона Лесные Эльфы, испуганно попрятались по домам. Девушка-Дракон тут же устыдилась своего ребячества и вновь взмыла к облакам.

Лес, расстилающийся внизу, становился все гуще, все мрачнее и непроходимее. Аврора даже засомневалась в том, правильно ли поступила, забравшись так далеко? Не лучше ли было спуститься вниз там, где среди зарослей еще виднелись кое-где пролески и поляны?

Но возвращаться обратно ей не хотелось, а потому только и оставалось, что высматривать хоть какое-то пригодное для приземления место.

Девушка-Дракон уже начала подумывать о том, что придётся призвать Силу Огня и выжечь часть леса, когда наконец-то заметила огромную вырубку, на которой только и остались пни от когда-то могучих и высоких деревьев.

Успев удивиться и подумать о том, кому и зачем понадобилась эта уродливая проплешина, Аврора опустилась на землю и сложила крылья за спиной. Потом, словно вспомнив о тех, кто не мог просто так спрыгнуть с огромного дракона, опустила крыло вниз, стараясь, чтобы Фрэйя и Анфиса не ударились об один из пней, когда окажутся на земле.

– Надеюсь, ты не уронила моё платье? – Аврора, уже в ипостаси людянки, весело смотрела на Фрэйю.

– Нет! Как я могла?! – возмутилась подруга.

– Давай его сюда! – велела Аврора, – а то того и гляди, как вынырнет из чащи какой-нибудь северянин…

– … и лишится дара речи от восторга, – засмеялась Анфиса, решив принять участие в пикировке подруг.

Девушки дошли до конца вырубки и остановились у кромки непролазного леса.

– Даже воспользоваться твоей помощью в качестве ездового животного не получится, – Аврора весело смотрела на Единорожку, – так что придётся поплутать по лесу, пока выберемся хоть к какому-то замку.