– Для начала найдём достаточно высокое здание, – сказал Хименес и похлопал по кобуре с монокуляром. – Вон та башня на севере нам подойдёт. Заберёмся наверх и будем выглядывать самую большую кучу песка в округе.

– Так я и обнаружил этот труп! Песчаный холм привлёк моё внимание, уже потом я заметил ботинок.

– Про то и речь.

– Необычный объект, – размышлял я. – Естественный хаос на фоне инородного порядка.

– Обрати ты внимание на эти детали сразу, мог бы догадаться, как найти космолёт «Сатору» и без моих подсказок.

– Мне не хватает свободных ресурсов на аналитику. Системный техник – это тебе не прокладка между приказами капитана и системами корабля. Прямо перед отлётом к Тихее в меня загрузили данные по всем микросхемам и каждому узлу нашего судна. Знаешь сколько информации напихано в мою бедную голову на самом деле? Будь под рукой необходимые запчасти и тысяча лет свободного времени, я мог бы собрать рабочую копию «Магеллана»!

– Не оправдывайся, Кайн. Я ведь тоже под завязку забит навыками и данными, только медицинского характера. Нагрузка ничуть не меньше твоей. Признай, что упустил очевидное. С кем ни бывает.

– Хорошо, док. Я был недостаточно внимателен, обещаю исправиться. Так лучше?

– Просто замечательно. Пошли уже.

Мы зашагали на север.

– Ты ловко расправился с хаском, – заметил я. – Довольно интересная техника боя.

– Ничего особенного. Стандартный элемент классического военного обучения в некоторых армейских подразделениях.

– Не знал, что ты служил.

А должен был. Перед отлётом в мою голову записали не только схемы «Магеллана», но ещё и базу данных с личными делами всех членов экипажа.

– Никто не знал, – буркнул Джейсон. – Этой информации нет в общем доступе. Её убрали. Ты понимаешь, что я имею ввиду.

– Эм-м, намёк не уловил.

На самом деле, я всё понял. Интересно, почему он пошёл на такие откровения? Неужели Джейсон и вправду считает, что все мы умрём на этой планете?

– Похожим образом подчистили и твоё личное дело, Кайн. Можешь разыгрывать удивление и непонимание, но я знаю, кто ты такой. Простой технарь, человек без боевой подготовки, никогда бы не вызвался добровольцем на прогулку по охотничьим угодьям одержимых.

Вот в чём дело!

– Признаюсь, на том собрании я ожидал, что кто-нибудь составит мне компанию. Ну, а когда желающих не нашлось, было поздно идти на попятную. Всё равно, что признаться в трусости.

– Получается, ты у нас самый смелый?

– Ну и везучий, раз жив до сих пор.

– Хватит. Мне-то можешь не заливать. Я по твоим глазам всё понял. Ты не сомневался, что справишься, в одиночку пройдёшь через город, где резвятся людоеды. Тогда всё и сошлось, но подозревал я тебя ещё с момента первой бойни. Видел, как ты разобрался с Лоренцом. Технари не умеют так метко стрелять. Ты – агент Службы Внутренней Безопасности.

Смысла отпираться дальше не было. Меня выдали самоуверенность и профессиональные навыки.

– Значит и ты не простой корабельный медик? – осторожно спросил я.

– Я сказал достаточно. Повторять не стану.

– С какой целью на миссию отправили сразу двух агентов? – вслух задумался я. – Да ещё и порознь. К чему Совету такая потенциально конфликтная интеграция? Мы ведь могли начать работать друг против друга, пока вычисляли шпиона «Свободной воли».

Джейсон покосился на меня, но ничего не ответил, только прибавил шаг.

Ну надо же, всё это время на борту присутствовал второй агент.

Только вот зачем? Поводов сомневался в себе начальству я никогда не давал. Главную задачу выполнил, от шпиона на борту «Магеллана» успешно избавился. Безусловно, сейчас имелись куда более серьёзные проблемы, и поддержка напарника была бы очень кстати, например, при нейтрализации поехавшего капитана. Только вот, я сильно сомневаюсь, что аналитики СВБ могли угадать такое развитие событий.

Интересно, насколько разум Джейсона устойчив к влиянию вируса Первых? У меня имелись подозрения, что с его психикой было не всё в порядке. Слишком легко он отказался от защиты в недостаточно изученной биосфере чужого мира. Я бы тоже мог обойтись без скафандра, но предпочитал следовать инструкции.

Хименес же открыто плевал на правила.

Либо Джейсон вот-вот превратится в хаска, либо всегда был таким анархистом. В его скучном досье ответ на этот вопрос отсутствовал. Впрочем, как и на многие другие.

Придётся к этому привыкать.

Картина прошлых событий практически не изменилась. Хименес играл роль главного врача безукоризненно, всё время, каждый день и час, вплоть до этого разговора. Уже после его признания я обнаружил рядом с собой совсем другого человека, незнакомого и непредсказуемого.

Опытный агент всегда немного шизофреник, в хорошем смысле этого слова.

Наши с Хименесом фальшивые личности были по-своему уникальными, но при этом ничем особо не выделялись. Они походили друг на друга, будто нарочно собранные из тех деталей, что не бросаются в глаза. Истинное «я» было надёжно спрятано от всех, прикрыто ширмой, за которой настоящие мы выполняли свои тайные функции.

Та ещё задачка, понять, кого видишь перед собой и что у него на душе.

Если я сейчас наблюдал подлинного Джейсона, в обычном состоянии, а не человека, чья психика пошатнулась из-за стресса, – это значило, что наши подходы к выполнению своих обязанностей различаются коренным образом.

Похоже, док игнорировал любые правила, оказавшись в критической ситуации.

Возможно, это и был ответ на вопрос «зачем задействовать двух агентов».

Дата создания файла (унифицированная): 20 августа 2798 года. Тип передачи: зашифрованная. Источник сигнала: Солнечная система / планета Земля / территория корпорации «Вестен» / лен Вермланд / клиника «Бевусстлос Парк». Уровень доступа: стандартный / подтверждён. Авторизованный пользователь: Кайн Тен / агент Службы Внутренней Безопасности. Текущий статус: пациент отделения общей и специальной психотерапии. Серийный номер передатчика: соответствует оригинальному. Ошибки: отчёт недоступен.

Вынужден признать, корпоративные дознаватели довольно ловко встроились в больничный распорядок. Хмурые спецы, с протокольными выражениями на лицах, заняли несколько свободных кабинетов на нижнем этаже. После чего, без суеты, начали вызывать к себе персонал и пациентов, фактически сделав допросы частью больничного расписания.

Они намеревались обработать каждого и всех.

Добро пожаловать в педантично-дотошный «Вестен». Как до сих пор шутили некоторые историки: не корпорация встала во главе Германии, но Германия во главе корпорации.

Меня вызвали одним из первых. Неудивительно, ведь именно мой сосед по палате покончил с собой. Взял и вышел в окно. Четвёртый этаж и земная гравитация – не лучшие условия для выполнения подобных трюков.

Некоторые выживают после падения и с большей высоты, но не Мэнни. Ему не повезло. Шея оказалась сломана. Шансы выжить были, случись эта неприятность в другой больнице, а не в «Бевусстлос Парке». Практически все местные доктора – мозгоправы, они спасают души, а не тела. Реанимационная команда, прилетевшая из центра, опоздала совсем чуть-чуть. Необратимая смерть наступила за пару минут до их появления.

При жизни у Мэнсона Грина имелись серьёзные проблемы со здоровьем.

Одна из них заключалась в том, что он считал себя марсианином, да и не только себя. По его мнению, каждый, кто хотя бы раз погружался в криогенный сон, перестал быть человеком.

Крупица истины в этом бреде присутствовала.

В конце двадцать первого века человечество приступило к освоению Марса. При исследовании состава льда, наполняющего кратер Королёва, на глубине 1,6 км были обнаружены микроскопические живые организмы. Беспозвоночные существа размером меньше миллиметра находились в спячке более четырёх тысяч лет.

Их удалось разбудить.

Так называемая «марсианская тихоходка» определила судьбу человечества на века вперёд. Жидкость, наполнявшая её тело, позволяла инопланетной букашке без малейших последствий останавливать свою жизнедеятельность на неограниченное время в условиях низких температур. Этот «антифриз» природного происхождения был тщательно изучен, а затем проверен на земных организмах.