О том, как из последних сил, уже после гибели родителей, Анфиса вместе со своим фамильяром все-таки сумела переместиться в Мир без Магии.

О том, как выхаживала её Ольга, Смотрительница Перекрёстка Миров.

О том, как люды, поняв что наделали, попросили ведьм, сумевших убежать в другие Миры от лютой смерти, вернуться. Пообещав, что больше никогда не допустят подобного.

О том, как ведьмы возродили полумёртвый Мир.

О том, что она, Анфиса, уже избрала люда себе в пару. И в это лето, в Праздник Торжества Светила, старые ведьмы совершат над ними брачный обряд.

Адель и Аслан слушали Анфису, боясь шелохнутся. Не желая неуместным вопросом прервать нить повествования.

Адель словно вновь вернулась в родные леса и погрузилась в обычаи.

Аслан был рад тому, что так много узнал о Мире, откуда родом его избранница.

Но рассказ Анфисы подошел к концу, и молодая ведьма поинтересовалась:

– А как ты, бабушка, поживаешь в Мире Эльфов?

Адель нахмурилась, услышав это «бабушка», но потом звонко рассмеялась:

– Все великолепно! У меня любящий муж, верные подданные и две прекрасных дочки! Лучшее трудно даже представить!

«Вот ведь зазанайка», – подумала Аврора, едва заметно улыбнувшись.

«Она просто не хочет нагружать родственницу своими проблемами», – решила Фрэйя.

Как оно было на самом деле – не имело никакого значения. Потому что через несколько минут, поняв, что женщинам нужно остаться наедине, Аслан, сославшись на неотложные дела, попрощался с Анфисой и встал из-за стола.

– Правитель, я немного пройдусь с тобой, – Аврора нагнала Аслана, который шагал к замку.

– Думаю, что ты решила проводить меня в зал советов не только из уважения к моей персоне, – усмехнулся Аслан, замедляя шаг.

– Мы уйдём через час! – Аврора решила избавить и себя и Аслана от расшаркиваний и сразу сообщила новость, ради которой набилась в провожатые.

– Я так и понял, – кивнул Правитель, – и уже был к этому готов. Я надеюсь, что мы еще увидимся, девушка-Дракон?

– Я не знаю, – пожала плечами Аврора и добавила, заметив недоверие во взгляде Аслана, – я действительно не знаю! Но даже если нам больше не суждено встретиться, я прошу тебя – береги Адель!

– Об этом ты могла бы и не просить, – Правитель повернулся лицом к Авроре, строго посмотрел на неё, – я знаю, что проявил слабость, испугавшись, что возможный бунт может навредить и мне и моим близким. Но этого больше не случится!

– Я тебе верю, – кивнула Аврора, – но все же – береги Ведьму! Это единственное, что я хотела сказать тебе на прощание.

Аслан снова кивнул и, уже не оборачиваясь, считая, что все сказано и всё услышано, зашагал к замку.

– Итак, чем я могу помочь тебе, девушка-Дракон? – Анфиса внимательно смотрела на Аврору.

– Не мне, – вздохнула Аврора, – а всем Магическим Мипрам!

– Ого! – удивленно округлила глаза Анфиса, – не слишком ли большую ответственность ты на меня возлагаешь?

– Я не попрошу ничего, что было бы тебе не по силам, – улыбнулась Аврора, – и потом, у тебя будет возможность встретиться со Смотрительницей, о которой ты так тепло отзываешься.

И девушка-Дракон изложила всем, кто уже перебрался в покои Правительницы, свой план:

– Надеюсь, что все получится, как задумано, – закончила говорить Аврора.

– Есть некоторые неувязки, – поддержала подругу Фрэйя, – преодоление которых полностью будет зависеть от нас. Нужно постараться убедить всех в том, что задуманное нами жизненно необходимо. А учитывая, что в Мире Северных Эльфов у нас нет никаких рычагов давления, это не так-то просто.

– Когда отправляемся? – Анфиса поняла, что уже все сказано, была готова действовать.

– Можем сейчас! – Аврора подошла к Ведьме, – ну что, будем прощаться?

– Не торопитесь, – Фрэйя стояла у окна и задумчиво смотрела вдаль, – мне нужно ненадолго отлучиться. Я хочу попрощаться с Титом.

– Беги, – согласилась Аврора, – только постарайся не задерживаться.

Фрэйя кивнула и выскользнула из комнаты.

Единорожка стояла на берегу Погребального озера и смотрела в непроницаемо-чернильную воду.

Ни единое движение не всколыхнуло поверхность озера.

Оно было пустынно и безмолвно.

– Тит! – зов Фрэйи разорвал тишину, – я хочу тебя увидеть! Я пришла попрощаться!

Ответом девушке было молчание.

Фрэйя растерянно замерла на берегу. Отчего тот, кто живёт на дне, не хочет с нею увидеться?! Неужели она чем-то обидела хозяина Погребального озера?! Вроде бы нет. Но в чем же тогда дело?!

Единорожка задумалась, вспоминая в подробностях предыдущую встречу. В тот раз она заключила озеро во временную петлю. Может, все дело именно в этом?!

Фрэйя быстро разделась, сложила вещи на огромном камне и приняла свою первичную ипостась.

Нить Времени струилась и закручивалась, вытекая из витого рога, опоясывала озеро и должна была вот-вот замкнуться. Фрэйя едва успела проскочить в узкую щель между двумя концами нити, как проход тут же захлопнулся. Петля Времени была готова.

В том чтобы убедиться в изменениях произошедших с Погребальным озером, осматриваться по сторонам не было нужды. Равно как и в том, чтобы снова звать Тита.

Юноша сидел на толстой ветви склонившегося над водой дерева. Его ноги, по щиколотку погруженные в озеро, оплели стебли водяных цветов, над головой Тита кружили, что-то щебеча, птички, одна из которых уселась к нему на плечо и словно пытаясь успокоить, напевала нежный мотив.

Фрэйя отогнала рукой бабочку, бившую крыльями у лица, словно намеревающуюся прогнать незваную гостью:

– Приветствую тебя, тот, кто живёт на дне! – крикнула Фрэйя, – ты меня не ждал? Ты мне не рад?!

Тит оказался рядом с Фрэйей так быстро и неуловимо, словно ручей перетёк от одного камня к другому:

– Приветствую тебя, Единорог! – ответил юноша, – я тебя ждал, – его голос с каждым словом становился все более грустным, – но я тебе не рад. Лучше бы ты не приходила.

– Но почему? – не понимала Фрэйя, – мне показалось, что в прошлый раз мы понравились друг другу. Что между нами вполне могла бы завязаться дружба.

– Зачем мне дружба? – спросил Тит, – у меня много друзей эльфов, живущих вместе со мною в Погребальном озере. И ты понравилась мне не как возможный друг, а как девушка. Только спустя время после того, как ты ушла, я понял всю глупость и напрасность этих чувств. Но было уже поздно.

Фрэйя молчала, не зная, как реагировать, как ответить на услышанное. Да и стоит ли вообще отвечать? Может, лучше развернуться, разорвать нить времени, вобрать в рог петлю и бежать?!

Но Тит выглядел таким несчастным, что бросить его одного в такую минуту, Фрэйя просто не могла.

– Но мы можем подружиться, – пробормотала девушка, – я могу возвращаться к тебе! Ведь мне подвластно Время! Мы можем провести вместе целый век, а из петли времени я выйду в ту же самую секунду, когда закрыла её!

– Глупая Единорожка, – Тит взял руку Фрэйи и начал перебирать её пальчики. От этой нечаянной ласки по спине девушки побежали мурашки, – я не хочу быть для тебя только другом! И я не могу стать кем-то бОльшим! Поэтому, было бы лучше, если бы ты не приходила к озеру! Чтобы мы больше никогда не увиделись.

Фрэйя думала, стоит ли признаться Титу в том, что и он ей очень понравился. И понравился, как мужчина. Пока девушка маялась, подбирая слова, тот, кто живёт на дне, словно решив высказать все до конца, продолжил:

– Я еще слишком молод. Если бы прошли века, проведенные мною в одиночестве, я успел бы смириться со своей участью, понял и принял то, что мне никогда не стать другим. Но ты, такая нежная и прекрасная, появилась неожиданно, не дав мне очерстветь душой. А потому, самое лучше, что ты можешь сделать – это уйти навсегда. И дать мне возможность с тоской вспоминать о минутах, которые мы провели вместе.

– Я не могу уйти просто так, – пробормотала Фрэйя, – я тоже мечтала о тебе, – щеки девушки залил румянец.