— Напряженно, — не стал обманывать ее Марк. — Я не знаю, как все будет.

— А я скажу тебе: все будет хорошо.

— Твои бы слова…,-начал Марк, но Кэрол его оборвала:

— А рядом с тобой Алекс?

— Да, это я. Здравствуйте, — поздоровался Алекс.

Кэрол махнула в ответ головой и тут же стала инструктировать их, как вести себя во время разговора. Алекс и Марк внимательно слушали ее, понимая, что просто так она говорить бы не стала.

Через некоторое время она повернула голову в сторону и произнесла:

— Дорогой, мы готовы.

Поднявшись, она освободила место у экрана. Алекс тоже отодвинулся в сторону. Марк напряженно сжал ноутбук.

— Спокойно, Марк, расслабься и улыбайся, — тихо проговорил Алекс. — Ты можешь все испортить.

-Я понял. Я в порядке, — улыбаясь, произнес тот, и ослабил пальцы. Ноутбук упал ему на колени. Алекс, поджав губы, ухмыльнулся, но тут же принял серьезный вид.

И тут на экране появилась Нина. Алекс невольно охнул, прикрыв рот рукой: она была необыкновенно красива. Черты ее лица изменились, стали более выразительными, но в них угадывалась прежняя Нина. Кожа отливала белизной, придавая аристократичность. Волосы и прическа остались прежними. И только глаза, такие настороженные и пугающие своей краснотой.

Марк смотрел на нее, не отрываясь, не в силах произнести ни слова. Он чувствовал, как внутри него поднимается невиданное волнение и трепет к этой знакомой незнакомке. Алекс тоже ошарашенно смотрел в экран.

— Я тебе не нравлюсь? — растерянно произнесла Нина.

— Что ты, — поспешил успокоить ее Марк, — ты прекрасна. Я поражен.

— Но это не твоя Нина, — печально произнесла она, пристально глядя на него. — Не та, которую ты любил и с которой хотел прожить жизнь.

Говоря это, она выглядела потерянной и несчастной. В этот момент Марку отчаянно захотелось обнять ее, и, прижав к себе, успокоить.

— Любимая моя, — проговорил он, — мне все равно как ты выглядишь. Ты всегда будешь моей Ниной. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной. Хочу каждый день и каждый час видеть твое прекрасное лицо, любоваться твоей улыбкой. Родная моя, судьба предоставила нам такой шанс. Давай воспользуемся им и будем наслаждаться каждой минутой проведенной вместе.

— Ты думаешь у нас получиться? — с сомнением произнесла она.

— Получится, — твердо произнес Марк. — Если, конечно, ты меня не разлюбила? Ты теперь такая красавица.

— Что ты, — испуганно произнесла она. — Ты для меня все тот же Марк, мой любимый муж. Это я должна волноваться, сможешь ли ты любить меня как прежде? Нужна ли я тебе такая?

— Конечно, нужна, — горячо проговорил Марк, — и буду любить тебя вечно, чтобы не произошло.

— Пока смерть не разлучит нас, — тихо произнесла Нина.

— А вот это теперь случиться не скоро, — вступил в разговор Алекс. — Привет, Нина. Ты выглядишь обалденно.

— Привет, Алекс, — радостно произнесла Нина. — Как там Богдан? Вы уже разбежались?

— У Богдана все хорошо. Он весь в научной работе. Пишет какой-то доклад по фьордам. Нина, ты не переживай, я буду рядом с ним столько сколько будет нужно. Я сам решаю с кем и на какое время. Лучше расскажи как ты? Как проходит обучение?

— Уже выходила в люди. Учусь себя контролировать, переключаться. Пока получается плохо. Но я стараюсь.

— Охота уже была? — поинтересовался Алекс.

— Не так быстро, — подала голос Кэрол, — у нас все по программе.

Она присела рядом с Ниной.

— Вообще она молодец, для новичка держится хорошо. Но на все нужно время, поэтому она еще у нас погостит.

— Да, конечно я понимаю, — вздохнул Марк. — Если надо, значит надо.

— На сегодня достаточно, — проговорила Кэрол, — завтра в это же время.

— Я люблю тебя, мой дорогой, — Нина дотронулась рукой до экрана. — До встречи.

— Я очень по тебе скучаю, — ответил ей Марк, протянув руку с другой стороны и прикоснувшись к её пальцам.

В этот момент экран погас, а Марк с Алексом так и остались сидеть на своих местах, глядя в черный монитор.

— Ну, вот видишь, все не так плохо, — нарушил молчание Алекс. — А Нина, — он восхищенно хмыкнул, — красавица и рассуждает здраво. Я поражен.

— А я, честно говоря, в шоке, — произнес Марк, убрав руку от экрана и откидываясь на спинку дивана. — Как мы будем жить дальше?

— Как и жили. Только с небольшими поправками. Или у тебя есть какие-то сомнения?

— Конечно, есть. — Марк нервно заходил по комнате. — Все идет не так, как я думал. Моя жена — выглядит, ни как моя жена, говорит не как моя жена. Я кроме жалости ничего к ней не испытываю. Понимаешь, только жалость. Мне до боли жалко эту потерянную женщину. И самое противное, что я это осознаю.

— Я не понял, — Алекс был растерян. — Ты так искренне говорил о любви.

- А что мне еще оставалось делать? Я сам в смятении: то это Нина, то не Нина.

— И что ты теперь будешь делать? — Алекс был ошарашен его признанием.

— Я не знаю, может правда нам лучше расстаться.

— Подожди, не горячись, — остановил его Алекс. — Это же только первый раз. Может со временем все наладиться.

— Хотелось бы мне в это верить, — неуверенно произнес Марк и закрыл лицо руками.

Алекс в недоумении смотрел на него. На его глазах рушилось все, что так нравилось ему в этой семье: любовь, взаимопонимание, чувство привязанности. Он просто не знал, что можно посоветовать в этой ситуации.

— Ты когда поедешь назад? — нарушил молчание Марк.

— Да уж не сегодня. Тут такие дела.

— Тогда пойдем в бар.

Они целый день провели в переходах из одного бара в другой. Алкоголь, смешиваясь с волчьей кровью, тут же превращался в воду, поэтому опьянение им не грозило. К вечеру уставшие они вернулись в гостиницу и, разойдясь по своим номерам, оба сразу же провалились в сон.

На следующее утро, когда Алекс постучался в номер Марка, ему долго ни кто не открывал. Наконец дверь отворилась, и Алекс увидел улыбающегося Марка. Он был гладко выбрит, на нем была надета свежая рубашка, и от него пахло парфюмом.

— И куда это ты собрался? — удивился он.

— У меня свидание.

— У тебя что? — не понял Алекс.

— Свидание.

Ничего не понимая, Алекс привалился к дверному косяку. Такая разительная перемена со вчерашним Марком, находящимся в депрессии. Что же могло произойти за ночь?

— И с кем, если не секрет?

— Всему свое время. Ты готов? Самое время завтракать.

Алекс согласно кивнул, и они спустились вниз, где очень аппетитно пахло омлетом с беконом.

После завтрака они вернулись в номер и опять уселись возле компьютера. Кэрол ответила сразу и тоже отметила, как хорошо выглядит Марк.

— Здоровый сон после прогулки в хорошей компании еще ни кому не навредил, — ответил он и подмигнул Алексу. Тот усмехнулся и откинулся на спинку дивана.

— И где наша красавица? — спросил Марк у Кэрол.

— Ждет не дождется своего красавца мужа, — проговорила Кэрол, освобождая место возле экрана. Тут же появилась Нина. Сегодня она выглядела еще красивее. «И платье у нее сегодня другое, — отметил про себя Алекс, — похоже, оба готовились к этой встрече. Ну что ж не будем им мешать». Поздоровавшись с Ниной и отвесив пару комплиментов, он деликатно удалился.

Через пол — часа к нему в номер постучали. Это был Марк. По сравнению с вчерашним днем настроение у него было намного лучше.

— И что это было? — спросил его Алекс. — Я поражен переменам.

— Просто проснувшись сегодня ночью, я понял, что очень ее люблю и не хочу потерять. Это моя Нина, понимаешь, моя. И неважно, как она выглядит. Вот ты можешь поднять бровь?

— Не знаю, не пробовал.

— А ты попробуй, — веселился Марк.

Алекс попытался, но только лишь скорчил гримасу.

— А она может. И как она потирает нос, когда о чем-то думает. Это она, хоть и внешне не она. И я приму ее такой, какой она стала. И ты знаешь, — он понизил голос и серьезно посмотрел на него, — похоже она меня волнует.

— Вот и отлично, — обрадовался Алекс.- Я же говорил, что не надо торопиться. Со временем все наладиться.